도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 대미 투자 계획을 발표하며 알래스카 액화천연가스 LNG 사업에 한국이 투자할 것이라고 밝혔습니다. 그러나 한국 정부는 사업성 검토에 착수하기로 했을 뿐 투자 여부와 규모는 확정되지 않았다며 미국 측에 강하게 이의를 제기했습니다. 조상진 기자가 보도합니다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 30일 백악관에서 한국의 대미 전략투자 사업 계획을 발표했습니다.
트럼프 대통령은 이 자리에서 한국이 최대 2천억 달러를 투자할 것이라며 텍사스 가스발전소와 미국 내 대형 원전 8기, 알래스카 액화천연가스, LNG 사업을 주요 대상으로 제시했습니다.
발표에 함께 한 하워드 러트닉 상무장관도 알래스카 사업에 500억 달러가 조금 넘는 한국의 투자가 이뤄질 것이라고 말했습니다.
백악관이 행사에 앞서 언론에 배포한 자료에는 알래스카 사업의 투자 규모가 540억 달러로 제시됐습니다.
트럼프 대통령은 별도의 소셜미디어 글을 통해 “미국과 한국이 500억 달러 규모의 알래스카 LNG 사업에 관한 작업을 함께 시작하기로 했다”고 밝혔습니다.
트럼프 대통령은 이번 사업들이 미국의 에너지 공급망을 강화하고 건설과 제조업 분야의 일자리를 창출할 것이라고 강조했습니다.
알래스카 사업은 미국산 천연가스의 아시아 수출을 확대하는 동시에 알래스카 내 에너지 공급에도 기여하는 구상입니다.
공동 팩트시트에는 미국이 한국 기자재와 공급업체의 참여를 촉진하고, 경제적으로 타당한 가격의 장기 LNG 구매 계약과 한국의 우선 접근권을 가능한 범위에서 보장할 의향이 있다는 내용도 담겼습니다.
그러나 한국 측은 곧바로 미국 측 발표가 양국이 합의한 내용보다 앞서 나갔다고 주장하며 반박했습니다.
김정관 한국 산업통상부 장관은 1일 정부세종청사 브리핑에서 러트닉 장관에게 강하게 이의를 제기했다며, 구체적인 금액을 제시하거나 투자가 확정된 것처럼 표현한 부분을 문제 삼았습니다.
이어 알래스카 사업은 상업적 합리성이 없으면 추진하지 않는다는 데 미한 양국이 인식을 같이하고 있다고 주장했습니다.
그러면서 러트닉 장관이 한국 측 우려를 이해하며 사업이 제대로 진행되도록 노력하겠다는 반응을 보였다고 김 장관은 전했습니다.
이와 관련해 VOA는 미국 상무부에 한국 정부가 제기한 이의에 대한 입장과 알래스카 LNG 투자 규모의 근거를 문의하고 현재 답변을 기다리고 있습니다.
한편, 미한 공동 팩트시트에 한국의 구체적인 알래스카 투자액은 들어 있지 않은 것으로 확인됐습니다.
팩트시트는 전략투자 양해각서에 따른 상업적 합리성과 모든 관련 국내법적 요건 충족을 조건으로, 양국이 알래스카 LNG 사업 관련 작업에 착수하기로 했다고 밝혔습니다.
한국 산업통상부는 이를 ‘사업 검토에 착수한다는 의미’라고 설명하며, 투자 여부와 규모는 정해지지 않았다는 입장을 밝혔습니다.
상업성 검토는 건설비와 운영비, 예상 판매 가격 등을 따져 투자금을 회수하고 수익을 낼 수 있는지 판단하는 절차입니다.
반면 공동 팩트시트에는 텍사스 가스발전소 사업에 223억 달러, 원전 8기 건설에 최대 1천200억 달러라는 금액이 제시됐습니다.
한국 산업통상부는 텍사스 발전소를 첫 전략투자 사업으로 공식 추진한다면서도, 원전은 개별 사업의 상업성과 국내 절차를 검토한 뒤 최종 추진 여부를 결정할 예정이라고 설명했습니다.
알래스카 LNG는 알래스카 북부에서 생산한 천연가스를 약 1천300킬로미터의 가스관으로 남부 해안까지 운송한 뒤 액화해 수출하는 사업입니다.
천연가스를 낮은 온도로 냉각해 액체로 만들면 선박에 실어 한국 등 해외 시장으로 운송할 수 있습니다.
장거리 가스관과 액화시설 건설에 막대한 비용이 필요한 만큼 사업비 조달과 구속력 있는 장기 구매 계약의 확보가 주요 과제로 꼽혀 왔습니다.
이와 관련해 김 장관은 미국 연방정부가 인허가와 인력 문제를 해결하면 사업성이 개선될 여지가 있다며, 미국 측 자료를 받아 검토하겠다고 밝혔습니다.
이번 사업들은 한국의 총 3천500억 달러 대미 투자 약속 가운데 조선업 협력에 배정된 1천500억 달러를 제외한 2천억 달러 전략투자와 관련돼 있습니다.
VOA 뉴스 조상진입니다.