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월포위츠 세계은행 총재 사임 (E)


여자친구에 대한 특혜 의혹으로 사임 압력을 받아온 폴 월포위츠 세계은행 총재가 17일 총재직 사임을 공식 발표했습니다. 조지 부시 미국 대통령 집권1기에 국방부 부장관으로 이라크 침공 결정에 주도적인 역할을 했던 월포위츠 총재는, 자신의 취임 당시 세계은행에 근무하던 여자친구에게 승진과 보수에 특혜를 제공했다는 의혹과 관련해 지난 6주 동안 주로 유럽의 이사국들로 부터 사임 압력에 시달려 왔습니다.

폴 월포위츠 총재는 이날 하루 종일 열린 세계은행 이사회가 끝난 직후 사임 의사를 발표했습니다. 월포위츠 총재는 짤막한 성명을 통해 자신의 사임이 1백85개 회원국이 참여하고 있는 세계은행을 위해 가장 좋은 길인 것으로 생각한다며, 오는 6월30일을 끝으로 물러나기로 했다고 밝혔습니다.

세계은행 이사회도 성명을 통해 여자친구에 대한 승진과 보수 인상과 관련해 아무런 윤리적 문제가 없다는 월포위츠 총재의 주장을 받아들인다고 밝혔습니다.

월포위츠 총재는 지난 2005년 국방부 부장관을 물러나면서 세계은행 총재에 임명된 이래 줄곧 일부 은행 관계자들과 좋지 않은 관계에 있었습니다.

세계은행 내 상당수 직원들은 부시 대통령의 이라크 침공에 대해 매우 비판적이며, 월포위츠 총재는 국방부 부장관 재직 시절 미국의 이라크 침공 계획 수립에 주도적 역할을 한 인물입니다. 세계은행 직원 중 미국인들은 30% 미만입니다.

그동안 줄곧 월포위츠 총재의 입장을 지지했던 부시 대통령은 17일 결국 월포위츠 총재가 물러나게 된 상황을 인정했습니다.

부시 대통령은 폴 월포위츠는 가난한 나라의 국민들이 겪는 어려움 등 세계은행이 중요하게 다뤄야 할 현안에 관심이 맞춰지도록 했던 것처럼, 세계은행을 위해 가장 좋은 것이 무엇인지에 관심이 있는 사람이라고 말했습니다.

부시 대통령은 또 월포위츠 총재의 안목을 평가하고 그를 많이 존경한다면서, 상황이 이렇게 된 데 대해 유감스럽게 생각한다고 말했습니다.

월포위츠 총재는 이날 사임 발표로 지난 1944년 세계은행이 설립된 이래 사임 압력으로 임기를 채우지 못하고 중도 퇴진하는 첫 총재라는 불명예를 안게 됐습니다. 미국은 그동안 전통적으로 제2차 세계대전의 와중에 설립된 세계은행의 총재를 지명해 왔고, 월포위츠 총재는 세계은행의 열번째 총재입니다.

월포위츠 총재의 사임은 이번 주 초 세계은행 이사회가 그의 퇴진을 요구하기 위한 표결 가능성을 내비치면서 어느 정도 예상됐었습니다.

하지만 이사회는 월포위츠 총재가 은행의 윤리규정을 위반하지 않았다는 내용의 성명을 발표하고, 월포위츠 총재는 대신 자진 사임하는 형식에 합의했습니다.

이에 앞서 독일 정부의 개발장관은 지난 16일 다음 주에 독일 베를린에서 열리는 회의에 참석하기로 예정돼 있는 월포위츠 총재의 참석을 환영하지 않는다고 밝혔습니다. 독일을 비롯한 유럽국가들과 캐나다 등은 그동안 월포위츠 총재의 사임을 강력히 요구해 왔지만, 이같은 발언은 매우 이례적인 일로 받아들여지고 있습니다.

한편 백악관은 빈곤국에 대한 지원을 주임무로 하는 세계은행의 업무수행에 차질이 없도록 하기 위해 월포위츠 총재의 후임을 신속히 임명할 것이라고 밝혔습니다.

현재 일부 미국 언론들은 로버트 죌릭 전 국무부 부장관과 로버트 키미트 재무부 부장관, 헨리 폴슨 재무장관, 짐 리치 공화당 소속 전 하원의원 등을 월포위츠 총재의 후임으로 거론하고 있습니다.

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Paul Wolfowitz, the former number two man in the U.S. Defense Department, announced late Thursday that he is resigning as World Bank president. VOA's Barry Wood reports Wolfowitz has been at the center of a six-week long controversy over his personal dealings at the anti-poverty agency.

The resignation followed a day-long meeting of the bank's 24-member executive board. In a statement, Wolfowitz said his resignation was in the best interests of the 185 member-nation bank and would take effect June 30.

A statement from the board said it accepted that Wolfowitz thought he had acted ethically in arranging a promotion and pay increase for his female companion, a bank employee. That two-year old controversy evolved into charges of ethics violations and prompted some European governments to demand his ouster.

Wolfowitz has had a stormy relationship with the bank's professional staff ever since he became president two years ago. While at the U.S. defense department he was a principal architect of the Iraq war that is deeply unpopular among many bank staff, less than 30 percent of whom are American.

President Bush, after weeks of insisting that Wolfowitz should retain his job, Thursday acknowledged that his former associate had lost the battle.

"All I can tell you is I know that Paul Wolfowitz has an interest in what's best for the Bank, and just like he's had an interest in what's best for making sure the Bank focused on things that matter: human suffering, the human condition. I -- and so I applaud his vision, I respect him a lot, and as I said, I regret this has come to this right now," he said.

By tradition, the United States nominates the president of the World Bank, which like its neighbor the International Monetary Fund-which is run by a European, was set up in the aftermath of World War Two. The bank has had only ten presidents and Wolfowitz is the first to be forced to resign.

Wolfowitz's hold on the top job became untenable earlier this week as the bank's board moved towards a vote to remove him. That vote never occurred as Wolfowitz resigned after obtaining a statement that he acted in good faith concerning his companion, British national Shaha Riza. In an unprecedented action, Germany's development minister said Wednesday that Wolfowitz would be unwelcome at a Berlin meeting he was scheduled to attend next week.

There is as yet no indication as to who will replace Wolfowitz as head of the world's biggest development institution.

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