함경도가 고향인 김영옥 씨는 두 딸과 함께 북한을 탈출, 중국을 거쳐 지난 2007년 미국에 망명했다. 미국에 온 지 11달 만에 혼자 힘으로 집을 장만하고 현재 미국에서 소규모 사업체를 운영하면서 다른 탈북자들의 미국 정착을 후원하고 있다.  최근 미국 시민권까지 획득, 이제는 미국 시민이 되었다.