블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 앞서 러시아와 북대서양 조약기구인 나토의 공동 미사일 방어계획을 제안했습니다. 이 방어계획은 이란의 잠재적인 핵 위협에 대응하기 위한 것입니다.
키신저 전 장관은 미국 국가안전보장이사회의 일원으로 베트남전과 냉전, 그리고 중국의 개방을 지켜봤습니다. 그럼에도 불구하고 러시아의 이번제안은 전례가 없는 새로운 것이라고 평가했습니다.
키신저 전 장관은 “이번 제안은 러시아와 나토, 미국이 적어도 부분적으로는 경보체계와 미사일 방어체계를 연계하며, 또 이는 이란이 문제가 되는한 계속된다”고 지적했습니다. 그는 이어서 “이는 과거의 문제 해결 방식과는 다른 차원의 접근법”이라면서 “앞으로 다른 분야에서도 공동의 문제에 대해 협력할 수 있음을 의미하게 될 것”이라고 말했습니다.
러시아의 이번 제안이 보다 폭넓게 미국의 관심사를 반영하기 위해서는, 수정이 필요하다는 것도 키신저 전 장관의 지적입니다. 하지만 그는 이제 미국과 러시아 정부가 이란의 위협에 공동 대응하기 위한 가능성에 대한 논의를 시작할 때가 됐다고 덧붙였습니다.
키신저 전 장관은 “이제 우리는 무엇이 가능할지에 초점을 맞춰야 할 때”라며 “현 상황에서는 러시아의 제안이 어떻게 실현 될 수 있을지 양국이 대화를 시작하는 것이, 가장 유용한 노력일 것”이라고 말했습니다. 우선 대화를 통해 가능성을 알아본 후, 각자의 이슈로 관심을 돌려야 한다는 것입니다.
키신저 장관은 미국과 러시아가 공동으로 직면한 과제에는 국제 경제와 환경, 기후, 극단 이슬람주의자들의 위협 등이 있다고 지적했습니다.
미국은 동유럽에 미사일 방어 기지를 건설하겠다는 계획을 이미 공개했습니다. 푸틴 러시아 대통령은 이에 대응해서 지난달 러시아의 군사와 정보력을 대거 확장하겠다고 선언했습니다.
하지만 키신저 전 장관은 미국과 러시아가 서로를 안보 위협으로 인식해서는 안된다고 말했습니다. 그 보다는 더욱 급박한 현안들이 있다는 것입니다.
키신저 전 장관은 “핵 확산은 앞으로 막대한 위협이 될 것”이라면서 “이슬람 근본주의자와 과격운동도 현 상황에서 가장 시급한 위협”이라고 말했습니다. 키신저 전 장관은 이어서 “이 두 위협은 모두 중요하고, 또 연계되어 있다”면서 “만약 핵 확산 문제를 해결할 수 있다면, 이슬람 과격주의에 대해서도 효과를 거둘 수 있는 평화적 방안을 제시할 수 있을 것”이라고 말했습니다.
키신저 전 장관은또 미국이 러시아는 물론이고 중국과의 협력도 확대해야 한다고 말했습니다. 미국은 이미 한반도 비핵화를 위해 중국과 긴밀하게 협조하고 있지만, 이란 핵 문제에 대해서도 중국의 참여를 유도해야 한다는 것입니다.
키신저 전 장관은 “중국은 국제사회에서 핵심적이며 매우 중대한 존재”라며 “러시아와의 협력을 꾀하는 모든 사안에 있어, 중국과의 협력도 모색해야 한다”고 말했습니다.
키신저 전 장관은 러시아의 이번 제안이 역사적이지만 고도의 정치적 움직임이기도 하다면서, 양국 정치인들이 이런 움직임을 긍정적인 협력의 발단으로 이끌어내야 한다고 말했습니다.
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Former US Secretary of State Henry Kissinger, in an Op-Ed in The Washington Post, calls Russian President Vladimir Putin's proposal for NATO-Russian cooperation on missile defense "a bold initiative." VOA's Suzanne Presto talked with Kissinger on his views about this issue in New York.
Mr. Putin has proposed the creation of a new missile defense-plan that would link Russian and NATO defense systems to counter a possible nuclear threat from Iran.
Kissinger, a National Security Advisor during the Vietnam War, the Cold War and the opening to China, says the proposal is unprecedented.
"The proposal, at least in some aspects, seems to suggest that Russia and NATO and America should link together their warning systems, and to some extent their missile defense capabilities, in so far as Iran is the problem. This would be a departure from the way these issues have been handled in the past, and maybe indicate other possibilities in other fields of joint action to common problems."
Kissinger says that the current proposal needs changes to reflect broader U.S. interests. But he says Washington and Moscow should begin discussing possibilities to link their capabilities to resist an Iranian threat.
"I think that we should now focus on what can be done now, and I think the most useful thing that could happen immediately is if Russia and the United States begin a dialogue on what is, afterall, a Russian proposal and see how it would work. And then, on the basis of that, turn to other issues," he said.
He says other common issues include the global economy, environment, climate, and the threat of radical Jihad.
Last month, President Putin vowed to build up the nation's military and intelligence capabilities in response to U.S. military plans to build missile defense sites in Eastern Europe.
But Kissinger says neither the U.S. nor Russia should view the other as a security threat. He says there are more pressing issues. "Nuclear proliferation poses an overwhelming threat for the future. Islamic fundamentalism, in its Jihadist form, poses the most immediate threat. And I don't think we should choose between them. The two are, to some extent, related. If we could solve the proliferation issue, I believe that then a pattern would be set for peaceful solutions which, in time, would affect even the Jihadists," he said.
Kissinger says any U.S. plan with Russia should be adapted and extended to China. He notes that the U.S has worked closely with China on the issue of Korean nuclear proliferation, and suggests that it would make sense for the U.S. to involve China on the issue of Iranian proliferation.
"To me, China is an essential, integral part of the international system. So anything we are prepared to do jointly with Russia, we should be prepared to do jointly with China," he said.
Kissinger says the Russian proposal could be both a historic initiative and a tactical maneuver by Moscow. He adds that it is the task of statesmen to turn such foreign policy moves into positive initiatives.