존 랫클리프 미국 중앙정보국(CIA) 국장이 14일 쿠바 수도 아바나를 방문해 쿠바 고위 관리들과 회담했습니다.
이번 방문은 마코 루비오 미 국무장관이 쿠바에서 에너지 위기가 심각해지는 가운데 쿠바 정부가 미국의 인도주의 지원 제안에 관해 거짓말을 하고 있다고 비난한 가운데 이뤄졌습니다.
미국 CIA 국장이 쿠바를 방문하는 것은 매우 이례적인 일로, 랫클리프 국장의 이번 방문은 양국 정부가 모두 공개적으로 인정한 첫 사례가 됐습니다.
쿠바 정부는 랫클리프 국장이 라사로 알바레스 카사스 내무장관 등 정부 관리들과 회담했다고 확인했습니다.
CIA는 성명을 통해 랫클리프 국장이 “쿠바가 근본적인 변화를 이룰 경우, 미국은 경제와 안보 문제에 대해 진지하게 관여할 준비가 돼 있다는 (도너드) 트럼프 대통령의 메시지”를 전달했다고 밝혔습니다.
CIA는 또한 양측이 “정보 협력, 경제 안정, 안보 문제”에 관해 논의했다며, “쿠바는 더 이상 서반구 내 적대 세력의 안식처가 될 수 없다”고 강조했습니다.
쿠바 측은 성명에서 양측이 법 집행 분야에서 양자 협력에 관심을 표명했다고 밝혔습니다.
또 자국은 “미국 국가안보에 어떤 위협도 가하지 않는다”고 강조했습니다.
트럼프 대통령의 중국 방문을 수행했던 루비오 장관은 14일 베이징에서 NBC 뉴스와 가진 인터뷰에서, 미국이 쿠바에 1억 달러 규모의 인도주의 차원의 지원을 제안했다고 밝혔습니다.
단 지원 조건이 있다며, 가톨릭교회와 같은 비정부기구를 통해 물자가 배분돼야 한다고 말했습니다.
루비오 장관은 쿠바 정부가 이런 제안이 존재하지 않는다고 밝힌 데 대해 “그들은 항상 거짓말을 한다”며, “쿠바 국민은 지금 당장 자신들을 위해 1억 달러 규모의 식량과 의약품이 준비돼 있다는 사실을 알아야 한다”고 강조했습니다.
루비오 장관은 또 쿠바 경제가 “제대로 작동하지 않고 있다”고 지적했습니다.
다만 미국의 구체적인 대쿠바 계획에 관해서는 자세한 설명을 피한 채, 미국은 “해안에서 90마일(약 155킬로미터) 떨어진 곳에 실패한 국가가 아니라, 번영하는 쿠바”가 있기를 원한다고 말했습니다.
랫클리프 미 CIA 국장의 이번 아바나 방문은 쿠바 전력망이 14일 부분적으로 붕괴한 가운데 이뤄졌습니다.
트럼프 대통령이 쿠바에 연료를 공급하는 모든 국가에 관세를 부과하는 행정명령에 서명한 후, 지난 1월부터 쿠바에서 정전이 급격히 늘어났습니다. 한때 쿠바의 최대 원유 공급국이었던 베네수엘라와 멕시코는 그 이후로 원유 공급을 중단했습니다.
정전이 24시간 이상 계속되면서 지난 13일에는 수도 아바나 전역에서 대규모 시위가 발생했습니다.
미 법무부 관리는 14일 미국이 피델 카스트로 전 쿠바 지도자의 동생인 라울 카스트로 전 쿠바 국가평의회 의장을 기소할 계획이라고 밝혔습니다. 이 당국자는 대배심 승인이 필요한 이번 기소안이 항공기 격추 사건에 초점을 맞출 것으로 예상된다고 설명했습니다.
1996년 2월 24일, 쿠바 군용기들이 아바나 북쪽 국제공역 상공에서 민간 세스나 항공기 2대를 격추해 4명이 사망했습니다. 이 항공기는 미국 플로리다주 마이애미에 본부를 둔 쿠바 망명자 중심 인도주의 단체 '브라더스 투 더 레스큐(Brothers to the Rescue)' 소속이었습니다.
플로리다 출신의 쿠바계 미국인 연방 하원의원들은 오랫동안 이 격추 사건과 관련해 라울 카스트로를 기소할 것을 촉구해 왔습니다.
정확한 기소 시기는 즉시 확인되지 않았으나, 법무부 관계자는 조치가 임박한 것으로 보인다고 말했습니다.
트럼프 대통령은 쿠바 정부가 “붕괴 직전”이라고 여러 차례 말해왔습니다.
또 쿠바를 “실패한 국가”라고 부르며, 미국이 현 공산주의 정권을 교체하길 원한다고 밝혔습니다.
미겔 디아스카넬 쿠바 대통령은 지난 4월 NBC 뉴스와의 인터뷰에서 미국과의 대화가 “가능하지만 어렵다”고 말했습니다.
그러면서 미국이 쿠바에 대해 군사적 공격을 감행할 “정당한 이유는 없다”고 주장했습니다.
VOA 뉴스
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