남북 당국 간 개성회담이 교착상태에 빠진 가운데 개성공단에 입주한 한국 기업들 가운데 3~4개 업체가 주문량 감소에 따라 북한 측이 제공한 근로자들을 반납한 것으로 밝혀졌습니다. 또 개성공단의 불안정성이 장기화하면서 부도 위기에 직면한 기업들이 속출하고 있는 것으로 전해졌습니다. 서울에서 김환용 기자가 보도합니다.
남북관계 악화로 개성공단의 불안정성이 커진 데 따른 주문량 감소로 개성공단 입주기업 가운데 3~4개 업체가 북측이 제공한 근로자들을 최근 반납한 것으로 드러났습니다.
한국 통일부 이종주 부대변인은 14일 `미국의 소리’ 방송과의 전화통화에서 이런 사실을 전하면서, 반납된 인원의 상당수는 인력 부족을 겪고 있는 개성공단 내 일부 후발업체들에 다시 고용되기도 했다고 말했습니다.
인력반납은 이미 개성공단 내 상당수 업체들이 실시하고 있는 유급휴가와는 달리 본급여의 60%를 해당 근로자에게 지급하는 부담을 덜 수 있습니다.
최근 인력을 반납한 침구업체 주식회사 평안의 오희택 사장은 인력이 다시 급히 필요해질 경우 불편함이 예상되지만 현재로선 어쩔 수 없는 선택이었다고 말했습니다.
“반환을 했죠, 지난 달 말에, 한 4백 명 정도 됩니다. 주문이 줄었습니다 주문이, 주문이 줄어가지고 그래 가지고 저희들이 할 수 없이 축소를 하게 됐죠.”
개성공단 관계자들은 유급휴가를 실시하고 있는 회사들이 과감하게 인력을 반납하지 못하는 이유는 인력반납이 곧 회사의 어려운 사정을 외부에 알리는 꼴이 돼 이에 따라 금융기관으로부터 받을 채무변제 압박을 피하려는 때문이라고 설명하고 있습니다.
부도 위기에 직면한 업체들도 속출하고 있는 것으로 알려졌습니다.
개성공단기업협회 한 관계자는 “이미 상당수 업체들이 신규대출을 받을 수 있는 담보 여력이 소진됐다”며 “정부에 신청한 긴급자금 지원이 이달 안에 이뤄지지 않을 경우 대여섯 개 업체에 부도가 날 것”이라고 전했습니다.
이 관계자는 “근로자 상당수를 유급휴가 보내고도 일감이 모자라 개성공단은 사실상 개점휴업 상태”라고 덧붙였습니다.
개성공단기업협회는 지난달 말 한국 정부에 911억원 규모의 긴급 운영자금 지원을 요청한 바 있습니다.
하지만 통일부는 해당 업체들의 긴박한 상황을 알고 있다면서도 지원 시기는 물론 지원 여부도 아직 결정하지 못하고 있습니다.
통일부 이종주 부대변인은 기자설명회를 통해 “정부가 지난 주부터 각 기업들의 경영 실태 파악을 위한 관련자료 제공을 요청했다”며 하지만 “현재까지는 지원 여부에 대해 결정된 것이 없다”고 말했습니다.
이 부대변인은 “기업별로 사정이 다르고 형편도 다르기 때문에 지원 여부를 결정할 수 있는 기준이 모호하다”고 덧붙였습니다.
“기금의 재원이나 이게 선례가 될 경우 또는 평양 내륙기업들과의 형평성 문제 이런 것들도 똑같이 고려를 해야 되거든요.”
한편 이 부대변인은 지난 2일 있었던 남북 당국 간 개성공단 회담 이후 차기 일정과 관련해서 “현재로서는 한국 측이 일정을 제의하거나 북측으로부터 일정을 제의받거나 한 협의 내용이 없다”고 밝혔습니다.
또 “현 시점에서 한국 정부가 언제 제안할 것인지 구체적으로 확정된 것은 없다”고 덧붙였습니다.
남북한은 지난 2일 개성에서 가진 네 번째 당국 간 만남에서 한국 측은 억류 중인 현대아산 직원 석방 문제를, 북측은 토지임대료 5억 달러 인상 문제를 사실상 선결조건으로 내세워 서로의 입장차만 확인한 채 다음 회담 일정을 잡지 못하고 헤어진 바 있습니다.
북한은 또 10일엔 중앙특구개발지도총국 대변인 담화를 통해 “개성 접촉이 결렬 위기에 처했다”며 “남측이 향후 실무접촉에 성실히 응하지 않을 경우 이미 천명한 결심대로 나가게 될 것”이라고 경고한 바 있습니다.