[진행자] 오늘은 11월 7일입니다. 오늘 ‘역사 속 오늘’에서는 세계적인 현대미술관으로 자리 잡은 뉴욕 현대미술관(MoMA∙모마)의 첫 전시가 시작된 날을 돌아봅니다. 또 방사능 연구의 선구자로, 역사상 처음으로 노벨상을 두 차례 수상한 과학자 마리 퀴리가 태어난 날을 살펴보겠습니다.
1. The Museum of Modern Art's First Exhibition Opens — 1929년 11월 7일
[진행자] 첫 번째 이야기는 세계적으로 유명한 미술관과 관련이 있군요. 1929년 오늘, 뉴욕 현대미술관의 첫 전시가 시작됐다고요?
[기자] 그렇습니다. 이날 미국 뉴욕 맨해튼에서 현대미술관, 영어로는 뮤지엄 오브 모던 아트(The Museum of Modern Art), 줄여서 모마(MoMA)의 첫 전시가 시작됐습니다. 당시 미술관은 오늘날처럼 대규모 건물을 갖춘 모습이 아니었습니다. 맨해튼 5번가에 있는 헥셔 빌딩의 임대 공간에서 출발했습니다. 미술관 설립을 주도한 인물은 애비 올드리치 록펠러와 릴리 블리스, 메리 퀸 설리번 등 세 명의 여성 미술 후원자였습니다. 이들은 당시 미국에서 충분히 인정받지 못했던 현대미술을 대중에게 소개하기 위해 새로운 미술관을 설립했습니다.
[진행자] 당시에는 현대미술을 전문적으로 전시하는 미술관이 흔하지 않았을 텐데요. 첫 전시에서는 어떤 작품들이 소개됐습니까?
[기자] 모마의 첫 전시는 '세잔, 고갱, 쇠라, 반 고흐'라는 제목으로 열렸습니다. 프랑스의 폴 세잔과 폴 고갱, 조르주 쇠라, 네덜란드의 빈센트 반 고흐 등 후기 인상주의 화가 네 명의 작품을 소개한 전시였습니다. 이들은 전통적인 회화 기법에서 벗어나 색채와 형태, 표현 방식에 새로운 시도를 했던 화가들입니다. 모마는 이들의 작품을 통해 현대미술이 어떻게 발전해 왔는지를 보여주고자 했습니다. 당시 미국 관람객들에게 유럽의 혁신적인 미술을 접할 기회를 제공했다는 의미도 있었습니다.
[진행자] 그런데 모마의 첫 전시가 열린 1929년은 미국에서 대공황이 시작된 해이기도 하지 않습니까?
[기자] 맞습니다. 첫 전시가 시작되기 불과 며칠 전인 10월 29일, 뉴욕 증시가 폭락한 이른바 '검은 화요일(Black Tuesday)'이 발생했습니다. 미국 경제가 심각한 위기로 접어드는 시기에 새로운 미술관이 출범한 것입니다. 경제적으로 불안정한 상황이었지만 모마는 전시 활동을 이어갔습니다. 초대 관장인 앨프리드 바(Alfred H. Barr Jr.)는 회화와 조각뿐 아니라 건축과 디자인, 사진, 영화까지 현대미술의 영역에 포함하는 새로운 미술관의 방향을 제시했습니다. 이는 미술관이 전통적인 순수미술을 넘어 다양한 시각예술을 다루는 데 중요한 역할을 했습니다.
[진행자] 그렇다면 오늘날 모마는 어떤 미술관으로 자리 잡았습니까?
[기자] 모마는 1939년 맨해튼 53번가의 현재 위치에 건물을 마련했고, 이후 여러 차례 확장과 개보수를 거쳤습니다. 오늘날에는 빈센트 반 고흐의 '별이 빛나는 밤', 파블로 피카소의 '아비뇽의 처녀들', 살바도르 달리의 '기억의 지속' 등 세계적으로 유명한 작품들을 소장하고 있습니다. 모마는 현대미술과 동시대 미술의 흐름을 소개하는 세계적인 미술관으로 평가받고 있습니다. 1929년 작은 임대 공간에서 시작한 미술관이 현대미술의 역사와 발전을 보여주는 대표적인 문화기관으로 성장한 것입니다.
[진행자] 당시 뉴욕에는 이미 유명한 미술관들이 있었을 텐데요. 모마는 기존 미술관들과 어떤 차별점이 있었습니까?
[기자] 당시 뉴욕에는 메트로폴리탄 미술관처럼 오랜 역사를 지닌 예술 작품을 폭넓게 소장하고 전시하는 미술관들이 있었습니다. 반면 모마는 비교적 최근에 등장한 현대미술을 집중적으로 소개한다는 점에서 차별화됐습니다. 특히 당시에는 새로운 표현 방식의 미술 작품들이 전통적인 예술과 비교해 충분히 인정받지 못하는 경우도 있었습니다. 모마는 이러한 작품들을 적극적으로 전시하고 연구하면서 현대미술의 가치를 알리는 데 기여했습니다. 이후 모마는 피카소와 마티스 등 현대미술을 대표하는 작가들의 전시를 개최하며 미국에서 현대미술에 대한 관심을 높이는 데 중요한 역할을 했습니다.
2. Marie Curie Is Born — 1867년 11월 7일
[진행자] 두 번째 이야기는 과학의 역사와 관련이 있군요. 1867년 오늘, 노벨상을 두 차례 받은 과학자 마리 퀴리가 태어났다고요?
[기자] 그렇습니다. 이날 마리 퀴리는 당시 러시아 제국의 지배를 받던 폴란드 바르샤바에서 태어났습니다. 본명은 마리아 스크워도프스카였습니다. 어린 시절부터 수학과 과학에 뛰어난 재능을 보였지만, 당시 폴란드에서는 여성이 고등교육을 받는 데 제약이 있었습니다. 퀴리는 1891년 프랑스 파리로 건너가 소르본대학교에서 물리학과 수학을 공부했습니다. 이후 프랑스의 물리학자 피에르 퀴리와 결혼했고, 두 사람은 함께 방사능 현상을 연구하며 과학사에 중요한 발견을 남겼습니다.
[진행자] 마리 퀴리의 가장 대표적인 업적은 무엇입니까?
[기자] 마리 퀴리는 방사능 연구의 선구자로 알려져 있습니다. 1896년 프랑스 물리학자 앙리 베크렐이 우라늄에서 방사선이 방출되는 현상을 발견하자, 퀴리는 이를 본격적으로 연구하기 시작했습니다. 그는 방사선이 물질 내부의 원자 자체에서 비롯된다는 사실을 밝히는 데 중요한 역할을 했습니다. 1898년에는 남편 피에르 퀴리와 함께 새로운 방사성 원소인 폴로늄과 라듐의 발견을 발표했습니다. 특히 폴로늄이라는 이름은 자신의 조국 폴란드에서 따온 것입니다. 이러한 연구는 원자와 방사능에 대한 과학적 이해를 크게 발전시켰습니다.
[진행자] 마리 퀴리는 노벨상을 두 차례 받았다는 점에서도 유명한데요. 어떤 업적으로 수상했습니까?
[기자] 마리 퀴리는 1903년 남편 피에르 퀴리, 앙리 베크렐과 함께 노벨 물리학상을 받았습니다. 방사선 현상에 관한 연구 성과를 인정받은 것으로, 여성으로서는 처음으로 노벨상을 수상했습니다. 이후 1911년에는 라듐과 폴로늄의 발견, 라듐의 분리와 성질에 관한 연구로 노벨 화학상을 받았습니다. 이로써 마리 퀴리는 역사상 최초로 노벨상을 두 차례 수상한 인물이 됐습니다. 특히 지금까지도 물리학과 화학이라는 서로 다른 두 과학 분야에서 노벨상을 받은 유일한 인물로 기록돼 있습니다.
[진행자] 마리 퀴리의 연구는 오늘날 우리 생활에도 영향을 미치고 있습니까?
[기자] 그렇습니다. 퀴리의 연구는 방사능에 대한 과학적 이해를 발전시켰고, 이후 의학과 원자력 연구의 기초를 마련하는 데 기여했습니다. 1차 세계대전 당시에는 부상병의 진단을 돕기 위해 이동식 엑스레이 장비의 보급과 운영에도 힘썼습니다. 다만 당시에는 방사선 노출의 위험성이 충분히 알려지지 않았습니다. 퀴리는 오랜 기간 방사성 물질을 다루며 연구했고, 1934년 재생불량성 빈혈로 세상을 떠났습니다. 이 질환은 장기간의 방사선 노출과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 오늘날 마리 퀴리는 과학적 발견뿐 아니라 여성 과학자들의 길을 넓힌 인물로도 평가받고 있습니다.
[진행자] 그런데 마리 퀴리뿐 아니라 그의 딸도 노벨상을 받았다고 하던데요. 사실입니까?
[기자] 그렇습니다. 마리 퀴리의 장녀인 이렌 졸리오퀴리 역시 과학자로 활동하며 노벨상을 받았습니다. 이렌은 남편 프레데리크 졸리오퀴리와 함께 인공 방사능을 연구했고, 1935년 노벨 화학상을 공동 수상했습니다. 자연적으로 방사선을 방출하는 물질뿐 아니라 인공적으로 방사성 원소를 만들어낼 수 있다는 사실을 밝혀낸 공로였습니다. 특히 마리 퀴리의 남편 피에르 퀴리도 1903년 노벨 물리학상을 공동 수상했습니다. 퀴리 가문에서는 마리 퀴리와 남편, 딸, 사위까지 모두 네 명의 노벨상 수상자가 나왔으며, 이들이 받은 노벨상은 모두 세 차례에 걸쳐 수여됐습니다.
[진행자] 뉴욕 현대미술관 모마의 첫 전시가 시작된 1929년 11월 7일, 그리고 방사능 연구의 선구자이자 노벨상을 두 차례 수상한 과학자 마리 퀴리가 태어난 1867년 11월 7일. 역사 속 오늘이었습니다.
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