북한 핵 문제 해결을 위한 2.13 합의 이행이 순조롭게 진행되면서 미국과 한국 등 6자회담 당사국들 사이에 차기 회담 재개를 위한 긍정적 분위기가 조성되고 있습니다. 특히 미국 국무부는 3일 북한이 2.13 합의 초기단계에서 약속한 영변의 핵시설을 폐쇄하기 전이라도 5만t 중유 가운데 일부를 제공하는 데 반대하지 않는다고 밝히는 등 북한에 대해 유연한 입장을 나타내 주목됩니다. 손지흔 기자가 좀더 자세한 소식 전해드립니다.
미국 국무부의 숀 맥코맥 대변인은 3일 기자간담회에서 "북한이 2.13 합의 초기조치를 이행하는 과정에서 5만t의 중유 가운데 일부를 제공해 달라고 요청한 것으로 알고 있다"면서 미국은 "이에 대해 반대하지 않는다"고 말했습니다.
맥코맥 대변인은 "미국으로서는 중유 제공 시점보다는 북한이 국제원자력기구, IAEA의 감시 아래 영변의 원자로를 궁극적으로 폐쇄하는 것이 더 중요하다"며 이같이 말했습니다.
맥코맥 대변인은 콘돌리자 라이스 국무장관이 한국의 송민순 외교통상부 장관과 대북한 중유 조기 제공 문제를 협의한 것으로 알고 있다며, 2.13 합의가 진전을 이루는 한 미국은 중유 일부를 조기에 제공하는 데 반대하지 않는다고 밝혔습니다.
앞서 `로이터통신'은 북한이 원자로 폐쇄와 동시에 제공받기로 한 중유 5만t 중 일부를 미리 제공해야 핵시설 폐쇄를 시작하겠다며, 이같은 방침을 한국 정부와 국제원자력기구에 통보했다고 보도했습니다.
맥코맥 대변인은 이에 대해 "북한이 2.13 합의 내용을 뛰어넘는 무리한 요구를 한 것으로 생각하지 않는다"고 말했습니다.
맥코맥 대변인은 북한이 앞으로 몇 주 안에 영변의 원자로를 폐쇄하고 국제원자력기구 사찰단이 북한에 복귀하며, 또 그 대가로 북한이 중유 5만t을 지원받는다면 모든 당사국들이 의무를 이행한 것이라고 할 수 있다"고 말했습니다.
이와 관련해 미 국무부의 한 관리는 3일 `미국의 소리' 방송과의 전화통화에서 미국은 앞으로 몇 주 안에 영변 원자로 폐쇄와 대북한 중유 제공이 완료될 것으로 기대한다고 말했습니다. 이 관리는 북한이 2.13 합의 이행을 또다시 지연시키고 있는 것으로 생각하지 않는다며 이같이 밝혔습니다.
하지만 일본 정부는 북한이 핵시설을 폐쇄하기 전에 중유 일부를 제공하는 데 대해 반대의 입장을 분명히 했습니다.
시오자키 야스히사 일본 관방장관은 4일 정례 기자회견에서 2.13 초기단계 조치와 중유 제공은 동시에 병행돼야 한다며 "북한이 핵 폐기를 위한 초기단계 조치를 확실히 하고 우리도 이를 확인하는 것이 중요하다"고 말했습니다.
시오자키 장관은 "2.13 합의는 핵시설 가동 정지 등 초기단계 조치와 북한에 대한 중유 5만t 긴급지원을 병행해서 실시하도록 했다"며 "핵시설 폐쇄.봉인이 확실히 이행되지 않으면 안된다"고 강조했습니다.
지난 2월 중국 베이징에서 6자회담 당사국들 간에 체결된 2.13 합의에 따르면 회담 참가국들은 합의 이후 60일 안에 영변의 핵시설 폐쇄.봉인과 5만t의 대북한 중유 제공을 `동시에 병렬적으로' 취하도록 돼 있습니다.