진행자) 라디오로 떠나는 세계여행. 전 세계 여행지를 함께 찾아가 보는 시간입니다. 비행기표는 없어도 괜찮습니다. 집에서 떠나는 세계여행이니까요. 함지하 기자, 안녕하세요.
기자) 네, 안녕하세요.
진행자) 오늘은 어디로 가볼까요?
기자) 오늘은 이집트 동부의 홍해 연안으로 가보겠습니다. 이집트 하면 피라미드와 사막, 고대 신전을 먼저 떠올리기 쉬운데요. 이집트에는 아름다운 바다를 즐길 수 있는 휴양지도 있습니다. 그중에서도 후르가다는 홍해를 따라 자리 잡은 대표적인 휴양도시입니다. 맑은 바닷물과 산호초, 다양한 해양 생물 덕분에 세계 여러 나라에서 관광객들이 찾아오는 곳입니다.
진행자) 이집트에서 바다 여행이라니 조금 색다른데요. 후르가다는 어떤 도시인가요?
기자) 후르가다는 이집트 동부, 홍해 서쪽 해안에 자리 잡고 있습니다. 원래는 어업을 중심으로 한 작은 해안 마을이었지만, 관광산업이 발달하면서 국제적인 휴양도시로 성장했습니다. 지금은 해안을 따라 호텔과 리조트, 식당, 상점들이 들어서 있고요. 바다에서 수영하거나 수상 스포츠를 즐기려는 여행객들이 많이 찾습니다. 카이로나 룩소르에서 고대 유적을 둘러보는 여행과는 분위기가 상당히 다릅니다.
진행자) 홍해라고 하면 이름부터 인상적인데요. 실제로 바다가 붉은색으로 보이나요?
기자) 항상 붉게 보이는 것은 아닙니다. 홍해라는 이름의 유래에 대해서는 여러 설명이 있는데요. 바다의 색깔이 언제나 붉기 때문이라고 단정할 수는 없습니다. 후르가다에서 만나는 바다는 오히려 맑고 푸른빛을 띠는 경우가 많습니다. 날씨와 햇빛, 바다의 깊이에 따라 색깔이 달라 보이기도 하고요. 해안에서 바라보는 바다도 아름답지만, 홍해의 진짜 매력은 물속에 들어갔을 때 더 잘 드러납니다.
진행자) 물속에 특별한 볼거리가 있다는 말씀이군요. 어떤 것들을 볼 수 있습니까?
기자) 홍해는 산호초와 다양한 해양 생물로 잘 알려져 있습니다. 물속에 들어가면 여러 색깔의 산호와 열대어를 볼 수 있고, 운이 좋으면 바다거북이나 가오리 같은 해양 생물을 만나기도 합니다. 물론 어떤 생물을 볼 수 있는지는 장소와 계절, 바다 상태에 따라 달라집니다. 그래서 후르가다에서는 스노클링과 스쿠버다이빙이 인기 있는 활동입니다. 바닷속을 직접 탐험하지 않더라도 바닥이 유리로 된 배를 타고 물속 풍경을 구경하는 상품도 찾아볼 수 있습니다.
진행자) 후르가다에는 바다를 즐기는 방법이 여러 가지 있겠네요. 해변이나 리조트에서는 어떤 시간을 보낼 수 있습니까?
기자) 해안가에는 다양한 리조트가 자리 잡고 있습니다. 수영장과 전용 해변을 갖춘 곳도 있고, 숙박과 식사, 여러 활동을 묶어 제공하는 상품도 있습니다. 여행객들은 해변에서 쉬거나 수영을 하고, 보트를 타고 바다로 나가기도 합니다. 하루 종일 유적지를 걸어 다니는 여행과 달리 일정에 여유를 두고 휴식을 취하기 좋은 곳이죠. 다만 리조트마다 제공하는 서비스와 포함 사항이 다르기 때문에 예약할 때 식사와 교통, 해양 활동 비용이 어디까지 포함되는지 확인하는 것이 좋습니다.
진행자) 휴양지라고 하면 해가 질 때 바다를 바라보는 풍경도 빼놓을 수 없을 것 같습니다.
기자) 그렇습니다. 홍해 연안에서는 해가 뜨거나 질 무렵 바다와 산이 어우러지는 풍경을 감상할 수 있습니다. 후르가다 주변에는 바다뿐 아니라 사막 지형도 펼쳐져 있는데요. 그래서 바다와 사막을 함께 경험하는 여행 상품도 있습니다. 사륜구동 차량이나 사륜 오토바이를 이용해 사막을 둘러보는 프로그램이 대표적입니다. 다만 이런 활동은 업체마다 안전 기준이 다를 수 있으므로, 장비와 안전 교육이 잘 갖춰진 곳을 선택하는 것이 좋겠습니다.
진행자) 바다와 사막을 하루에 모두 경험할 수도 있군요. 그렇다면 후르가다에서는 이집트의 전통적인 생활문화도 만날 수 있습니까?
기자) 물론입니다. 관광객을 위한 리조트 지역을 벗어나 시내로 가면 현지인들이 생활하는 거리와 상점, 식당을 볼 수 있습니다. 이집트식 음식이나 차를 맛보고, 시장에서 물건을 구경하는 것도 여행의 즐거움입니다. 해산물 요리뿐 아니라 빵과 콩을 이용한 음식 등 이집트에서 흔히 먹는 메뉴도 찾아볼 수 있습니다. 다만 관광지의 식당과 현지 식당은 가격 차이가 있을 수 있으니 메뉴와 가격을 확인하고 주문하는 편이 좋습니다.
진행자) 후르가다까지는 어떻게 가는 것이 편리한가요? 카이로에서 이동할 수 있습니까?
기자) 네. 카이로에서 후르가다까지는 자동차나 버스로 이동할 수 있고, 항공편을 이용하는 방법도 있습니다. 이동 시간은 교통 상황과 선택한 교통수단에 따라 달라집니다. 룩소르에서도 육로로 갈 수 있기 때문에 고대 유적을 둘러본 뒤 홍해에서 휴식을 취하는 일정으로 여행을 계획할 수도 있습니다. 다만 이동 시간이 짧지 않을 수 있으므로 하루 일정에 여러 장소를 무리하게 넣기보다는 이동 시간과 숙박 일정을 함께 고려하는 것이 좋겠습니다.
진행자) 여행 시기도 중요할 것 같은데요. 홍해를 즐기려면 언제 가는 것이 좋습니까?
기자) 일반적으로 이집트의 홍해 연안은 여름에 덥고 겨울에는 비교적 온화한 편입니다. 바다 활동을 즐기려는 여행객은 기온뿐 아니라 바람과 바닷물의 상태도 고려할 필요가 있습니다. 한여름에는 햇볕이 매우 강할 수 있기 때문에 물을 충분히 마시고, 자외선 차단에 신경 써야 합니다. 겨울철에는 낮에 따뜻하더라도 저녁에는 쌀쌀할 수 있으니 가벼운 겉옷을 준비하는 것이 좋고요. 여행 날짜를 정했다면 현지 날씨와 해양 활동 운영 여부를 미리 확인하는 편이 안전합니다.
진행자) 오늘은 이집트의 홍해 연안에 있는 휴양도시 후르가다를 찾아가 봤습니다. 지금까지 함지하 기자였습니다.