북한은 핵무기를 보유하고 있다고 북한의 관영 평양 라디오 방송이 처음으로 밝혔습니다. 평양방송은 17일, 호전적인 논평을 통해 북한은 고조되고 있는 미국의 위협으로부터 자체를 방어하기 위해 핵무기를 포함한 강력한 무기들을 개발했다고 말했습니다.
미국 관리들은 지난 달, 북한이 핵무기 개발 계획을 갖고 있음을 시인했다고 말했으나 북한 관리들은 그에 대한 확인을 거부해 왔습니다. 미국의 도널드 럼스펠드 국방 장관은 북한이 한 개 내지 두 개의 핵무기를 보유하고 있을른 지도 모른다고 말했었습니다.
미국과 한국, 일본 등 한반도 에너지개발기구KEDO) 이사국들은 1994년 미국-북한간 기본 핵 합의에 따라 북한에 제공키로 돼 있는 연료용 중유공급을 중단하기로 결정한 바 있습니다.
한편, 북한의 관영 뉴스 매체들은 16일, 북한 공작원들에 의해 납치된 일본인 문제를 둘러싼 북한-일본간의 논란 때문에 북한이 스스로 선언했던 장거리 미사일 시험발사 유예 조치를 더 이상 지킬 이유가 없다고 말했습니다.