방글라데시의 경제학자인 무하메드 유누스 박사는 최근 스웨덴의 오슬로에서 노벨평화상을 수상하는 자리에서 빈곤이 평화의 근본적인 위협이라고 말했습니다. <미국의 소리> 방송 특파원이 유누스 씨의 노벨평화상 시상식과 관련해 알려온 좀더 자세한 소식을 전해드립니다.
방글라데시 출신의 경제학자로 가난한 사람들의 은행가로 불리는 올해 66살의 무하메드 유누스 박사와 그가 몸담고 있는 그라민은행은 소액융자를 통해 수 백만명의 사람들이 빈곤에서 벗어나게 한 공로로 올해 노벨평화상을 수상했습니다.
노벨위원회는 소액융자 제도를 개발한 유누스 박사에게 노벨상을 수여하는 자리에서 그를 `현대의 간디’로 칭송했습니다. 유누스 박사는 140만 달러의 상금을 가난한 사람들에게 값싸고 영양가 높은 식품을 제공하는 회사 설립에 사용할 것이라고 밝혔습니다.
유누스 박사는 미리 준비한 인사말에서 자신이 설립한 은행이 제공하는 소액융자를 통해 이룬 성과에 대해 설명했습니다. 그의 소액융자 제도는 현재 전세계 여러 개발도상국들이 도입해 이용하고 있습니다.
유누스 박사는 그라민은행은 현재 방글라데시의 7만 3천여 부락에서 약 7백만명의 가난한 사람들에게 대출을 해주고 있다면서 이 가운데 97%는 여자들이라고 밝혔습니다. 그는 또 그라민은행은 가난한 가정에 담보없이 수익을 창출할 수 있는 대출과 주택 대출, 중소기업 대출을 해주고 있으며, 가입자들에게 매력적인 저축과 연금기금, 보험상품 등을 제시하고 있다고 말했습니다.
현재 그라민은행에서 혜택을 받고 있는 사람들 가운데 한 명인 방글라데시 여성 모사마트 타슬리마 베굼 씨는 지난 1992년에 받은 대출자금으로 염소를 한 마리 샀습니다. 이제는 성공한 사업주가 된 베굼 씨도 그라민은행의 수많은 대출자들을 대표해 노벨상을 받기 위해 오슬로에 왔습니다.
그러나 유누스 박사는 이 대출제도가 목표의 일부분일 뿐이라고 말했습니다. 유누스 박사는 가난한 사람들의 가족들이 빈곤에서 벗어날 수 있도록 하기 위해 잘 준비된 완전히 새로운 세대를 만들어내고 있다면서, 자신들은 오랜 빈곤의 악순환을 단절시키기를 바란다고 말했습니다.
유누스 박사는 또 빈곤은 적개심과 분노를 낳으며, 빈곤이 있는 곳에 평화는 깃들 수 없다고 경고했습니다.
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Bangladeshi economist Muhammed Yunus called poverty a fundamental threat to peace as he accepted the Nobel Peace Prize in Oslo, Norway. Lisa Bryant has more on the awards ceremony for VOA from Paris.
Sixty six-year-old Mohammed Yunus - the economist from Bangladesh, whom many call the banker of the poor - and his Grameen Bank were awarded the prize for helping millions of people get out of poverty through micro-credit loans.
The Nobel committee called Yunus a "modern Ghandi," as it bestowed the prize on the micro-credit pioneer. Yunus says he will use his share of the $1.4-million award to create a company making low-cost, high-nutrition food for the poor.
In his prepared remarks, he described the achievements of the small loans his bank offers, which have been replicated in developing countries around the world.
"Today, Grameen Bank gives loans to nearly seven million poor people, 97 percent of them are women, in 73,000 villages in Bangladesh," said Mohammed Yunus. "Grameen Bank gives collateral-free income-generating loans, housing loans, student loans and micro-enterprise loans to the poor families, and offers a host of attractive savings, pension funds and insurance products for its members."
Among those benefitting from a Grameen credit was Mosammat Taslima Begum, a Bangladeshi woman who used her first loan in 1992 to buy a goat. Now a successful, small entrepreneur, Begum was also in Norway to accept the Nobel on behalf of the bank's millions of borrowers.
But Yunus said the loans were only part of the goal.
"We are creating a completely new generation that will be well equipped to take their families out of the reach of poverty," he said. "We want to make a break with the historical continuation of poverty."
Yunus also warned, poverty generates hostility and anger, and that peace is impossible where poverty exists.