아시아를 순방 중인 카렌 휴즈 미국 국무부 공공외교 담당 차관은 필리핀 정부가 자국 내 테러단체 소탕에 적극 나서고 있는 점을 높이 평가했습니다. 휴즈 차관은 그러나 평화를 지속할 수 있는 조건을 위해서는 테러 소탕 못지 않게 경제발전이 중요하다고 강조했습니다. 휴즈 차관은 또 중국 정부에 대해서는 개방을 더욱 확대할 것을 촉구했습니다.
필리핀 군은 최근 자국 내 가장 폭력적인 무장세력인 아부 사예프의 지도자 2명을 사살했다고 발표했습니다. 이에 대해 필리핀을 방문 중인 카렌 휴즈 미 국무부 공공외교 담당 차관은 군의 작전을 높이 평가하면서, 필리핀 군의 활동이 세계를 좀더 안전하게 만들고 있다고 말했습니다.
휴즈 차관은 필리핀 군은 매우 용감하며, 필리핀 국민 뿐아니라 미국민들을 보호하기 위해 자신들을 희생하고 있다고 높이 평가했습니다. 휴즈 차관은 또 필리핀 군은 평화와 안보에 관심을 갖고 국제사회에 테러가 제기하는 위협에 대처하고자 하는 전세계인들에게 힘이 되고 있다면서 필리핀 군의 성공을 축하한다고 말했습니다.
휴즈 차관은 필리핀 수도 마닐라의 미군 병사 묘역에 헌화하기에 앞서 25일 필리핀 군이 아부 사예프 무장세력과 전투를 벌이고 있는 남부 졸로 섬을 방문했습니다. 아부 사예프 무장세력은 1백여명을 사망하게 한 지난 2004년의 여객선 폭파사건 등 필리핀 내에서 수많은 테러공격을 가한 단체로 비판을 받아왔습니다.
미군은 현재 졸로 섬에서 아부 사예프와 싸우는 필리핀 군을 자문하고 있습니다. 미국 정부는 이와는 별도로 현지 빈곤층들의 생활을 개선하기 위한 각종 사업에도 참여하고 있습니다.
휴즈 차관은 테러에 맞서 싸우는 것 만큼 일반인들의 마음을 사로잡는 것도 매우 중요한 일이라고 말했습니다.
휴즈 차관은 미국은 필리핀 내 각급 학교에 컴퓨터를 제공해 젊은이들에게 교육의 기회를 제공하고 있으며, 아울러 일반인들의 생활을 개선하기 위해 재봉틀을 지원하고 보건소를 개설하는 등 많은 투자를 하고 있다고 말했습니다.
휴즈 차관은 이밖에 도로 개설을 통해 사람들이 자신들의 생산물을 시장에 내오는 것을 돕는 것도 이들의 삶을 번성하게 하는 일이라면서, 이런 모든 것은 평화와 번영을 위한 투자라고 말했습니다. 그는 특히 이같은 평화적 발전을 위한 투자는 장기적으로 테러에 맞서면서 지속적인 발전을 이루기 위해 필요하다고 말했습니다.
필리핀은 미국의 오랜 우방이며, 두 나라는 다음 달 중 5천여명의 미군이 참가하는 대규모 합동 군사훈련을 실시합니다.
한편 휴즈 차관은 중국에 대해서는 경제발전에 상응하는 투명성을 갖출 것과 외부세계에의 개방을 계속 확대할 것을 촉구했습니다. 휴즈 차관은 필리핀에 앞서 중국과 홍콩을 방문했으며, 이번 주말 워싱턴으로 돌아옵니다.
******Karen Hughes, U.S. Under Secretary of State for Public Diplomacy and Public Affairs, has praised the Philippines for pursuing terrorist groups in the country but says economic development is equally important in creating conditions that can sustain peace. Referring to her earlier stops on an Asian tour, Hughes also called for greater openness in China. Douglas Bakshian reports from Manila.
The Philippine military this month announced that it had killed two leaders of Abu Sayyaf, the most violent Islamic militant group in the country.
Karen Hughes, U.S. Under Secretary of State for Public Diplomacy and Public Affairs, congratulated the military for its campaign, saying it makes the world a safer place.
"The Philippine armed forces are very brave, they are on the frontline, they are sacrificing to protect not only the citizens of the Philippines but also Americans and people around the world who are interested in peace and stability and confronting the international threat that terrorism is," she said. " And so I congratulate the Philippine armed forces for their great successes."
Hughes spoke to reporters at an American military cemetery in Manila. On Thursday she visited the southern island of Jolo, where the Philippine military is waging its battle against Abu Sayyaf. The group has been blamed for numerous bloody attacks in the Philippines including the bombing of a ferry in 2004 that killed more than 100 people.
The U.S. military is advising the Philippines in the offensive on Jolo. With U.S. aid agencies, it is also involved in civilian works to improve the lives of impoverished people in the area.
Hughes says the war for hearts and minds is as important as military action in combating terror.
"We are really investing in people, in people's lives, in providing educational opportunity for young people through computers in the classrooms, through sewing machines in the classrooms, through health care clinics," Hugues said. "And by investing in the lives of people, building a road that will help people bring their goods to market and therefore help people become more prosperous. So we are really investing here in peace and prosperity, in the kind of peaceful development that will in the long run be necessary to sustain the progress against terrorism. "
The Philippines is a long-standing U.S. ally. Next month the two nations begin large-scale military exercises involving as many as five thousand U.S. troops.
Hughes also stated her belief that it is important for China to continue to open up and be more transparent as it develops economically.
She had arrived in the Philippines after a tour through China and Hong Kong. Hughes returns to the United States this weekend.
