아랍국가들에서는 여성들의 인권상황이 일부 개선되고 있지만 여전히 남성들과 동등한 권리를 인정받지 못하고 있으며, 이 것이 아랍국가들의 발전에 저해요소가 되고 있다고 유엔의 한 보고서가 밝혔습니다. 좀더 자세한 내용 전해드립니다.
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유엔개발계획 (UNDP)은 연례보고서에서 아랍권에서는 교육과 고용, 정치 분야에서 여성들에 대한 차별이 계속돼 사회 전반의 발전과 번영에 걸림돌로 작용하고 있다고 밝혔습니다.
보고서는 아랍국가들은 여성에게 중요한 역할을 허용하지 않는 한 상업과 교육, 문화 등 부문에서 주도적인 국가로 인정받지 못할 것이라면서 아랍권 여성들에게 공정한 기회를 부여하는 것이 개발의 전제조건이라고 밝혔습니다.
팔레스타인의 요르단강 서안에 소재한 베이루트대학 교수로 이번 보고서 작성에 참여한 이슬라 자드 씨는 지난 몇 년 사이에 아랍 여성들의 정치적 권리는 많이 신장됐다고 말합니다. 실제로 사우디아라비아와 아랍에미리트를 제외한 모든 아랍국가에서 여성들은 이제 투표권을 갖고 있습니다.
자드 씨는 아랍국가들은 일부 여성을 선정해 이들에게 공직을 부여하고 있다면서 그러나 이들은 전체 여성의 이익을 대표하기 보다는 집권당의 이익을 위해 일한다고 말합니다. 자드 씨는 또 이들은 여성의 권리를 준수하지도 않을 뿐아니라 아랍사회에서 나오는 실질적이고 깊이 있는 개혁 요구에도 귀를 기울이지 않는다고 말합니다.
2005년 아랍 인간개발 보고서는 아랍국가들의 노동시장에서 여성의 참여율은 세계에서 가장 낮은 33%에 불과한 실정이라고 밝혔습니다. 동아시아와 태평양 지역 노동시장에서의 여성 참여율은 69%에 달하며 사하라 남부 아프리카 지역도 60%가 넘습니다.
자드 씨는 교육에서도 비슷한 유형의 차별이 존재한다면서 가령 어렸을 때는 여자아이들이 남자아이들보다 학업성적이 낫지만 중등학교와 대학으로 올라가면 여성들이 학업을 중단한다고 말합니다. 자드 씨는 아랍 여성들은 결혼이나 가정 문제 또는 경제적 이유 등으로 학업을 중단한다면서 이 것이 아랍권의 개발 노력에서 큰 낭비라고 지적합니다.
자드 씨는 여성이 교육에서 뛰어나다면 사회는 당연히 이들의 지식과 기술을 활용해야 한다고 말합니다. 유엔개발계획의 보고서는 아랍 여성들이 결혼 전 성관계를 맺거나 성폭력으로 인해 피해를 입을 경우 이들을 살해하는 이른바 `아너 킬링’과 할례, 가정폭력 등의 희생물이 되고 있다고 밝혔습니다.
보고서는 또 상당수 노동 관계 법률과 형법, 국적법 등이 여전히 여성을 차별하고 있다고 지적했습니다. 보고서는 아랍국가들이 모든 부문에서 여성의 참여 확대를 위해 임시로 여성특례제도를 도입할 것을 촉구하면서, 그렇게 하면 여성들에 대한 수 세기에 걸친 차별을 철폐할 수 있을 것이라고 밝혔습니다.
(영문)
A U.N. report says women in the Arab world are making gains, but are still denied equal opportunity, and, that is hampering development in Arab countries. Lisa Schlein reports for VOA from Geneva.
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The report says continuing discrimination against women in education, employment and politics is a barrier to progress and prosperity in Arab societies as a whole.
The annual report by the U.N. Development Program says Arab nations will not rank among world leaders in commerce, learning and culture, until women are empowered and allowed to play a significant role.
It says giving Arab women a fair chance to thrive is a precondition for development. Isla Jad is a professor of gender and culture at Birzut University in the Palestinian West Bank and co-author of the report.
She says women have gained greater political rights in recent years. They may now vote in all Arab countries, except Saudi Arabia and the United Arab Emirates. She says women now can run for political office in many Arab countries, and some participate in senior levels of government.
But, she calls this a democratic fa硤e, and says women in high-profile positions have no real power. She says that is in the hands of men.
"So, they pick a few women, and put them in positions. But, these picked women, they represent, not women's interest in general. They rather represent their ruling party interest, and they are not abide by women's rights necessarily, and they are not abide by any calls for real and deeper reforms coming from Arab civil societies."
The Arab Human Development Report for 2005 says women's participation in the labor market in Arab countries is the lowest in the world -- 33 percent compared with 69 percent in East Asia and the Pacific, and more than 60 percent in Sub-Saharan Africa.
Jad says a similar form of discrimination exists in education. In the early years, she says, girls excel in their studies over the boys. But, while the boys go on to secondary school and university, the girls drop out.
"They drop out, whether for marriage, they drop out, whether for family restrictions, sometimes, or for lack of economic possibilities. And, this is a big waste for any development efforts in our area. If women are excelling in education, society has to use this knowledge, and they have to use these skills."
The report says women in Arab countries are victims of honor killings, female genital mutilation and domestic violence. It says many labor laws, penal codes and nationality laws still discriminate against women.
The report calls for the temporary adoption of affirmative action in expanding the participation of Arab women to all fields of human activity. It says this will allow the dismantling of the centuries-old structures of discrimination against women.