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난민들의 교육과 경제적 기회위해 노력한 `용감한 목소리 상' 수상자들 (E)


미국 뉴욕에 본부를 둔 `난민 여성과 어린이들을 위한 여성위원회'가 매년 시상하는 `용감한 목소리 상' 올해 수상자로 난민들의 교육과 경제적 기회를 넓히기 위해 노력한 난민 3명이 선정됐습니다. 라이베리아와 콩고민주공화국, 필리핀 출신들인 수상자 3명의 면모를 살펴봅니다.

난민여성과 어린이들을 위한 여성위원회, WCRWC는 올해의 `용감한 목소리 상' 수상자로 난민 3명을 선정해 시상했습니다. 유엔 난민고등판무관실은 세계 도처에서 고통을 겪는 난민 수를 8백만 명 이상으로 추산하고 있습니다. 그리고 전체 난민 가운데 여성과 어린이들이 80% 이상에 달한다고 WCRWC는 밝히고 있습니다.

올해의 ‘용감한 목소리 상’ 수상자들은 모두 자신들 스스로도 난민이면서 비정부 단체들을 설립해 분쟁과 가난, 불평등으로 인해 고통을 겪는 다른 난민들을 돕는 활동을 펴왔습니다. 이들의 활동은 난민지역 현장에서 구호단체 운영을 통해 난민들의 교육과 보건, 개인능력 향상에 초점이 맞춰졌습니다.

에밀리 슬로보 씨는 1990년대 초에 내전상황으로부터 탈출한 라이베리아의 난민 출신으로, `오늘의 여성 국제네트워크'란 단체를 조직해 다른 난민 여성들에게 자신들이 귀한 가치를 지녔음을 확신하도록 가르치고 있습니다. 슬로보 씨의 구호단체가 하는 일에는 글을 가르치고 직업훈련을 실시하면서 성매매 행위를 하는 여성과 성폭행 피해여성들을 구출하고, 이들이 사업을 시작할 수 있도록 소액 신용대출을 제공하는 것 등이 포함돼 있습니다.

슬로보 씨는 구호를 받는 난민 여성들의 대부분이 취약하기 때문에 그들이 경제적 능력을 획득하고 강해지기를 바란다고 말합니다.

슬로보 씨의 `오늘의 여성 국제네트워크'가 도와준 난민 여성은 5천명에 달합니다. 이 단체는 더 많은 난민들을 지원하기 위해 기니와 라이베리아, 시에라리온에 곧 지부를 개설할 계획입니다.

또다른 수상자인 아투 와오나예 씨는 10대 소년 시절 남동생과 함께 내전의 폭력사태로부터 탈출해 탄자니아의 루구푸 난민촌에 들어간 콩고민주공화국 출신 난민입니다. 아투 씨 형제는 이후 얼마 간의 돈을 마련해 ‘청소년 개발 성인교육 센터’, CELA를 설립해 난민들을 돕고 있습니다. 이 단체는 지난 2002년에 설립됐으며 영어교실을 운영하고 난민들에게 취업 상담과 소액 신용대출 등을 제공하고 있습니다.

아투 씨는 다른 난민들을 도와야겠다고 생각했지만 그렇게 할수 있는 기회가 없어 어려움이 컸다고 회상합니다. 그는 탄자니아 다르 에스 살람대학에서 공부할 기회를 갖게 돼 배우는 가운데 바로 그때가 자신과 다른 사람들을 위해 지금 하고 있는 일을 펼칠 좋은 기회로 생각했다고 말했습니다.

필리핀의 민다나오에서 활동하는 여성 난민인 노라이다 압둘라 카림 씨도 난민들의 교육과 분쟁 해결에 중점을 두고 지원활동을 펴고 있습니다. 민다나오에서는 분리주의 과격 무장세력인 모로이슬람해방전선, MILF와 필리핀 정부군 간의

무력충돌 사태 속에 거의 1백만명의 난민이 생겨났습니다. 노라이다 씨가 운영하는 국제공동체가족돕기,CFSI는 민다나오에 초등학교를 세웠으며 지역 내 여러 학교들에 식량과 보건진료를 제공하고 있습니다.

노라이다 씨는 국제공동체가족돕기의 최우선 과제는 민다나오 난민과 주민들에 대한 교육이라고 강조합니다. 노라이다 씨는 CFSI는 인도적 구호활동 단체로 난민들의 공동체를 개발하는 일 뿐만 아니라 인도적 안보 관점에서 난민들이 처해 있는 현 상황이 악화되지 않도록 보호하는 활동도 전개해야 한다고 설명합니다.

올해의 ‘용감한 목소리 상’을 받은 3명의 난민 수상자들은 이 상이 자신들의 단체를 국제적으로 보다 더 많은 관심이 기울여지는 단체가 되도록 하고, 아울러 재정적 도움의 기회를 더 많이 열어주게 되기를 바란다고 말했습니다.

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Three refugees from war-torn countries have been honored for their work creating educational and economic opportunities for other displaced people. Victoria Cavaliere reports for VOA about the Voices of Courage Awards in New York City.

The annual Voices of Courage Awards is hosted by the Women's Commission for Refugee Women and Children. According to the United Nations Refugee Office, there are over eight million refugees around the world. The Women's Commission says more than 80 percent are females and youths.

The Voices of Courage Award honors former refugees who have created non-governmental organizations to help other people suffering under conflict, poverty and inequality. This year's recipients are from the Philippines, the Democratic Republic of Congo, and Liberia. They have formed local-level aid groups focusing on improving education, health and personal empowerment.

Emily Sloboh, who fled Liberia's civil war in the early 1990's, says her organization, Today's Women International Network, teaches women they are valuable. This includes literacy and vocational training, outreach to sex-workers and rape victims, and micro-credit loans for business start-ups. "Being that most of our beneficiaries are vulnerable, we want to build their capacity to be economic, to be strong," she said.

Sloboh says her group has assisted 5,000 women, and will soon expand from its current offices in Guinea and Liberia into Sierra Leone.

Attu Waonaye, a young man from the Democratic Republic of Congo, received an award for the work done by his organization, The Center for Youth Development and Adult Education, CELA. As a teenager, Attu and his brother fled violence in the D.R.C. landing at the Lugufu refugee camp in Tanzania. With a modest budget and a grand vision, CELA was formed in 2002, and now provides English classes, micro-credit loans and vocational counseling to others in the Lugufu camp.

"I was thinking we could assist those people, but it was very hard for me because I had no opportunities. When I got the opportunity to go to the University of Dar Es Salaam, I studied there, I thought it was a very good time for me and that other people would be interested in what we are doing," he said.

Education and conflict resolution are the focus of the third person honored, Noraida Abdullah Karim. Based in Mindanao, in the Philippines, she works to resettle some of the nearly one million people displaced by the armed conflict between the Philippine Army and the Moro Islamic Liberation Front. Her group, Community Family Services International, has formed a primary school in Mindanao, and distributes food to other schools and health clinics.

"Our primary concern, in Mindanao, of course, is education. Our framework is human security, and we are a humanitarian institution. Humanitarian in a sense that we are not only developing the community, but we need to protect them from their situation being worsened," she said.

All three honorees say they hope that the Voices of Courage Award will give their organizations more international attention, and more opportunities for funding.

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