유엔 난민고등판무관실, UNHCR은 현재 이라크가 지난 2003년 이라크 전쟁이 시작될 때 예상했던 것보다 더욱 광범위한 실향민 위기에 직면해 있다고 밝혔습니다. 난민고등판무관실은 이라크에서 계속되는 폭력사태로 인해 예상보다 많은 이라크인들이 고향을 등지고 있다고 지적했습니다.
유엔 난민고등판무관실의 이라크 관련 업무의 핵심은 사담 후세인의 축출에 뒤이어 이라크의 국내상황이 안정을 회복하고 수많은 이라크 실향민들이 다시 고향에 돌아갈 수 있을 것이라는 가정에 기초를 두었었다고 론 레드먼드 대변인은말했습니다.
그러나 계속되는 폭력 때문에 이라크에서는 도리어 점점 더 많은 사람들이 고향을 떠나고 있다고 레드몬드 대변인은 지적했습니다.
현재 국내 실향민들은 한달에 5만명 꼴로 늘어나고 있다면서 레드몬드대변인은, 이라크에서 계속 폭력사태가 벌어지고 있는 가운데 발생하는 이같은 실향민들의 대열은 실향민들 자신과 이라크에서 이들을 도우려는 이라크 인 가족들에게 엄청난 도전을 안겨주고 있다고 지적했습니다.
레드몬드 대변인은 또한 실향민들의 엄청난 규모와 계속 벌어지고 있는 폭력사태와 실향민들에게 손길을 미치는데 따르는 어려움은 사실상 난민고등판무관실 등 구호기관들의 능력을 넘어서는 문제를 야기하고 있다고 말했습니다.
올해에만도 이라크에서 고향을 떠나 이라크영내 다른 지역으로 탈출한 난민들이 총 42만 5천명에 이르는 것으로 유엔 난민 고등판무관실은 추정하고 있습니다. 난민고등판무관실은 그밖에 수십만명의 이라크 인들이 더 이웃나라인 요르단과 시리아, 이집트, 레바논과 이란으로 탈출했다고 말했습니다.
이같은 인구 이동은 줄어들 기미를 보이지 않고 있다며 레드몬드 대변인은 필요는 엄청나지만, 대부분 충족될 수가 없다고 지적했습니다.
현재 이라크영내에서 유엔난민고등판무관실의 구호를 받고 있는 주로 팔레스타인 인들과 시리아 인, 이란 인인 5만여명의 비이라크 난민들도 절박한 상황에 처해 있다며, 레드몬드 대변인은 현재 사태가 호전되기를 기다리고 있는 수십만명의 또 다른 이라크 인들도 살던집을 떠나려 서두르고 있는 상황에 우려한다고 말했습니다.
레드몬드 대변인은 또한 국내 많은 전문 인력들이 이라크를 떠나고 있다고 밝히고, 이라크의 안정과 복지에 필수적으로 필요한 인력인 의사와 교사 그리고 컴퓨터 관련 기술자 등 숙련 전문 인력들이 이라크를 계속 탈출하고 있다고 지적했습니다.
유엔 난민 고등판무관실의 론 레드몬드대변인은 국제사회가 이라크의 회생과 개발을 위해 수십억달라를 제공하고 있지만 이라크와 그 주변지역에서의 인도적 위기상황에 국제사회의 관심이 새롭게 집중될 필요가 있다고 강조했습니다.
레드몬드 대변인은 이것은 대부분 침묵의 탈출, 또는 보이지 않는 대탈출이라고 말했습니다. 레드몬드 대변인은 사람들이 한꺼번에 탈출하는 것은 아니지만, 그러나 피난민 행렬이 꾸준히 이어지고 있다고 밝혔습니다. 대부분의 이라크 인들은 가족들과 함께 남아 있거나 지역기관이나 종교기관들의 도움을 받고 있다고 레드몬드 대변인은 밝혔습니다. 그러나 보다 심각한 문제는 실향민들이 늘어남에 따라 난민들이 더 이상 환영을 받지 못하게 되는 점이라고 레드몬드 대변인은 지적했습니다.
국제사회가 이라크의 재건과 개발계획을 위해 수십억 달러의 원조를 제공해야 할 것이라고 레드몬드 대변인은 지적하고, 이 지역에서 인도주의적인 위기에 관해 새로운 관심을 기울일 필요가 있다고 강조했습니다.
The U.N. refugee agency says Iraq is facing a displacement crisis, on a larger scale than was anticipated when the war began in 2003. The UNHCR says continuing violence is leading more Iraqis to flee their homes.
UNHCR Spokesman Ron Redmond says his agency had based much of its work on the assumption that, after the fall of Saddam Hussein, the domestic situation would stabilize, and hundreds-of-thousands of displaced Iraqis would be able to go home.
But he says more and more people fleeing because of the continuing violence.
"And, internal displacement is continuing at a rate of some 50,000 a month," he noted. "This displacement amid the ongoing violence in Iraq is presenting an enormous humanitarian challenge and extreme hardship for both the displaced and the Iraqi families trying to help them in host communities. The enormous scale of the needs, the ongoing violence and the difficulties in reaching the displaced make it a problem that is practically beyond the capacity of humanitarian agencies, including UNHCR."
The UNHCR estimates 425,000 Iraqis have fled their homes for other areas inside Iraq this year alone. It says hundreds-of-thousands of Iraqis have fled to neighboring Jordan, Syria, Egypt, Lebanon and Iran. It says about 2,000 refugees are arriving in Syria every day and an estimated 1,000 a day in Jordan.
Spokesman Redmond says the population movements show no sign of abating. He says the needs are dramatic and are largely unmet.
"Some 50,000 non-Iraqi refugees, mostly Palestinians, Syrians and Iranians, under UNHCR's care inside Iraq are also in an increasingly dire situation," he added. "We fear hundreds-of-thousands more Iraqis, who have waited to see an improvement of the situation are now teetering on the brink of displacement. Many urban professionals have already fled. Doctors, teachers, computer technicians and other skilled people crucial to the country's stability and well-being are leaving."
Redmond calls this a largely silent or invisible exodus. He says people have not been fleeing en masse. Instead, there has been a steady stream of refugees leaving. He says most of the Iraqis are staying with host families or are getting help from local or religious organizations. The danger of this arrangement, he says, is that the refugees are likely to wear out the welcome mat as their numbers grow.
He notes the international community has provided billions of dollars for recovery and development programs for Iraq. He says there needs to be a renewed focus on the humanitarian crisis in the region.
