트럼프 행정부는 이란 정권이 핵무기 추구와 기타 악의적 활동을 중단하도록 하는 합의를 이끌어내기 위한 노력의 일환으로, 오는 3월 1일 스위스 제네바에서 이란 정권과 3차 간접 협상에 나설 것이라고 익명을 요구한 한 미 정부 당국자가 23일 확인했습니다.
이달 초 무스카트와 제네바에서 열린 두 차례의 미-이란 회담을 중재했던 바드르 알부사이디 오만 외무장관은 22일 사회관계망서비스 엑스(X)에 올린 게시글을 통해, 오는 3월 1일 스위스 제네바에서 다시 한번 3차 회담을 중재할 것이라고 밝혔습니다.
미국 협상 대표인 스티브 위트코프 특사는 앞서 지난 21일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 도널드 트럼프 대통령이 어떤 합의의 일부로든 모든 우라늄 농축을 중단해야 한다는 점을 이란 정권에 전달하도록 자신에게 지시했다고 말했습니다.
위트코프 특사는 트럼프 대통령이 이란 정권과의 최근 간접 협상에서 전달하도록 지시한 미국의 이른바 ‘레드라인’ 중 하나가 바로 “농축 제로(zero enrichment)”라고 밝혔습니다.
위트코프 특사와 트럼프 대통령의 비공식 고문인 재러드 쿠슈너는 이번 달 오만의 중재 아래 무스카트와 제네바에서 이란 정권과 두 차례 간접 회담을 가졌습니다.
위트코프 특사는 또 인터뷰에서 이란 정권이 오랫동안 우라늄 농축이 민간 목적이라고 주장해왔지만, 실제로는 민간 용도에 필요한 수준을 “훨씬 넘어선” 순도 60%까지 농축해왔다고 말했습니다.
그러면서 이란 정권에 대해 “그들은 산업용 폭탄 제조 물질을 확보하기까지 아마도 일주일 정도 남았을 것이고, 이는 정말 위험하다”며. “따라서 이를 용납할 수 없다”고 강조했습니다.
트럼프 대통령은 이란 정권이 핵무기 추구, 지난해 12월 신정체제에 반대해 시작된 시위대 살해, 탄도미사일 개발, 역내 테러 대리세력 지원 등 악의적 활동을 중단하지 않을 경우 군사 행동을 취하겠다고 거듭 경고해왔습니다.
이란은 최근 몇 년간 미군과 미국의 핵심 역내 동맹국인 이스라엘의 병력을 향해 미사일과 테러 대리세력을 모두 사용해 공격해왔습니다.
트럼프 대통령은 지난 한 달 동안 두 척의 항공모함을 포함한 미군 자산을 중동에 배치함으로써 이란 정권에 대한 자신의 경고를 뒷받침해 왔습니다.
또한 지난 19일 대통령 전용기 내에서 기자들에게 이란 정권에 합의 도출을 위해 ‘최대 15일’을 줄 것이라고 밝혔으며, 이 시한은 3월 6일에 만료됩니다.
이와 관련해 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 23일 이스라엘 의회(크네세트) 연설에서 이스라엘이 “복잡하고 도전적인 시기”에 직면해 있다고 말했습니다.
네타냐후 총리는 “우리는 예의주시하고 있으며, 어떤 시나리오에도 대비하고 있다”면서, “만약 이란의 아야톨라 정권이 역사상 가장 중대한 실수를 저질러 이스라엘을 공격한다면, 우리는 그들이 상상조차 할 수 없는 힘으로 대응할 것임을 분명히 전달했다”고 강조했습니다.
이스라엘은 지난해 6월 이란 정권의 반복된 이스라엘 파괴 위협으로 인해 이를 실존적 위협으로 간주하고, 핵 및 미사일 시설을 타격하는 방어 전쟁을 개시했습니다.
12일간 이어진 이 전쟁은 미군 전투기가 이스라엘과 함께 이란의 핵무기화 시설을 폭격해 파괴한 뒤, 미국이 중재한 휴전으로 종료됐습니다.
한편 국무부는 23일 VOA에 레바논 수도 베이루트 주재 미 대사관의 비필수 미 정부 인력과 해당 가족들의 출국을 지시했다고 밝혔습니다.
국무부 고위 관계자는 성명에서 “우리는 지속적으로 안보 환경을 평가하고 있으며, 최근 검토 결과 필수 인력만 남기고 규모를 축소하는 것이 신중하다고 판단했다”고 말했습니다.
레바논은 이란의 지원을 받는 테러 조직 헤즈볼라의 본거지로, 이스라엘은 지난 2024년 수개월간의 전면전을 통해 헤즈볼라를 약화시킨 이후에도 계속해서 공습을 가해왔습니다.
이스라엘은 2024년 11월 발효된 미국 중재 휴전 협정을 헤즈볼라가 위반하고 있다는 점을 공격의 근거로 삼았습니다.
헤즈볼라는 보복을 위협해 왔지만, 휴전 이후 이스라엘을 공격하는 것은 자제해 왔습니다.
VOA 뉴스
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