도널드 트럼프 대통령이 필리핀 마닐라 방문을 시작으로 3일간의 아시아 순방 일정에 돌입합니다.
오는16일 미국을 출발하는 트럼프 대통령은 17일 첫 목적지인 마닐라에서 아세안 관련 정상회의에 참석합니다.
트럼프 대통령은 미국-아세안 특별정상회의에서 동남아시아 국가 정상들과 경제와 안보 현안 등을 논의하며, 필리핀의 페르디난드 마르코스 주니어 대통령 등 회의 참석국 정상들과 양자 회담을 가질 예정입니다.
이번 순방 기간에는 미국과 일본, 호주, 인도가 참여하는 4개국 안보협의체 ‘쿼드(Quad)’ 정상회의도 추진되고 있습니다.
쿼드 정상회의가 열릴 경우 트럼프 2기 행정부 출범 이후 첫 쿼드 정상급 회의라는 점에서 주목됩니다.
트럼프 대통령은 이어 오는 18일 중국 선전으로 이동해 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석합니다.
사실상 이번 순방의 주요 무대인 APEC 회의에서는 무역과 인공지능(AI)으로 불리는 초지능(SI), 반도체 현안을 비롯해 지정학적 문제 등이 논의될 것으로 예상됩니다.
APEC 회의 기간 트럼프 대통령은 시진핑 중국 국가주석과 양자 회담도 가질 예정입니다.
미중 무역 갈등을 완화하기 위한 관세 문제와 희토류, 반도체 관련 수출통제, 또 양국이 지난 9월 합의한 무역 관련 조치의 이행 여부 등이 의제가 될 가능성이 큽니다.
특히 기존 수출통제 관련 휴전 조치는 내년 1월 10일 만료될 예정이어서, 이번 회담에서 휴전 조치 연장이나 후속 협의 등 어떤 합의가 나올지 관심입니다.
다만 양국 정상은 오는 12월 미국 마이애미에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의에서도 만날 가능성이 있어, 이번 회동에서는 중요 합의를 위한 로드맵을 마련할지 주목됩니다.
이번 트럼프 대통령의 아시아 순방에서 주목되는 또 하나 사안은 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 회동 여부입니다.
앞서 트럼프 대통령은 지난달 12일 백악관에서 김정은 북한 국무위원장을 만나겠느냐는 기자들의 질문에 "그럴 수도 있다"고 답한 바 있습니다.
다만 일주일 후인 19일엔 같은 질문에 대해 "아무것도 모른다"고 말했습니다.
트럼프 대통령과 김정은 국무위원장은 지난 2018년 싱가포르와 2019년 베트남 하노이에서 각각 정상회담을 가졌고, 회담 합의 결렬 이후 인 2019년 6월에는 트럼프 대통령의 한국 방문 중 판문점에서 1시간 가량 만났습니다.
하지만 현재까지 이번 아시아 순방 기간에 트럼프 대통령과 김 위원장의 회동이 추진되고 있다는 공식 발표는 나오지 않았습니다.
또 하나의 관심사는 트럼프 대통령과 시진핑 주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 3자 회동 가능성입니다.
미국 국무부는 지난 11일 발표한 보도자료에서 마코 루비오 국무장관이 왕이 중국 외교부장과 전화통화를 갖고 APEC 정상회의 참석을 위한 트럼프 대통령의 방중 일정 등을 논의했다고 밝혔습니다.
그러면서 "향후 성사 가능성이 있는 러시아와의 3국 정상회담을 포함해 평화와 비핵화 등의 목표를 진전시키기 위한 의미 있는 정상급 대화의 중요성에 공감했다"고 전했습니다.
미국과 중국, 러시아 정상이 별도의 3자 정상회담을 개최한 전례는 없습니다.
따라서 이번 APEC 정상회의를 계기로 세 정상이 한자리에 모인다면 그 자체로도 첫 3국 정상회담이라는 의미를 갖게되며, 실제로 개최된다면 핵무기 감축과 군비통제, 우크라이나 전쟁, 이란의 핵 프로그램 등이 논의될 가능성이 제기됩니다.
VOA 뉴스