북한의 천안함 격침과 우라늄 농축 시설 공개, 연평도 공격 등 최근 잇따른 도발 행위는 권력 승계 과정의 일환이라고 미국의 로버트 게이츠 국방장관이 말했습니다.
중동 지역에서 작전 중인 미 항공모함 에이브러햄 링컨호를 방문한 게이츠 장관은 연평도 포격 등 북한의 최근 도발 행위들을 지적하면서 이같이 말했습니다.
게이츠 장관은 북한의 도발 행위들은 모두 김정은이 김정일 국방위원장의 후계자가 될 수 있는 자질을 갖추고 있음을 북한 군부에 과시하기 위해 계획된 것으로 보인다고 설명했습니다.
게이츠 장관은 이어 북한의 잇따른 도발로 인해 지금은 어렵고 잠재적으로 위험한 시기라고 말했습니다.