회화와 문법을 동시에 공부하는 Everyday English, VOA 매일영어 진행에 이은경입니다. 오늘은 일상 대화에서 많이 사용하는 ‘Little’과 ‘A little’이 어떻게 다른지 보겠습니다. '아침에 조금 밖에 못 먹어서 배고프다'라고 표현하려면, '조금'을 뜻하는 'little'을 사용하면 되겠죠? 그럼, "I had little to eat for breakfast"라고 말할까요, "I had a little to eat for breakfast"일까요? 차이를 살펴보겠습니다. 'A little'과 'little'은 모두 양을 나타내는 형용사입니다. 'a'가 있고 없는데 따라 뜻이 크게 달라집니다.

먼저 'a little'을 사용한 문장을 볼까요?

I have a little money. Let’s have some ice cream.

내게 돈이 조금 있어요. 아이스크림을 먹읍시다.

'돈이 약간 있다'는 뜻이죠. 긍정적으로 쓰였습니다.

반면, 앞에 'a'가 빠진 'little'은 부정적인 의미입니다.

I have little money. I should stay home.

돈이 별로 없어요. 집에 있어야 됩니다.

앞서 예로 든 문장들을 살펴보죠.

I had little to eat for breakfast.

아침에 먹은 게 별로 없어요.

이걸 다르게 말하면, "I’m hungry(배고파요)"가 되는 겁니다.

하지만 "I had a little to eat for breakfast"라고 하면, 긍정적인 의미로 바뀝니다. 다시 말해, "I ate some food this morning.(오늘 아침 음식을 조금 먹었어요)"라는 뜻이죠.

Few와 a few를 구별하는 원리도 같습니다. 다른 점은 few와 a few는 '가산명사', 셀 수 있는 명사 앞에 오는 겁니다.

이렇게 말해볼까요? I hope you learned a few tips today. (오늘 여러분께서 요령을 좀 배우셨길 바랍니다.) Unfortunately, we have little time left. (유감스럽게도, 이제 남은 시간이 얼마 없네요.)

Little과 a little, 그리고 few와 a few의 차이, 익숙해지셨나요?

'아침에 조금 밖에 못 먹어서 배고프다'고 표현하려면 어떻게 말할까요?

"I had little to eat for breakfast"입니다. 'a little'을 쓰는 게 아닙니다.

Everyday English, VOA 매일영어 오늘은 일상 대화에서 많이 사용하는 ‘Little’과 ‘A little’이 어떻게 다른지 살펴봤습니다.