유엔의 최근 조사에 따르면, 2004년에 아프가니스탄에서는 역사상 두 번째로 많은 아편이 수확됐습니다. 전문가들은 아프간 경제의 절반 이상이 불법적인 마약 거래에 기반을 둔 것이라고 지적하고 있습니다. 아프간의 하미드 카르자이 대통령은 양귀비 생산과 양귀비를 이용해 만들어지는 헤로인을 비롯한 다른 마약 생산으로 인한 문제가 아프간의 가장 중요한 문제라고 말했습니다. 카르자이 대통령은 아프간이 마약과의 전쟁에서 반드시 승리해야 한다고 지적하고, 따라서 앞으로도 계속 불법 마약을 뿌리뽑기 위한 노력을 기울일 것이라고 강조했습니다.
미국 국무부의 로버트 찰스 국제 마약과 법 집행 담당 차관보는 회교 극단주의자들로 이루어진 탈레반 정권을 제거하고 난 후에 불법 마약 생산이 증가할 것으로 이미 예상됐었다고 말했습니다. 찰스 차관보는 아프간의 경제 상황과 보다 안정된 민주주의와 보다 안정적이고 합법적인 경제를 향한 점진적인 움직임의 결과로 아프간의 마약 생산 증가는 극히 자연스러운 것이라고 지적했습니다.
범죄자와 극단주의자, 그리고 테러분자들이 불법 마약을 통해 얻어지는 소득을 노리고 있다고, 찰스 차관보는 말했습니다. 그러나, 아프간에서 아편용 양귀비 재배에 이용되는 토지는 전체 경작지의 8퍼센트에 불과하다고, 찰스 차관보는 지적했습니다. 또한 찰스 차관보는 현재의 농업 생산은 아프간의 식량 수요를 충족시키지 못하고 있다면서 이렇게 말했습니다. 일단 가격 차이를 좁히고, 양귀비 재배와 가공의 비용과 위험을 증대시킴으로써 불법 마약 문제에 대처하기 시작한다면, 다른 합법적인 시장이 나오기 시작할 수 있는 균형을 이룩할 수 있을 것이라고, 찰스 차관보는 밝혔습니다.
민주적으로 선출된 아프간 정부는 양귀비 재배를 단속하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 미국과 다른 나라들도 노력하고 있습니다. 그러나, 그같은 일이 결코 쉬운 일은 아닐 것이라고, 찰스 차관보는 지적했습니다.
(영문)
According to the latest United Nations survey, the 2004 opium crop was the second-largest in Afghanistan's history. Experts say more than half the Afghan economy is based on the illegal narcotics trade. Afghan President Hamid Karzai said that, "The problem of poppy production, and the production of heroin and other drugs which are produced from poppies, is the major problem of Afghanistan." This is a struggle Afghans "must win," said Mr. Karzai, "so we are going to work against it."
Robert Charles is U.S. Assistant Secretary of State for International Narcotics and Law Enforcement Affairs. He says that after the removal of the Islamic extremist Taleban regime, an increase in illegal drug production was expected
"It's pretty natural as a result of the economic circumstances of the country and the gradual movement toward a more stable democracy and a more stable, legitimate economy."
The income from illegal drugs is sought by criminals, extremists, and terrorists, says Mr. Charles. But Mr. Charles points out that the amount of land used to cultivate opium poppy is "only eight percent of the total land used to cultivate all crops in Afghanistan." He also notes that current agricultural production is not enough to meet the country's food needs, and observes that
"Once you get the price differential down, once you begin to tackle this by raising the risks and costs of growing and processing poppy, which is quite doable, you end up creating an equilibrium in which the other legitimate market begins to flow."
Afghanistan's democratically elected government is committed to cracking down on opium poppy cultivation. The U.S. and other countries are committed as well. But it is a job, says Assistant Secretary of State Charles, that will be difficult.