미국의 데이너 페리노 백악관 대변인은, 윌리엄 펠런 중부군 사령관이 이란 정책에 관해 부시 대통령과 견해차를 보였음에도 불구하고, 그의 사임은 강제적이 아니었다고 해명했습니다.
페리노 대변인은 12일, 부시 대통령이 확고하고 건전한 토론을 환영하고 있으며, 펠런 제독의 그 동안의 노고에 감사하고 있다고 밝혔습니다. 로버트 게이츠 국방장관이 11일 워싱턴에서 그의 사임을 발표하던 그 시각에 펠런 제독은 이라크를 방문하고 있었습니다.
펠런 제독의 사임 발표는, 그가 이란 정책을 둘러싸고 부시 행정부와 마찰을 빚고 있다는미국 잡지, ‘에스콰이어’지의 보도에 뒤이어 나왔습니다.
펠런 제독은 성명에서, 부시 대통령과 견해차가 있었다는 보도내용을 부인했으나, 견해차에 대한 인식이 효과적인 업무 수행을 어렵게 만들었다고 말했습니다.
그동안 펠런 제독은 미국의 중부군 사령관으로 아프가니스탄과 이라크 전쟁을 총지휘해왔으며, 미군의 중동, 중앙아시아, 동아프리카 개입을 총괄해왔습니다.
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A spokeswoman for President Bush says the head of the U.S. Central (military) Command is not being forced to resign, despite reports that Admiral William Fallon disagrees with the president's policy on Iran.
White House spokeswoman Dana Perino today (Wednesday) said President Bush welcomes robust and healthy debate and is grateful for the admiral's service.
Fallon was on a trip to Baghdad Tuesday when he announced he is resigning at the end of the month. That announcement followed a report in Esquire magazine that said Fallon disagrees with the Bush administration on whether to take military action against Iran for failing to stop its nuclear program.
Admiral Fallon denied that his opinion differs from the president's, but he said the perception of discord makes it difficult for him to serve effectively.
The Navy admiral is in charge of managing the wars in Afghanistan and Iraq and U.S. military engagement throughout the Middle East, Central Asia and East Africa.