미국의 대이란 군사작전이 이어지는 가운데 한국에 배치돼 있던 패트리어트와 사드 등 미군 방공 시스템 일부가 중동으로 이동하고 있다는 보도가 잇따르고 있습니다.
미 국방부 관계자는 패트리엇 미사일 이전과 관련한 VOA의 질의에 지난 6일 특정 군사 능력이나 자산의 이동에 대해서는 작전 보안상의 이유로 언급하지 않는다고 밝혔습니다.
이 관계자는 다만 주한미군은 한반도에서 신뢰할 수 있는 수준의 전투 대비 태세를 유지하는 데 계속 집중하고 있다고 강조했습니다.
이재명 대통령은 최근 국무회의에서 관련 상황을 언급하며 일부 무기 반출이 이뤄지더라도 대북 억지력에는 문제가 없다고 말했습니다. 최근 관심이 높아진 미국의 대표적인 미사일 방어 체계인 패트리어트와 사드가 어떤 무기인지 살펴봅니다.
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■ 패트리어트는 어떤 무기죠?
패트리어트는 미국이 개발한 지대공 미사일 방어 체계로 항공기와 순항미사일, 탄도미사일 등을 요격하기 위해 설계된 방공 시스템입니다. 미 육군에 따르면 패트리어트 체계는 레이더와 교전통제소, 발사대, 요격 미사일로 구성된 통합 방공 체계입니다.
■ 패트리어트는 어떤 용도로 사용되나요?
패트리어트는 군사 기지와 주요 시설, 도시 등을 방어하기 위한 전술 방공 체계입니다.
이 체계는 적 항공기와 순항미사일, 단거리 탄도미사일을 탐지하고 추적한 뒤 요격 미사일을 발사해 공중에서 파괴하는 역할을 수행합니다.
■ 패트리어트의 핵심 특징은 무엇이죠?
패트리어트 체계의 핵심은 PAC-3 요격 미사일입니다. 미국 미사일방어청에 따르면 PAC-3는 목표물과 직접 충돌해 파괴하는 ‘히트 투 킬(hit-to-kill)’ 방식으로 탄도미사일을 요격합니다. 패트리어트 체계는 걸프전 이후 여러 차례 개량되면서 단거리 탄도미사일 요격 능력이 크게 강화됐습니다.
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■ 사드는 어떤 무기입니까?
사드는 ‘고고도 미사일 방어체계인 사드 (Terminal High Altitude Area Defense)’로 불리는 미사일 방어 시스템입니다. 미국 미사일방어청에 따르면 사드는 탄도미사일이 대기권으로 재진입하는 종말 단계에서 요격하도록 설계된 체계입니다.
■ 사드는 어떤 용도로 사용되죠?
사드는 패트리어트보다 더 높은 고도에서 탄도미사일을 요격하는 역할을 합니다. 미사일방어청은 사드가 수십에서 약 150킬로미터 고도에서 탄도미사일을 파괴할 수 있는 능력을 갖고 있다고 설명합니다.
■ 사드의 핵심 특징은 무엇인가요?
사드는 AN/TPY-2 고성능 레이더를 사용해 장거리에서 탄도미사일을 탐지하고 추적합니다.
요격 미사일은 폭발 탄두 대신 목표물과 직접 충돌해 파괴하는 방식으로 작동합니다.
미국은 사드를 고고도 요격 체계로, 패트리어트를 저고도 요격 체계로 운용하며 두 체계를 함께 사용하는 다층 미사일 방어망을 구축하고 있습니다.
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■ 한국의 대북 억지력에서 왜 중요합니까?
패트리어트와 사드는 북한의 탄도미사일 위협에 대응하기 위한 한미 연합 미사일 방어 체계의 핵심 요소로 평가됩니다. 사드는 북한에서 발사된 탄도미사일을 비교적 높은 고도에서 먼저 요격하고, 패트리어트는 보다 낮은 고도에서 추가로 요격하는 방식으로 다층 방어망을 구성합니다. 미국 국방부와 미사일방어청은 이러한 다층 방어 체계가 북한의 미사일 공격을 억제하고 한국과 주한미군을 보호하는 데 중요한 역할을 한다고 설명하고 있습니다.
VOA 뉴스
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