영국 “홍콩 주민 30만명에 비자 확대”

영국이 28일 중국이 국가보안법을 철회하지 않는다면 홍콩 주민에 대한 거주 허가증을 확대할 것이라고 밝혔습니다.

도미니크 라브 영국 외무장관은 중국이 국가보안법을 철회하지 않을 경우, 영국해외시민여권(British National Oversea)을 가지고 있는 약 30만 명 홍콩 시민들의 체류기간을 12개월로 연장할 수 있다고 말했습니다.

라브 외무장관은 그러면서 이들에게 영국 시민권을 딸 수 있는 “경로”를 제공할 것이라고 밝혔습니다.

영국은 1997년 홍콩을 중국에 반환하기 전 영국령에 있는 해외 영토 시민들에게 ‘영국해외시민여권(BNO)’을 발급하고, 영국에 자유로운 출입국을 허용했습니다. 그러나 이 여권은 6개월 이상의 거주와 일할 수 있는 권리는 제공하지 않고 있습니다.

한편 영국과 미국, 캐나다, 호주 외교부는 공동성명을 내고 중국의 국가보안법은 홍콩 시민들의 자유를 해치며, 홍콩의 자주권과 번영을 가능케 했던 시스템을 앗아갈 것이라고 밝혔습니다.

VOA 뉴스