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미국, 이달말 인도와의 핵협상 마무리 추진 (Eng)


미국 국무부는 인도와의 핵협정 협상에 진전이 있다면서, 이달 말에 니컬라스 번스 정무차관이 인도를 방문해 협상을 마무리지을 것이라고 말했습니다. 두 나라는 그동안 획기적인 핵 협력 협정을 체결하기 위해 노력해 왔지만 상호 입장차 때문에 교착상태에 빠졌 었습니다.

미국 국무부의 니컬러스 번스 정무차관은 일련의 회담이 진전을 보임에 따라 이달 말에 인도를 방문해 양국 간 핵협정을 마무리지을 계획입니다.

2년 전에 처음으로 제안된 이 핵 협정안에서 미국은 인도가 핵확산금지조약에 가입하지 않았음에도 불구하고 그동안의 정책을 바꿔, 미국의 기업들이 인도에 핵기술을 판매하고 공유할 수 있도록 허용했습니다.

협정안은 미국과 인도 관계에 새로운 돌파구를 마련한 것으로 환영을 받았지만, 이후 상호 비난과 비판 속에 후속 세부협상은 교착상태에 빠졌습니다.

미국 국무부는 지난 1일 번스 차관이 시브샨카르 메논 인도 외무장관과의 이틀에 걸친 회담을 마치고 발표한 성명에서, 미국은 회담 진전을 환영하며 앞으로 수 주 안에 이 문제가 해결되기를 기대한다고 밝혔습니다.

션 매코맥 국무부 대변인은 이 성명이 나오기 몇 시간 전까지만 해도 회담의 전반적인 진전이 갈림길에 서 있다고 말했습니다.

맥코맥 대변인은 미국은 인도 정부가 협상 타결을 위해 선의로 협상에 임할 준비가 돼 있고, 미국은 이 문제를 타결지을 것이며, 협상이 타결되려면 양측에 창의성과 타협이 필요한 것을 확신한다고 말했습니다. 맥코맥 대변인은 이제 두 나라는 협정이 신속히 완료될 수 있을지 여부를 알 수 있는 단계에 와 있다고 말했습니다.

협정안에 따르면 인도는 미국의 민간 핵기술과 연료에 접근할 수 있게 되는 대신 민간 핵시설들을 국제사찰에 개방해야 합니다. 군사시설은 사찰대상에서 제외됩니다.

지금까지의 쟁점들 가운데는 핵실험을 실시하고, 사용후 핵연료를 재처리할 수 있는 권리를 계속 보유해야 한다는 인도측의 주장이 포함돼 있는 것으로 알려졌습니다.

이 협정의 주요 내용은 지난해 미국 의회에서 승인되고 부시 대통령이 서명했지만, 최종 협상 결과는 의회의 비준을 받아야 합니다. 이 핵 협정안은 그동안 두 나라에서 논란을 빚어왔습니다.

미국 내 비판론자들은 부시 행정부가 인도에 호의를 베풀기 위해 핵확산금지조약에 대한 미국의 기존입장을 약화시켰다고 비난했습니다. 또 인도의 반대론자들은 이 협정이 인도의 핵 독립성을 양보하게 될 것이라고 주장했습니다.

우라늄 부존자원이 별로 없는 인도는 현재 14개의 원자력발전소를 가동 중이며, 전체 전력생산에서 원자력 발전의 비중을 25%까지 끌어올리기 위해 현재 9개의 또 다른 원자력발전소를 건설하고 있습니다.

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The State Department reports progress in talks with India on a nuclear agreement and says a senior U.S. envoy will go to India later this month to try to complete a deal. Long-running efforts to reach a landmark accord on nuclear cooperation had been stalled. VOA's David Gollust reports from the State Department.

Officials here say Undersecretary of State for Political Affairs Nicholas Burns will travel to India in the latter half of this month with the aim of concluding an agreement after a set of talks produced extensive progress.

First proposed nearly two years ago, the cooperation deal would reverse years of U.S. policy and allow American companies to sell and share civilian nuclear technology, even though India has not signed the nuclear Non-Proliferation Treaty, the NPT.

The planned agreement was hailed as a break-through in U.S.-Indian relations, but negotiations became bogged down over details amid mutual finger-pointing and criticism.

A U.S. statement issued late Tuesday after Undersecretary Burns completed two days of meetings with Indian Foreign Secretary Shivshankar Menon said the Bush administration is encouraged by the progress and looks forward to resolving the outstanding issues in the weeks ahead.

Only hours before, State Department Spokesman Sean McCormack had suggested the entire process was at a crossroads. "We are confident that the Indian side is ready to work in good faith to get an agreement, that we will get one done, and that it's going to require some creativity and compromise on both sides in order to get an agreement done, if we're going to be able to move this as quickly as we would have hoped. We're at a point now where we're going to see whether or not the agreement can be moved forward quickly or not," he said.

Under the envisaged framework, India would get access to U.S. civilian nuclear technology and fuel, but would have to open its civilian nuclear facilities to international inspection. Its military facilities would remain off-limits to inspectors.

Problem issues were understood to have included an Indian insistence that it retain the right to conduct nuclear tests, and to reprocess spent reactor fuel.

Key elements of the accord were approved by Congress late last year and signed into law by President Bush, but Congress must still ratify final terms of a deal.

The proposed arrangement has been controversial in both countries.

American critics say the Bush administration weakened the traditional U.S. stand against nuclear proliferation just to cultivate favor with India.

Indian opponents say the deal will compromise the country's nuclear independence.

India, which lacks large uranium reserves, has fourteen nuclear power plants in operation and is building nine others in a drive to have 25 per cent of its electricity generated by nuclear energy.

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