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한국 '서해 수호의 날' 기념식...윤석열 대통령 "북한 무모한 도발에 반드시 대가"


윤석열 한국 대통령이 연설하고 있다. (자료사진)
윤석열 한국 대통령이 연설하고 있다. (자료사진)

윤석열 한국 대통령은 24일 '서해 수호의 날'을 맞아 서해 수호 용사들을 기리면서 북한의 무모한 도발에 대해 대가를 치르게 하겠다고 강조했습니다. 서울에서 김환용 기자가 보도합니다.

윤석열 한국 대통령은 북한이 날로 핵무기를 고도화하고 있고 전례없는 강도로 미사일 도발을 감행하고 있다며 북한이 대가를 치를 것이라고 강조했습니다.

윤 대통령은 24일 국립대전현충원에서 진행된 ‘제8회 서해수호의 날 기념식’ 기념사에서 이같이 말했습니다.

[녹취: 윤석열 대통령] “우리 정부와 군은 북한의 핵 미사일 고도화와 도발에 맞서 한국형 3축 체계를 획기적으로 강화하고 한미·한미일 안보 협력을 더욱 공고하게 할 것입니다. 북한의 무모한 도발은 반드시 대가를 치르도록 할 것입니다.”

윤 대통령은 또 “한국의 서해와 서북도서는 세계에서 군사적 긴장이 가장 높은 지역”이라며 “해군과 해병대 장병들은 연평해전, 대청해전, 연평도 포격전 등 수많은 북한의 무력 도발로부터 서해 북방한계선, NLL과 영토를 피로써 지켜냈다”고 말했습니다

윤 대통령은 “북한의 무력 도발에 맞서 서해를 수호한 용사들의 헌신을 기억하기 위해 함께 하고 있다”며 “자유를 수호하기 위해 숭고한 희생을 한 서해 수호 용사들에게 경의를 표하며 머리 숙여 명복을 빈다”고 말했습니다.

[녹취: 윤석열 대통령] "조국을 위해 희생하고 헌신한 분들을 기억하고 예우하지 않는다면 국가라고 할 수 없습니다. 국가의 미래도 없습니다. 우리 국민과 함께 국가의 이름으로 대한민국의 자유를 지켜낸 위대한 영웅들을 영원히 기억하겠습니다.”

윤 대통령은 “서해 수호 용사들의 희생과 헌신은 대한민국뿐만 아니라 세계의 자유, 평화, 번영의 초석이 될 것”이라고도 했습니다.

윤 대통령은 기념사에 앞서 “국가와 국민을 지켜낸 영웅의 이름을 불러보겠다”며 제2연평해전 용사 고 윤영하 소령을 시작으로 55명의 서해 수호 용사들의 이름을 차례로 호명했습니다.

윤 대통령은 이 과정에서 잠시 울먹이며 말을 잇지 못하기도 했습니다.

한국 대통령실은 북한의 도발에 맞서 자유를 지켜낸 용사들의 위훈을 기리는 취지였다고 설명했습니다.

서해 수호의 날은 2002년 6월 29일 발발한 제2연평해전과 2010년 3월 26일 천안함 피격, 2010년 11월 23일 일어난 연평도 포격전에서 산화한 서해 수호 55용사와 참전 장병의 공헌을 기리고 국토 수호 결의를 다지고자 한국 정부가 제정한 날입니다.

이날 기념식에는 서해 수호 55용사의 유족과 정부 주요 인사, 군 주요 직위자, 시민 등 2천여 명이 참석했습니다.

서울에서 VOA 뉴스 김환용입니다.

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