한국 청와대 고위 관계자는 1일 기자들과 만나 “임기가 얼마 남지 않은 상황에서 유화적으로 대북정책을 틀어야 하는 게 아니냐”는 질문에, “임기가 2년 반 남았다고 그렇게 하면 북한이 아쉬울 게 없게 된다”며 정책의 일관성을 강조했습니다.
이 관계자는 또 최근 북한 지역에 비 피해가 큰 것으로 알려지면서 제기되고 있는 대북 쌀 지원 문제와 관련해 “미리 조건을 달지 않고 상황을 보고 결정할 것”이라고 말해 유연하게 대응할 뜻을 내비쳤습니다.
최근 김정일 북한 국방위원장의 중국 방문으로 한-미 대 북-중 간 대결구도가 강화될 것이라는 일부 관측에 대해선 “양쪽 이 대결 의사가 있을 때 그런 말을 쓸 수 있지만 중국은 전혀 대결 의사가 없고 한반도 긴장 완화에 끊임없이 노력하고 있다”고 말했습니다.
또 김 위원장의 이번 방중에서 “중국이 북한의 후계체제에 대해 내정 문제인 만큼 명시적으로 언급하진 않았을 것”이라며 “셋째 아들 김정은의 동행 여부는 여전히 확인 중”이라고 밝혔습니다.
미국에 대해선 “대북정책에 있어 한국보다 앞서가는 게 없다”며 “남북관계에 관한 한 한국의 입장을 존중하면서 서로 긴밀히 협의하고 있다”고 설명했습니다.
이달 초 열릴 것으로 알려진 북한 조선노동당 대표자회에 대해선 “정치국 상무위원의 빈 자리에 누구를 채울지, 그리고 김정은이 어떤 직책을 맡을지 주목해야 한다”며 “북한이 앞으로 어떻게 나아갈지 알 수 있을 것”이라고 말했습니다.
한편 김성환 청와대 외교안보수석은 1일 “한국이 원하는 방향은 남북 간 합의로 평화적, 점진적 통일을 이루는 것”이라고 말했습니다
김 수석은 이날 열린 통일연구원 주최 행사에 참석해 이같이 밝히고 이명박 대통령이 지난 8.15 경축사에서 제기한 통일세는 “북한의 특정한 상황을 염두에 둔 것이 아니며, 흡수통일이나 급변사태와도 맥락을 달리 하는 것”이라고 설명했습니다.
이어 “실질적으로 통일에 대비할 수 있도록 통일세 등의 재원을 어떻게 마련할지가 중요하다”며 “정부는 지속적으로 공론화 과정을 거쳐 바람직한 비용 조달 방안을 모색할 것”이라고 밝혔습니다.
한국 정부는 대통령의 남은 임기에 구애 받지 않고 대북정책을 추진해 갈 것이라고 청와대 고위 관계자가 말했습니다. 북한의 수해에 따른 쌀 지원 가능성에 대해선 미리 조건을 걸지 않고 상황을 보고 결정하겠다고 말해 유연하게 대처할 뜻을 내비쳤습니다. 서울에서 김환용 기자가 보도합니다.