미국 정부는 미국과 이스라엘의 대이란 군사 작전이 이어지면서 국제 유가가 급등하자 일부 러시아 원유 제재를 일시적으로 완화했습니다.
미 재무부는 분쟁이 14일째 이어지는 가운데 원유와 금융 시장의 불안을 완화하기 위해 이미 해상에서 운송 중인 러시아 원유에 대한 제재를 한시적으로 해제했다고 밝혔습니다.
재무부는 30일 동안 유효한 일반 허가를 발급해 러시아가 약 1억 2천8백만 배럴의 원유를 판매할 수 있도록 했습니다. 업계 관계자들은 이 물량이 이미 미국 제재 대상 유조선에 선적돼 있다고 말했습니다.
스콧 베센트 미 재무장관은 13일 소셜미디어 엑스(X)에 올린 글에서
“기존 공급의 세계 시장 접근성을 확대하기 위해 미 재무부는 현재 해상에 묶여 있는 러시아 원유를 각국이 구매할 수 있도록 일시적으로 허용한다”고 밝혔습니다.
베센트 장관은 또 “최근의 유가 상승은 단기적인 일시적 충격이며 장기적으로는 우리 국가와 경제에 큰 이익이 될 것”이라고 말했습니다.
미국의 조치 이후 국제 유가는 배럴당 100달러 아래로 떨어졌습니다.
이번에 시장에 풀리는 러시아 원유 물량은 평소 호르무즈 해협을 통해 공급되는 약 6일치 규모에 해당합니다.
13일 국제 기준 유종인 브렌트유 가격은 배럴당 약 99달러 수준에서 거래됐습니다. 미국 기준 유종인 서부텍사스산원유(WTI) 가격은 약 2% 하락했습니다.
다만 미국 주식 선물과 국제 금융 시장은 여전히 큰 변동성을 보이고 있습니다.
베센트 장관은 또 상황이 허락할 경우 미 해군이 상업용 선박을 호위해 호르무즈 해협을 통과하도록 하는 방안도 검토하고 있다고 밝혔습니다.
피트 헤그세스 미 전쟁부 장관은 이날 기자들에게 미국이 호르무즈 해협을 다시 열기 위해 노력하고 있다고 말했지만, 교역 흐름을 어떻게 복구할지는 구체적으로 밝히지 않았습니다.
헤그세스 장관은 브리핑에서 “세계가 보고 있듯이 이란은 호르무즈 해협에서 절박한 행동을 하고 있다”며 “우리는 이 문제를 다루고 있으며 걱정할 필요는 없다”고 말했습니다.
석유 거래업자들과 유조선 업체들은 현재 하루 100만 배럴 미만의 원유만 호르무즈 해협을 통과하고 있다고 말했습니다. 이는 정상적인 하루 약 2천만 배럴 수준에 크게 못 미치는 규모입니다.
현재 운항 중인 선박 대부분은 중국과 러시아 소유 유조선으로 알려졌습니다.
앞서 미국은 이란이 역내 선박 공격을 확대하겠다고 위협하자 다음 주부터 전략비축유 1억 7천2백만 배럴을 방출할 계획이라고 발표했습니다.
크리스 라이트 미 에너지부 장관은 11일 이 같은 조치가 에너지 가격을 낮추는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.
이 조치는 국제에너지기구(IEA) 회원국들이 각국 비축유에서 원유와 정제제품 4억 배럴을 공동 방출하기로 합의한 데 이어 나온 것입니다.
일부 공급망 전문가들은 미군의 군사 조치와 보험 보장이 해상 무역을 유지하는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다.
하지만 몇 주만 더 상황이 이어질 경우 다양한 제품 가격에도 영향이 나타날 수 있다고 경고했습니다.
이미 알루미늄 가격이 상승하고 있으며 분쟁이 장기화할 경우 자동차와 항공우주, 건설 산업의 제조 비용도 증가할 가능성이 있습니다.
또 전쟁으로 인해 비료와 농업 물류, 고무, 전자제품, 배터리, 의약품, 아시아 의류 생산, 설탕 공급망 등에서도 차질이 발생할 수 있다는 분석이 나오고 있습니다.
이란은 최근 중동 지역에서 여러 선박을 공격했으며 이라크와 두바이 인근 해역의 컨테이너선이 피해를 입었습니다. 바레인의 석유 시설도 공격받은 것으로 전해졌습니다.
한편, 미 중부사령부(CENTCOM)는 이번 작전에서 이란의 미사일과 드론 전력을 파괴하는 것이 핵심 목표라고 밝혔습니다.
중부사령부는 또 호르무즈 해협 인근에서 이란의 기뢰 부설 선박 16척을 파괴했다고 밝혔습니다.
호르무즈 해협은 페르시아만과 오만만을 연결하는 해상 통로로 중동 원유 수출의 핵심 경로입니다.
전 세계 원유의 약 20%가 이 해협을 통해 이동하며 이 지역 원유가 빠져나갈 수 있는 대체 경로는 많지 않습니다.
VOA 뉴스
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