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인도, 핵탄두 탑재가능 탄도미사일 시험발사 성공


인도는 12일 핵탄두를 탑재한 채 중국 등 아시아 국가 대부분과 중동 지역에까지 도달할 수 있는 탄도미사일 시험발사에 성공했습니다. 이번 시험발사 성공으로 이미 핵무기를 보유한 인도의 핵 능력은 이제 오랜 적대국인 파키스탄을 뛰어 넘어 다른 많은 지역으로 확장되게 됐습니다. 좀더 자세한 소식 전해드립니다.

인도 국방부는 12일 오전 인도 동부의 한 섬에서 이뤄진 아그니 3호 탄도미사일에 대한 시험발사에서 `교과서처럼 정확하게 성공했다'고 발표했습니다.

인도가 기존에 보유한 탄도미사일들은 대부분 오랜 적대국인 이웃 파키스탄을 겨냥해 제작됐습니다. 하지만 이번에 시험발사에 성공한 아그니 3호 미사일은 사정거리가 3천 킬로미터를 넘는 것으로, 무게가 3백 킬로t에 달하는 핵탄두를 탑재한 채 중국이나 그보다 더 멀리 떨어진 중동지역 국가들에까지 도달할 수 있습니다.

인도 국방연구분석원의 전직 원장인 우다이 바스카르 씨는 이번 시험발사가 주변국가들에 위협으로 여겨질 것이라는 우려를 부인했습니다.

바스카르 씨는 이번 아그니 3호 시험발사가 중국을 겨냥해 이뤄진 것으로 받아들여서는 안된다고 말했습니다.

바스카르 씨는 중국과 파키스탄, 더 나아가 이란 등 모든 나라들은 인도 정부가 탄도미사일과 시험발사 등과 관련해 각국이 갖고 있는 전략적 우려와 이해관계를 감안하고 있는 것을 알고 있다고 지적했습니다.

인도가 제3세대 미사일을 개발하기 시작한 것은 중국과의 관계가 지금보다 훨씬 냉각돼 있을 때였습니다.

인도 국방부는 지난해 7월 아그니 3호 탄도미사일을 처음 시험발사했지만, 당시에는 2단계 로켓 분리가 이뤄지지 않아 실패했고, 미사일은 벵겔만에 떨어졌습니다.

인도 국방부는 이번 시험발사가 성공한 직후 발표한 성명에서 "인도는 미사일 기술 분야에서 진전을 이뤘다"면서 "이제 이 분야에서 많은 다른 선진국들과 같은 수준에 도달했다"고 밝혔습니다.

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India has successfully test-launched a ballistic missile capable of carrying nuclear warheads across much of Asia and the Middle East. VOA's Steve Herman reports from New Delhi that officials say this latest test significantly expands India's nuclear reach.

India's defense ministry says the second attempt to launch an Agni Three missile went off with "textbook precision" Thursday morning from an island off the east coast.

Most of India's existing arsenal is designed to counter its neighbor and arch-rival, Pakistan. But experts say the Agni Three, with a range of more than three thousand kilometers, would be able to carry a 300-kiloton nuclear warhead all the way to Beijing, or to the Middle East.

However, the former head of India's Institute for Defense Studies and Analyses, Uday Bhaskar, downplays concerns that the launch should be seen as a new offensive threat.

"Today's test should not be seen as anti-China. All these countries, whether it is China or Pakistan or, for that matter, Iran, are aware of the current Indian profile that ensures that countries are able to accommodate each other's strategic anxieties and aspirations."

India began developing the third-generation missile at a time when relations with Beijing were much cooler than they are today.

A previous Agni Three test launch last July ended in failure when the second stage did not separate, and the missile fell into the Bay of Bengal.

The Ministry of Defense issued a statement after the latest launch saying India had "matured in the missile technology area" and is now "at par with many other developed countries."

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