미국의 9월 첫째 월요일은 노동자들의 성과와 노고를 기리는 연방 공휴일 노동절입니다. 19세기 후반 노동운동에서 출발해 1894년 연방 공휴일로 지정됐고, 미국에서는 이 연휴를 여름이 끝나고 가을이 시작되는 시점으로 여깁니다.
미국이 7일 노동절(Labor Day)을 맞았습니다. 노동절은 매년 9월 첫째 월요일에 지키는 연방 공휴일로, 날짜는 연방법에 규정돼 있고 인사관리처(OPM)가 해마다 공표합니다. 이날 연방정부 청사와 연방법원, 은행, 우체국이 문을 닫았고, 많은 민간 기업들도 하루 쉽니다.
노동절의 기원은 19세기 후반 미국 노동운동입니다. 첫 기념 행사는 1882년 9월 5일 뉴욕시에서 열렸으며, 약 1만 명의 노동자가 시청에서 유니언스퀘어까지 행진했습니다. 당시 미국 노동자들은 하루 12시간, 주 7일 일하는 것이 일반적이었습니다. 노동절은 1894년 그로버 클리블랜드 대통령의 서명으로 연방 공휴일이 됐습니다. 의회가 관련 법안을 처리한 시점은 철도 노동자 파업이 진행 중이던 때였습니다.
미국의 노동절은 5월 1일 국제노동절(May Day)과는 다른 날입니다. 5월 1일 국제노동절은 여러 나라에서 기념되지만 미국의 9월 노동절과는 별개이며, 캐나다는 미국과 같은 날 노동절을 지킵니다.
선거가 있는 해의 노동절은 워싱턴 정치 일정에서도 분기점입니다. 노동절 연휴가 지나면서 선거 캠페인이 본격화합니다. 하원은 8월 31일 5주간의 여름 휴회를 마치고 복귀해 지난주 나흘간 회기를 열었고, 상원과 함께 9월 14일 다시 소집됩니다. 이후 11월 3일 중간선거일까지 남은 회기는 3주뿐입니다. 하원은 회계연도가 끝나는 9월 30일 연방정부 업무가 일시 중단되는 셧다운 사태를 피하기 위해 12월 11일까지 연방정부에 자금을 제공하는 임시지출결의안(CR)을 처리했습니다.
VOA 뉴스
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