지난 15일 시작된 미군과 나이지리아군의 연합 공습으로 IS 고위 지도자 여러 명을 포함해 테러분자 175명이 사망했다고 나이지리아 정부가 19일 밝혔습니다.
미군 아프리카사령부(AFRICOM)는 지난 15일과 17일, 18일에 나이지리아 정부와 공조해 이슬람 수니파 무장단체 IS(ISIS)를 대상으로 일련의 공습을 단행했다고 확인했습니다. 또 IS 글로벌 지도부 서열 2위인 아부 빌랄 알미누키가 15일 첫 번째 공습 과정에서 사망했다고 밝혔습니다.
미 아프리카사령부는 18일 실시된 최근 군사 공격과 관련해, 정보 분석 결과, 표적이 IS 무장대원들로 확인됐다며, 현재 전반적인 평가가 진행 중이라고 밝혔습니다. 이어 이번 작전으로 미군이나 나이지리아군 인명 피해는 발생하지 않았다고 덧붙였습니다.
미 아프리카사령부는 19일 성명을 통해 “이들 테러리스트 제거는 미국과 파트너들의 안전과 안보를 위협하는 공격을 계획할 수 있는 이 조직의 역량을 약화시킨다”고 밝혔습니다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 15일 소셜미디어 트루스소셜에 올린 글에서 “치밀하게 계획된 매우 복잡한 임무”를 승인해 알미누키를 제거했다고 확인했습니다.
그러면서 “그의 제거로 ISIS의 글로벌 작전 능력이 크게 약화됐다”고 말했습니다.
나이지리아 국방부 대변인인 사마일라 우바 소장은 19일, “며칠 전” 시작된 이번 공습으로 발생한 테러리스트 사상자에 관해 추가 설명을 내놨습니다.
우바 소장은 성명을 통해 평가 결과 “2026년 5월 19일 현재 ISIS 테러리스트 175명이 전장에서 제거된 것으로 나타났다”고 밝혔습니다.
또 미군과의 이번 연합 공습으로 IS의 검문소와 무기 저장고, 물류 창고, 군사 장비, 그리고 테러 활동 유지에 사용되던 자금 네트워크가 파괴됐다고 전했습니다.
나이지리아 정부는 알미누키 제거를 높이 평가하며, 그가 “나이지리아인과 전 세계 무고한 민간인을 겨냥한 테러 자금 조달과 모집, 군수 지원, 공격 계획을 조율하는 등 ISIS의 대외 작전에서 핵심적 역할을 해왔다”고 밝혔습니다.
우바 소장은 “그의 죽음은 ISIS의 지휘 체계와 작전 조율, 대외 공격 네트워크를 심각하게 교란시켰다”고 설명했습니다.
나이지리아는 이번 공습으로 사망한 다른 IS 고위 인사 3명의 명단도 공개했습니다. 사망자 가운데는 공격 조율과 선전물 배포를 담당했던 고위 조직원 압달 와하브, 고위 인사 아부 무사 알망가위, 그리고 알미누키의 측근으로 알려진 고위 미디어 제작 책임자 아부 알무타나 알무하지르가 포함됐습니다.
나이지리아는 IS와 알카에다(al-Qaeda)가 가하는 폭력으로 몸살을 앓고 있는 지역에 위치해 있습니다. 이 지역에서 활동하는 테러 단체로는 보코하람(Boko Haram)과 IS 서아프리카지부(ISWAP) 등이 있습니다.
트럼프 대통령에 따르면, 미군은 지난해 12월 25일에도 나이지리아 북서부의 IS 테러 캠프를 공습했습니다. 당시 트럼프 대통령은 해당 세력이 특히 기독교인들을 잔혹하게 살해해 왔다고 밝힌 바 있습니다.
VOA 뉴스
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