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로스앤젤레스 폭동 15돐 - 인종간 긴장 크게 완화 (Eng)


50여명의 희생자를 냈던 로스앤젤레스 LA 폭동이 일어난지 15년이 지나면서 지역 지도자들은 이제는 이 지역에서 폭동을 촉발했던 인종간의 긴장이 크게 완화되고 있음을 확인하고 있습니다. 그러나 이들은 또한 처음 폭동이 발생했던 남중부LA에서 아직도 해결해야 할 과제들이 남아있다고 지적하고 있습니다.

LA 폭동은 자동차를 운전하던 흑인 로드니 킹을 구타한 혐의를 받은 4명의 경찰관에 대한 재판이 무죄평결로 끝나면서 폭발했습니다. 남중부LA 법원에서 이같은 배심원들의 무죄 평결은 결국 폭동을 촉발해 폭도들은 닥치는대로 건물을 불지르고 약탈하고 폭력을 벌였습니다.

현재 LA시민경찰위원회 위원장직을 맡고 있는 민권운동가 죤 매크 씨는 스포츠 스타 매직 존슨과 다른 기업경영인들의 이 지역에 대한 투자가 효과를 나타내고 있다고 지적했습니다.

이것은 의문의 여지가 없다며, 마크씨는 여러분이 보는 바와 같이, 그리고 자신이 볼 때에도 과거에 이곳은 희망이 없는 버려진 곳이었지만, 15년이 지난 오늘날에는 새로운 모습으로 변모되었다고 말했습니다. 마크 씨는 또한 현재 이곳에는 300여명을 고용하고 개봉영화를 상영하는 매직 존슨 극장이 들어섰다고 말했습니다.

죤마크 씨는 15년 전까지만 해도 이 지역에는 수퍼마켓 하나 없었지만, 현재는 여러 곳에 생겼다고 말했습니다. 마크 씨는 또한 교회와 시민단체와 지역사회 기관들이 나서서 새로운 주택과 상점 신축에 박차를 가하고 있다고 말했습니다.

마크씨는 이것은 반가운 소식이지만, 또 한편으로 앞으로 해결해야 할 과제들도 남아있다며, 아직도 많은 젊은이들이 LA 통합교육구에서 실시하는 교육을 제대로 받지 못하고 있다고 지적했습니다. 또한 많은 사람들이 긍정적인 대안 없이 낙오하고 있으며, 갱 폭력도 앞으로 해결해야 할 심각한 문제라고 덧붙였습니다.

이 지역사회에서 스위트 앨리스로 알려진 앨리스 해리스 씨는 지난 40년동안 남중부 와츠지역에서 여러 문제들과 씨름하고 있습니다. 해리스 씨는 이 지역이 흑인 거주지역에서 흑인과 라틴계가 혼합된 지역으로 바뀌는 모습을 보고 있습니다. 해리스 씨는 1992년 폭동 이후 해리스 씨는 라틴 아메리카에서 새로 유입되는 아프리카계 미국인들을 결합시키기 위해 ‘와츠 학부모’란 단체를 만들었습니다.

해리스씨는 결코 LA를 떠나지 않을 것이라며, 점차 상황이 개선되고 있다고 말했습니다. 또 젊은이들이 서로 싸우지 못하도록 계도할 것이라고 말했습니다. 그래서 ‘와츠 학부모’란 단체를 만들어 아프리카계 미국인들과 히스패닉계 가족들과 어린이들을 결합시켜 이들이 서로 싸우지 못하도록 하려는 것이라고 해리스 씨는 밝혔습니다.

해리스씨는 LA의 이 지역에서 살면서 1965년과 1992년에 두 차례 폭동을 경험했습니다. 해리스 씨는 과거에 LA 남중부 지역에는 병원도 없었고, 손님들이 이 지역으로 가자고 하면 택시 운전사들이 거부했다고 회상하면서 이제는 상황이 변했다고 말했습니다.

이제는 와츠지역에서 택시를 탈 수도 있고, 병원도 생겼으며, 또 우리가 원하는대로 되지는 않겠지만, 지금까지와 같은 상황에 머물지는 않을 것이라고 해리스씨는 말했습니다.

기업인들과 은행가, 지역공무원과 언론인들을 위한 남부 LA 버스관광은 이 지역의 변화를 이끌었습니다.

이 관광은 유엔 주재 미국대사를 지낸 앤드루 영 씨와 이 도시내의 재정교육을 가르치는 단체인 ‘오퍼레이션 호프’의 설립자인 존 호프 브라이언트 씨가 인솔했습니다. 브라이언트 씨는 이 지역에 들어서고 있는 쇼핑센터와 주택개발은 투자가 이 지역을 변화시키고 있다는 증거라고 지적했습니다.

브라이언트씨는 민간부문과 기업들이 수십억 달러의 돈을 이 지역에 투자하고 있다고 말했습니다. 브라이언트씨는 미국의 흑인과 히스패닉계는 연간 각각 6,000억 달러의 소비경제를 차지한다고 말했습니다. 그러면서 이런 규모는 연 1조2,000억 달러의 미개발시장을 의미한다고 설명했습니다.

현금의 유입도 변화에 한몫을 하고 있습니다. 지역 지도자들은 남중부 LA가 지난 1992년 이후 또 다른 방법으로 변모했다고 밝혔습니다. 이들은 갱폭력과 실업 등 아직 해결해야 할 과제들이 남아있지만, 이 지역에서 팽배해 있던 절망은 희망으로 바뀌고 있으며, 이들은 이 지역이 옛날로 다시 돌아가지 않고 점점 개선되고 있다고 말했습니다.

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Fifteen years after riots that killed more than 50 people in Los Angeles, community leaders see progress in easing the racial tensions that sparked the disturbances. Mike O'Sullivan reports, they also see challenges that remain in South Central Los Angeles, where the riots erupted.

The disturbances broke out after a verdict of not guilty in the trial of four police officers accused of beating black motorist Rodney King. In South Central Los Angeles, the jury decision sparked outrage and led to an outbreak of burnings, looting and violence.

Civil rights activist John Mack, now the president of the of the city's civilian police commission, says investment in the neighborhood by sports star Magic Johnson and other business executives has made a difference. "No question about it. As you look around and as I reflect back, there was a lot of hopelessness, but today, 15 years later, as we look around, we can see some obvious signs of progress. There is the Magic Johnson theater, which employs over 300 young people and shows first-run movies in this community," he said.

He says that 15 years ago, there were almost no supermarkets in this neighborhood. Today, they are everywhere. He says churches, civic groups, and community organizations have spurred development of new housing and businesses. "That's the good news. On the other hand, we have remaining challenges. Too many of our young people are not being properly educated by the Los Angeles Unified School District. Too many are dropping out without positive alternatives. Gang violence is a serious problem that we must get a handle on."

Alice Harris, who is known in the community as Sweet Alice, has been tackling problems in her South Central neighborhood of Watts for 40 years. She has seen it change from predominantly black to a mixture of black and Latino. After the 1992 riots, she founded a group called Parents of Watts to bring together African Americans with the newer arrivals from Latin America.

"And we said, we are not going to move, we are going to improve. We are going to bring the young people together and not let them fight and kill one another. So that was the birth of the Parents of Watts, to bring the Afro-American and Hispanic families together, children together, so they wouldn't kill one another," she said.

Alice has lived through two sets of riots in this section of the city, in 1965 and then in 1992. She recalls the time when there was no hospital in South Central Los Angeles, and taxicabs refused to enter the neighborhood. She says that has changed, however. "You can get a cab in Watts now. We have a hospital. So you see, we might not be what we out to be, but we sure are not what we used to be," she said.

A bus tour of South Los Angeles for business people, bankers, local officials and journalists highlighted some of the changes. The tour was led by Andrew Young, a former U.S. ambassador to the United Nations, and John Hope Bryant, founder of Operation Hope, an organization devoted to teaching financial literacy in the inner city.

Bryant pointed out shopping centers and housing developments as examples of how investment is changing the neighborhood. "What you will see today is billions - that billions with a b - of dollars that have been invested by private sector and free enterprise back into this community, and the money has been paid back, the loans have been paid back. As Andrew Young said, black America is a $600 billion a year consumer economy. Latinos are a $600 billion a year consumer economy. That's $1.2 trillion of an untapped market. So it's not about black, white, red, brown or yellow. It's about producing more green," he said.

The infusion of cash has helped, and community leaders say South Central Los Angeles has changed in another way since 1992. They say problems remain, from gang violence to unemployment, but the despair that pervaded this neighborhood is giving way to a sense of hope. They say the neighborhood may not be back, but it is better.

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