김성은 목사는 30대 중반 중국 도문 시를 방문했다가 그곳에서 북한의 고아들을 처음 만나면서 북한 문제에 깊은 관심을 갖게 됐다. 북한 인민군 중대장 출신 여성을 한국으로 탈출시키기 위해 온갖 탈북 경로를 알아본 것이 훗날 김성은 목사가 수많은 탈북자들을 구출하게 하는 첫걸음이 됐다. 김성은 목사는 현재 충남 천안에 갈렙선교회를 설립하고 15년 가까이 탈북자들의 구출과 지원, 북한 사회의 실상을 알리는데 힘쓰고 있다.