북한의 백남순 외무상은 러시아 관계관들과 남북한 대화 증진 및 러시아와 북한간 경제 협력 확대 방안 등을 논의하기 위해 러시아를 방문하고 있습니다.
백 남순 외무상은 러시아의 이고르 이바노프 외무 장관 및 다른 러시아 관리들과 회담할 것으로 보입니다. 백 외무상은 북한의 김 정일 국방 위원장이 열차 편으로 2주 여 동안 러시아를 방문한 지 거의 일년 만에, 그리고 조지 부쉬 미국 대통령이 미국과 러시아간 정상 회담을 위해 모스크바를 방문하기 불과 몇일 앞두고 러시아를 방문하고 있습니다.
러시아는 북한을 악의 축 나라들 가운데 하나로 묘사한 것을 포함해 미국 정부의 최근 대북 강경 발언을 둘러싸고 우려를 표명하고 있습니다.
러시아의 외교 소식통들은 러시아가 북한에게 미국 및 서유럽 나라들과 대화를 계속할 것을 촉구할 계획이라고 전했습니다.