미국이 주최하는 이스라엘과 레바논 간 직접 회담이 이번 주 워싱턴에서 열릴 예정인 가운데, 이스라엘군이 레바논 남부 헤즈볼라의 핵심 거점인 빈트 즈바일 포위를 완료하고 지상 공격에 나섰습니다.
이스라엘군(IDF)은 13일 빈트즈바일 포위를 완료했으며, 이날 해당 지역에 대한 지상 공격을 개시했다고 밝혔습니다.
이번 회담은 미국의 중재 아래 이뤄지는 전례 없는 직접 협상으로 평가되지만, 양측은 핵심 쟁점에서 여전히 큰 입장 차를 보이고 있습니다.
레바논 외무장관은 베이루트가 한 달 넘게 이어진 이스라엘과 이란의 지원을 받는 헤즈볼라 간 교전의 휴전을 요구하기 위해 이번 회담을 활용할 것이라고 밝혔습니다.
나와프 살람 레바논 총리는 12일 레바논이 현재 진행 중인 전쟁을 중단하기 위해 노력하고 있다고 밝히면서도 국가 통합 유지와 국가 재건의 필요성을 강조했습니다.
반면 이스라엘은 이번 회담에서 휴전 문제를 논의하지 않을 것이라고 밝혔고, 헤즈볼라는 레바논 정부의 이스라엘과의 협상에 공개적으로 반대하고 있습니다.
마이클 라이터 주미 이스라엘 대사는 ‘CBS’ 방송 ‘페이스 더 네이션’에 출연해 회담을 앞두고 이스라엘이 공습을 축소하기로 합의했는지에 대한 질문에 군사 작전과 관련한 사항에 대해서는 언급을 피했습니다. 라이터 대사는 “우리는 레바논과 협상하기를 원한다”며 “레바논과 이스라엘은 내일이라도 평화롭게 공존할 수 있다”고 말했습니다.
이어 “지난 10일 나와 레바논 대사, 베이루트 주재 미국 대사, 그리고 회의를 주재한 국무부의 마이크 니드햄 고문이 함께 첫 화상 통화를 했다”고 밝혔습니다. 그러면서 “매우 훌륭한 대화였으며, 모두가 헤즈볼라를 배제하고 이스라엘과 레바논이 직접 협상할 경우 2~3개월 안에 완전한 평화 합의에 도달할 수 있다는 데 의견을 같이했다”고 덧붙였습니다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 13일 각료회의에서 “전투는 계속되고 있으며 멈추지 않았다”고 말했습니다. 이어 “어제와 오늘 전투는 빈트즈바일에 집중됐다”고 밝혔습니다.
이스라엘군은 지난 일주일 동안 빈트 즈바일 포위를 완료했으며, 남부 레바논 해당 지역에 대한 공격 작전을 개시했다고 밝혔습니다. 또 13일 레바논 내 최대 규모의 공습도 단행했다고 밝혔습니다.
이스라엘군은 베이루트와 베카 계곡, 남부 레바논 전역에서 헤즈볼라 대원과 지휘관 250명 이상을 사살했다고 밝혔습니다.
군은 이 가운데 레바논 내 무기 밀수와 저장을 담당한 인물로 지목된 하산 무스타파 나세르와 이스라엘에 대한 타격 목표 수집 및 정보 활동을 담당한 여러 대원이 포함됐다고 설명했습니다.
이스라엘군은 이번 공습에 따른 사상자 집계 작업이 계속 진행 중이라고 밝혔습니다.
이스라엘 공군도 13일 레바논에서 이스라엘을 향해 발사된 적대적 항공기 10기 이상을 요격했다고 밝혔습니다. 또 지난 24시간 동안 남부 레바논에서 헤즈볼라 목표물 약 150곳을 타격했다고 밝혔습니다. 여기에는 미사일 및 드론 발사대, 군사 건물, 대전차 미사일 기지, 지휘본부 등이 포함됐다고 설명했습니다.
레바논 보건부는 지난 3월 2일 이후 이스라엘의 공습으로 2천55명 이상이 숨지고 6천588명이 부상했으며 100만 명 넘는 주민이 피란했다고 밝혔습니다.
보건부는 민간인과 전투원을 구분하지 않고 집계하고 있습니다.
레바논 당국에 따르면 지난 12일 하루 동안에만 약 100명이 숨졌습니다.
미국이 외국 테러조직으로 지정한 헤즈볼라는 레바논 정부가 지난 3월 2일 군사 활동을 불법으로 선언한 이후에도 이스라엘을 향한 일일 공격을 이어오고 있습니다.
이스라엘군은 남부 레바논 지상 작전이 시작된 이후 자국 군인 12명이 숨졌다고 밝혔습니다.
또 이스라엘 민간인 2명도 사망했으며, 이 가운데 1명은 헤즈볼라의 국경 공격으로, 다른 1명은 오인 사격으로 숨졌다고 밝혔습니다.
VOA 뉴스
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