진행자) 라디오로 떠나는 세계여행. 전 세계 여행지를 함께 찾아가 보는 시간입니다. 비행기표는 없어도 괜찮습니다. 집에서 떠나는 세계 여행이니까요. 지난 시간에는 마리나베이와 미래도시의 풍경을 함께 둘러봤는데요. 오늘은 다양한 문화가 공존하는 싱가포르의 또 다른 매력을 만나보겠습니다. 함지하 기자, 안녕하세요.
기자) 네, 안녕하세요.
진행자) 싱가포르는 여러 민족이 함께 살아가는 나라라고 하셨는데, 그런 모습을 가장 잘 느낄 수 있는 곳이 어디입니까?
기자) 가장 먼저 추천하는 곳은 차이나타운입니다. 중국계 주민들이 오랫동안 살아온 지역으로 전통 사원과 상점, 음식점들이 골목마다 이어져 있는데요. 오래된 건물과 현대적인 빌딩이 자연스럽게 어우러진 모습도 인상적입니다. 골목을 천천히 걷다 보면 싱가포르의 과거와 현재를 함께 만나는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다.
진행자) 차이나타운에서는 어떤 것들을 즐길 수 있습니까?
기자) 다양한 중국 음식을 맛볼 수 있는 것은 물론이고 기념품을 구입하거나 전통 사원을 둘러보는 재미도 있습니다. 특히 저녁이 되면 거리에 조명이 켜지고 야시장이 열려 더욱 활기찬 분위기를 느낄 수 있습니다. 현지인들과 관광객들이 함께 어우러지는 모습도 이곳만의 매력 가운데 하나입니다.
진행자) 차이나타운은 예전부터 지금 같은 관광지였습니까?
기자) 원래는 중국에서 건너온 이민자들이 모여 살던 생활 터전이었습니다. 지금도 당시 모습을 간직한 상점과 건물들이 남아 있는데요. 과거의 흔적을 보존하면서도 카페와 갤러리 같은 새로운 공간들이 들어서 전통과 현대가 함께 어우러진 거리가 됐습니다. 덕분에 과거의 역사와 지금의 활기찬 도시 분위기를 동시에 느낄 수 있습니다.
진행자) 특히 저녁에 찾는 사람들이 많다고 들었습니다.
기자) 맞습니다. 해가 지면 거리마다 조명이 켜지고 노천 식당에도 사람들이 하나둘 모이기 시작하는데요. 현지인과 관광객들이 함께 어울려 식사를 즐기는 활기찬 분위기를 느낄 수 있어 낮과는 또 다른 매력을 만날 수 있습니다.
진행자) 인도 문화를 체험할 수 있는 곳도 있다고요?
기자) 그렇습니다. 바로 리틀인디아입니다. 이곳에 들어서면 거리 분위기부터 완전히 달라지는데요. 형형색색의 건물과 향신료 냄새, 인도 음악이 어우러져 마치 다른 나라를 여행하는 듯한 느낌을 줍니다. 인도 전통 의상과 장신구를 판매하는 상점들도 쉽게 만날 수 있습니다. 싱가포르 안에서 또 다른 나라를 여행하는 기분을 느낄 수 있는 곳입니다.
진행자) 리틀인디아에서 꼭 들러볼 만한 곳도 있습니까?
기자) 대표적인 곳이 '테카센터(Tekka Centre)'입니다. 현지인들이 즐겨 찾는 시장인데요. 신선한 식재료를 파는 상점과 다양한 인도 음식점이 함께 있어 현지 분위기를 가장 가까이에서 느낄 수 있는 곳으로 꼽힙니다. 가격도 비교적 부담이 적어 여행객들이 인도 음식을 처음 맛보기에도 좋은 장소입니다.
진행자) 사원도 유명하다고 들었습니다.
기자) 맞습니다. 힌두교 사원인 스리 비라마칼리아만 사원은 리틀인디아를 대표하는 명소인데요. 화려한 조각과 색채가 눈길을 사로잡습니다. 관광객들도 내부를 둘러볼 수 있지만 예배가 진행되는 시간에는 조용히 관람하는 것이 예의입니다.
진행자) 말레이 문화를 만날 수 있는 곳도 있겠죠?
기자) 그렇습니다. 캄퐁글램은 싱가포르의 말레이 문화 중심지입니다. 이곳에서는 금빛 돔이 인상적인 술탄 모스크를 가장 먼저 만나게 되는데요. 모스크 주변에는 개성 있는 카페와 음식점, 벽화 골목이 이어져 있어서 젊은 여행객들에게도 인기가 많습니다.
진행자) 요즘 젊은 여행객들도 많이 찾는다고요?
기자) 그렇습니다. 전통적인 모스크와 역사적인 거리뿐 아니라 감각적인 카페와 편집숍, 벽화 골목이 함께 어우러져 있어서 옛 문화와 현대적인 감성을 동시에 즐길 수 있는 곳으로 인기를 끌고 있습니다.
진행자) 한 도시 안에서 이렇게 다양한 문화를 경험할 수 있다는 점이 흥미롭네요.
기자) 맞습니다. 차이나타운과 리틀인디아, 캄퐁글램은 서로 멀리 떨어져 있지 않아서 싱가포르 도시철도 시스템인 MRT를 이용하면 하루에도 모두 둘러볼 수 있는데요. 짧은 시간 안에 중국과 인도, 말레이 문화를 모두 경험할 수 있다는 것이 싱가포르 여행만의 특별한 매력입니다.
진행자) 다양한 민족이 함께 살아가다 보니 축제도 많을 것 같습니다.
기자) 그렇습니다. 중국계 주민들은 춘절을 크게 기념하고, 인도계 주민들은 힌두교 빛의 축제인 디파발리를 성대하게 치르는데요. 이슬람의 라마단이 끝난 뒤에는 말레이계 주민들이 하리라야를 기념하는 등 일 년 내내 다양한 문화 행사가 이어집니다.
진행자) 서로 다른 문화가 함께 살아가면서도 큰 갈등 없이 공존하는 모습이 인상적일 것 같습니다.
기자) 맞습니다. 싱가포르는 서로의 문화를 존중하는 분위기가 잘 자리 잡은 나라로 평가받는데요. 거리에서는 다양한 언어가 들리고, 종교 시설도 자연스럽게 공존하는 모습을 쉽게 볼 수 있습니다. 이런 다양성이 오늘날 싱가포르를 대표하는 경쟁력 가운데 하나라는 평가도 많습니다.
진행자) 오늘은 싱가포르의 다문화 사회와 차이나타운, 리틀인디아, 캄퐁글램을 함께 둘러봤습니다. 다음 시간에는 싱가포르를 대표하는 음식과 호커센터 이야기를 나눠보겠습니다. 지금까지 함지하 기자였습니다.