일본 내 친북 한인단체인 재일조선인총연합회 (조총련)의 북한에 대한 충성도가 크게 떨어지고 있다고 미국의 시사주간지 ‘타임’ 인터넷판이 10일 보도해 눈길을 끌고 있습니다.
타임지는 북한정권의 인권탄압과 일본인 납치 등에 대한 비난, 그리고 일본 정부의 외국인들에 대한 정책변화로 일본 국적을 취득하는 재일한국인 3, .4 세대가 늘면서 조총련의 입지가 좁아지고 있다고 지적했습니다. 조총련은 최근 중앙본부 매각소동까지 겹치면서 위기를 맞고 있습니다. 김영권 기자가 전해드립니다.
미국의 시사주간지 ‘타임’은 일본에서 자이니치로 불리며 지난 수십년 간 북한 정부의 자금창구 역할을 해왔던 조총련이 흔들리고 있다고 보도했습니다.
‘타임’지는 10일 ‘김정일이 어떻게 일본의 팬들을 잃었는가’란 제목의 기사에서 북한의 친애하는 지도자가 최근 북한정권의 추악한 실태가 드러나고 외국인에 대한 일본 정부의 융화정책 등의 영향으로 일본 내 조선인들의 지지를 잃고 있다고 전했습니다.
‘타임’지는 과거 김정일의 군인이 돼 일본과 싸우고 싶었다던 조총련계 재일교포 3세가 북한을 두 차례 방문한 뒤 생각을 바꾸고 오히려 한국 국적을 취득한 사례를 소개하면서, 60여만명에 달하는 일본 내 조선인들이 과거와 달리 조총련에 등을 돌리는 이유를 상세히 전했습니다.
지난 1955년 5월 결성된 조총련은 그동안 각종 대북한 지원사업과 함께 재일교포의 사상과 언어 등 문화교육 외에 대남공작까지 수행하는 등 일본 내 비공식 북한대사관의 역할을 맡아왔습니다.
‘타임’지는 그러나 조총련이 조선인 지역사회의 필요를 대변하기 보다 북한정권의 정책선전 활동, 그리고 김정일과 김일성의 자금창구 역할에 전념하면서 조선인들이 조총련을 떠나고 있다고 전했습니다.
‘타임’지는 특히 조총련 관계자와 이 단체를 탈퇴한 조선인들의 말을 인용해 1990년대부터 국제사회에 드러난 북한정권의 인권탄압과 2002년 일본인 납치 인정, 그리고 지난해 핵실험 등으로 상당수의 조선인들이 북한정권 또는 조총련과 연루되는 것을 꺼리고 있다고 전했습니다.
게다가 최근 사회 노령화에 위기를 느낀 일본 정부가 국내 외국인들에 대한 귀화정책을 대폭 개선하는 등 친융화정책으로 돌아서면서 일본 내 많은 한인 3세, 4세들이 일본 국적을 취득하고 있는 현상도 조총련의 입지가 좁아지는 데 한 몫을 하고 있다고 ‘타임’지는 덧붙였습니다.
조총련은 최근 중앙본부 매각소동으로 자금압박에 직면하는 등 창립 이후 최대 위기에 직면해 있습니다.
조총련은 최근 파산한 조총련계 신용조합에 투입된 공적자금의 일부를 조달하고 자금 압박에 따라 건물이 경매로 넘어가는 것을 막기 위해 도쿄에 있는 지하 2층 지상10층의 중앙본부 건물과 토지를 한 투자회사에 팔았습니다.
조총련은 매매 후에도 건물은 그대로 쓸 수 있는 이면계약을 맺었지만 매수자인 전직 공안조사청 장관이 자금조달 능력도 없으면서 이를 사취하려 했던 사실이 드러나면서 건물이 정리회수기구에 넘어가게 될 위기에 처했습니다.
일본의 정리회수기구는 지난달 열린 재판에서 조총련 중앙본부에 대한 법원의 매매금지 가처분과 강제압류 허가를 얻어내는 데 성공했으며, 승소 희망이 적은데다 소송비 조차 부담을 느낀 조총련은 항소를 포기한 상태입니다.
일본 정부는 이 문제를 법적 테두리 안에서 처리하고 있다고 말하고 있지만, 북한은 이를 조총련을 붕괴시키기 위한 적대정책이자 주권침해 행위로 보고 강력히 반발하고 있습니다.
북한은 10일 평양에서 일본을 규탄하는 군중대회를 열고 조총련 중앙본부 매각소동은 도발행위라고 비난했습니다.
일부 전문가들은 북한이 오는 18일 베이징에서 열릴 예정인 북 핵 6자회담에서 조총련 문제를 제기할 가능성이 있는 것으로 전망하고 있습니다.