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인도, 미국 접근으로 오랜 동맹 러시아와 소원 (E)


인도가 미국과 가까워지면서 오랜 동맹국인 인도와 러시아의 관계에 관한 의문이 제기되고 있습니다. 인도와 러시아 관계의 현주소와 앞으로의 전망을 미국의 소리 인도 특파원이 짚어봅니다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지난 1월 인도 수도 뉴델리를 방문한 이후 인도와 러시아 간의 관계에는 기복이 있었습니다.

러시아 정부는 인도 정부가 주문한 러시아산 전투기와 항공모함 등 여러 가지 고가품의 가격을 더 높게 부르거나 주문된 물품을 전달하는 데 시간을 더 달라고 요청하고 있습니다. 반면 에너지 수요를 충당해야 하는 인도 정부는 러시아 때문에 2기의 1천 메가와트급 원자력 발전소가 오는 2009년 전까지 가동에 들어가지 못하게 된 데 대해 불만을 나타내고 있습니다. 러시아가 원자력 발전소에 꼭 필요한 장비들을 늦게 제공하고 있기 때문입니다.

설상가상으로 러시아는 인도의 주요 경쟁국인 파키스탄의 무장을 간접적으로 도왔습니다. 뉴델리에 있는 ‘평화분쟁조사연구소 (Institute of Peace and Conflict Studies)’의 레쉬미 카지 (Reshmi Kazi) 연구원은 이번 사건이 단발적인 사건이었기를 바라고 있습니다.

카지 연구원은 중국이 러시아산 엔진이 장착돼 있는 FC-1 전투기들을 파키스탄에 제공한 점이 이해되지 않는다고 말했습니다. 카지 연구원은 파키스탄의 불안정한 상황은 누구나 다 아는 것이라며, 러시아는 앞으로 이같은 거래를 하지 않도록 외교정책을 현명하게 펴야 할 것이라고 지적했습니다.

러시아는 푸틴 대통령 집권 이래 자국의 자원을 주저 없이 정치적 무기로 이용해왔습니다. 지난해에는 유럽에 대한 석유와 가스 수송을 잠시 중단한 바 있습니다. 이에 따라 일부에서는 러시아가 가격인상과 수송지연을 통해 인도의 외교정책 노선에 대한 불만을 나타내고 있는 게 아니냐는 관측을 제기하고 있습니다.

하지만 인도 ‘정책연구센터(Center for Policy Research)’의 브라마 첼라니 (Brahma Chellaney) 연구원은 그럴 가능성은 적은 것으로 보고 있습니다. 첼라니 연구원은 다만 러시아 정부가 인도와 미국 사이에 확대되고 있는 상업. 군사적 관계에 대해 우려하고 있는 것은 분명하다고 말했습니다.

첼라니 연구원은 러시아는 미국이 인도의 주요 최첨단 무기 공급국이 되기 위해 나서는 것을 우려하고 있다고 말했습니다. 세계 최대 무기시장인 인도에 미국이 진출하면 러시아의 시장 점유율이 그만큼 줄어들 것이기 때문입니다.

인도는 냉전시절에 공산진영을 제외한 구소련의 주요 동맹국들 가운데 하나로 당시 소련산 군사장비를 우대가격으로 사들였습니다. 오늘날에도 인도의 군장비 가운데 70%는 러시아산입니다. 하지만 러시아산의 비중은 앞으로 줄어들 전망입니다. 인도 군부가 러시아산 장비와 부품의 품질과 신뢰성에 대해 끊임없이 불평을 제기하고 있을 뿐아니라 이스라엘이 인도의 군사적 지원국들 가운데 하나로 새로 부상했기 때문입니다.

한편, 미국과 다른 국가들은 인도에 최신예 전투기 1백26대를 판매하기 위해 러시아와 경쟁을 벌이고 있습니다. 이번 계약은 70억에서 1백10억 달러에 달할 것으로 추정되고 있습니다.

만일 인도가 미국산 전투기를 구입하기로 결정하면 러시아는 이를 인도가 그동안 러시아로 부터 받은 도움에 대해 고마워하지 않는다는 뜻으로 받아들일 수 있습니다. 러시아는 구소련 시절 인도가 수십년 동안 파키스탄과 중국을 견제할 수 있는 군사력을 키우도록 도왔기 때문입니다.

반면, 인도인들은 소련의 붕괴 이후 인도의 잇따른 주문 덕에 러시아의 조선소들과 생산공장들이 살아남을 수 있었다는 점을 러시아가 너무 빨리 잊었다고 말합니다. ‘평화분쟁조사연구소’의 카지 연구원은 인도인들은 러시아로 부터 느끼는 경멸감을 매번 과대해석하지 않도록 주의해야 한다고 말했습니다.

카지 연구원은 지금은 중대한 시점이라며, 인도는 과대해석 때문에 러시아와의 관계와 밝은 미래가 손상되지 않도록 인내심을 가져야 한다고 말했습니다.

하지만 인도 ‘정책연구센터’의 첼라니 연구원과 같은 인도 전략 전문가들은 인도가 미국과 긴밀한 관계를 맺어도 인도와 러시아 관계가 손상되지는 않을 것이라고 분석했습니다.

첼라니 연구원은 러시아와 인도 간의 관계는 전략적으로 약화되지 않을 것이라며 오히려 몇 년 뒤에는 탄력을 받게 될 것이라고 말했습니다. 중국은 대체로 러시아 덕에 급성장했는데 러시아와 인도 모두 점점 커지고 있는 중국의 독단적 주장에 대해 우려하고 있기 때문이라는 것입니다.

중국과 인도는 지난 1962년 국경분쟁을 치렀고, 이같은 분쟁은 지금까지도 계속되고 있습니다. 인도의 군 지도부는 중국의 군사현대화의 장기적 의도에 대해 불확실해하고 있음에도 불구하고 중국과 인도 사이의 관계는 최근 몇 년 사이에 좋아졌습니다.

인도와 중국 간의 무역도 활발한 가운데 인도는 상업활동 면에서 러시아를 9대1로 압도하고 있습니다. 전문가들은 인도의 전략적 목표는 미국과 유럽연합, 러시아와 같은 강대국들과 동등한 동반자 관계를 맺으면서도 지나치게 가까워지는 것을 피하는 것이라고 말합니다.

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As India appears to move closer to the United States, questions are being raised about the status of India's relationship with its long-time ally, Russia. VOA's Steve Herman reports from New Delhi on the current situation and where things may be headed.

Since President Vladimir Putin's most recent visit here in January, Indian-Russian relations have had their ups and downs.

Moscow is either asking for more money for a range of big-ticket items ordered by New Delhi, from jet fighters to an aircraft carrier, or more time to make promised deliveries.

Energy-hungry India is fretting that a pair of 1,000 megawatt nuclear power plants will not be able to go on line until 2009, because Russia is dragging its feet in supplying crucial equipment.

To add insult to injury, Russia has helped arm, albeit indirectly, India's main rival, Pakistan.

Research fellow Reshmi Kazi at the Institute of Peace and Conflict Studies hopes that was an isolated incident.

"One thing which I am really perturbed about is China supplied FC-1 fighter jets to Pakistan," said Kazi. "These planes are fitted with Russian engines. We all know what the situation in Pakistan is at present. I leave it to the wisdom of Russian foreign policy whether they would further indulge in such kind of deals."

Russia, under President Putin, has not hesitated to use its resources as a political weapon, as when it cut oil and gas supplies to Europe. That has led some here to question whether Russia is using price hikes and delays in deliveries to signal its displeasure with the direction of Indian foreign policy.

Analysts such as Brahma Chellaney of India's Center for Policy Research doubt that is the case, but Chellaney says Moscow is obviously worried about burgeoning commercial and military ties between India and the United States.

"Moscow would be certainly concerned about this push by Washington to be a major supplier of high-tech weaponry to India, because the Indian market is the biggest weapons market in the world, [and] the [U.S.] entry will cut into the Russian share of the Indian weapons market," he said.

During the Cold War, India was one of the Soviet Union's major allies outside the communist bloc, and received preferential treatment on the prices of Soviet military hardware.

Even today, 70 percent of India's military equipment is stamped "Made in Russia." That percentage is certain to decrease, however, and not only because the Indian military constantly grumbles about the quality and reliability of Russian equipment and spare parts.

Israel has emerged as one of India's top new military suppliers. Meanwhile, the United States and others are in competition with Russia to sell New Delhi 126 advanced jet fighters, a deal that will be worth somewhere between $7 and $11 billion.

A purchase of American planes could be viewed by Moscow as lack of gratitude by India, after Soviet largesse allowed the country to build a military muscular enough to keep the Pakistanis and Chinese at bay for decades.

On the other hand, Indians say, Russia has too quickly forgotten how purchases by India in the immediate post-Soviet era kept Russian shipyards and manufacturing plants afloat.

Analyst Reshmi Kazi says Indians need to avoid over-analyzing every perceived slight by Moscow.

"These are the critical moments where India needs to have that patience, not to allow such overblown interpretations to take place and soil the relationship, soil a bright prospect between the two democracies," added Kazi.

However, Indian strategy experts, such as Brahma Chellaney, are optimistic that closer ties with the United States will not undermine the relationship between Moscow and New Delhi.

"The Russia-India relationship, strategically, is not going to languish. In fact, I see that relationship picking up quite a bit of momentum in the years to come because China's rise has been largely at the expense of Russia," continued Chellaney. "And the Russian and Indian concerns center on China's growing assertiveness."

China and India fought a brief border war in 1962, and there are lingering border disputes. Relations between Beijing and New Delhi have warmed in recent years, even if military leaders here are uncertain about the long-term intentions behind Beijing's military modernization.

India's trade picture with China is brighter, and dwarfs Indian commercial activity with Russia by a nine-to-one ratio.

The analysts say India's strategic goal is to engage in equal partnerships with such powers as the United States, European Union and Russia, while avoiding becoming too close to any one of them.

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