미국은 세계식량계획 WFP를 통한 대북 식량 지원과 관련해 한국어를 구사하는 인원이 12명 배치돼야 한다는 입장인 것으로 알려졌습니다. 미국은 현재 한국어 구사 요원 수를 둘러싼 북한 측과의 견해차로 지난 해 9월 이후 WFP를 통한 대북 식량 지원을 중단하고 있습니다. 조은정 기자가 자세한 소식 전해드립니다.
미국 정부는 대북 식량 지원을 대행하고 있는 세계식량계획 WFP 소속 현장 요원들 중 약 20%인 12명이 한국어 구사자로 채워져야 한다고 요구하고 있지만 현재 3명 만이 북한으로부터 승인을 받았다고 미국의 `워싱턴포스트' 신문이 6일 보도했습니다.
미국 정부는 지난 해 북한에 식량 50만t 제공을 약속하면서, 이 중 40만t을 WFP를 통해 북한 내 8개 지역 1백31개 군에 분배하도록 했습니다. 하지만 북한 당국이 WFP 소속 한국어 구사 요원들에게 입국사증을 발급하지 않는 등 문제가 있다며 지난 해 9월 이후 WFP에 식량을 전달하지 않고 있습니다.
워싱턴포스트 신문은 미국의 대북 식량 지원의 80%를 담당하는 WFP의 분배 작업이 중단되고, 한국 정부의 지원도 끊긴 사실을 지적하면서 북한은 올해도 약 37%의 인구가 외부 원조를 필요로 하는 상황이라고 보도했습니다.
이 신문은 특히 지난 해 발표된 한 보고서를 인용해 북한주민들은 섭취 영양분의 절반 이상을 장마당에서 얻고 있고, 가계소득의 약 80% 역시 장마당 거래에서 나오고 있다고 보도했습니다.
워싱턴포스트는 이처럼 장마당이 북한 전역에 확산되는 현상에 대해, "램프의 요정이 병에서 나온 것과 같다"는 고위 유엔 관계자의 말을 전했습니다. 이 관계자는 "요정을 다시 병에 잡아 넣는 것은 광범위한 경제적 혼란을 초래하고, 주민들의 배고픔에 대한 취약성을 악화시킬 것이기 때문에 미친 짓이 될 것"이라고 덧붙였습니다.