마코 루비오 미국 국무장관은 이틀 간의 인도 방문 첫날인 20일 미국과 인도 간의 무역 협정 체결이 임박했다고 밝혔습니다.
루비오 장관은 뭄바이에서 수브라마냠 자이샹카르 인도 외무부 장관과의 회담을 마친 뒤 기자들에게 “매우 이른 시일 내에” 협정이 체결될 것으로 낙관한다고 말했습니다.
루비오 장관은 “우리는 매우 가까워졌다”며 “더할 나위 없이 가까운 단계로, 정식으로 서명된 합의서만 없을 뿐”이라고 말했습니다. 다만 “마무리해야 할 몇 가지 사안이 남아 있다”고 덧붙였습니다.
미국 외교 수장의 이번 인도 방문은 도널드 트럼프 대통령이 인도 등 러시아산 원유 구매국에 영향을 미칠 수 있는 잠재적 신규 제재를 면제한 지 불과 며칠 만에 이루어졌습니다.
21일 정유 시설을 방문할 예정인 루비오 장관은 인도가 에너지 수입 다변화를 위해 노력해 왔으며, 베네수엘라산 원유를 처리할 수 있는 정유 시설도 갖추고 있다고 밝혔습니다.
이어 “인도가 에너지 포트폴리오를 다변화하겠다는 의지를 거듭 표명해 왔고, 이는 현명한 조치라고 생각한다”며 “물론 하루아침에 이를 달성하기는 쉽지 않겠지만, 인도가 이 부분에서 상당한 진전을 이루었으며 우리도 이를 긍정적으로 보고 있다” 말했습니다.
미 국무부는 루비오 장관이 이번 방문 기간 중 기업 지도자들과도 만나 양국 간 경제 협력을 증진할 예정이라고 밝혔습니다.
VOA 뉴스