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<font color = 065883>[심층보도]</font> 베트남 전 참전용사들 주도하는 미국 내 ‘이라크 전쟁 반대 참전용사 모임’ (영문첨부)


미국이 이라크 전쟁에 치룬 희생과 비용은 엄청납니다. 지금까지 3천2백억 달러가 투입됐고 미군 병사 2천5백여명이 사망했으며, 부상자는 1만8천명을 넘습니 다.

이라크 민간인 사망자 수는 적게는 5천명에서 많게는 1만명을 넘는 것으로 추정됩니다. 이 같은 엄청난 비용은 미국 내 평화운동의 결집을 부추기고 있습니다. 이 운동은 베트남 전쟁 때처럼 젊은이들과 참전용사들이 주도하고 있습니다.

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노동 및 인권운동 지도자들은 지난 수십년 간 테네시주 스모키 마운틴 기슭에 자리한 하이랜드 센터에 모여 사회변화를 위한 전략을 숙의하곤 했습니다. 이 역사적인 하이랜드 센터에는 이 달에도 27명의 젊은 남녀가 모여 자신들의 반전 메시지를 어떻게 하면 좀더 효과적으로 전파할 수 있을지를 놓고 머리를 맞댔습니다.

주말에 열린 이 모임 참가자들 대부분은 이라크 전쟁과 관련한 개인적인 경험들이 있습니다. 이들은 `전쟁 반대 군인가족 모임'과 `이라크 전쟁 반대 참전용사 모임' 소속 회원들입니다. 이라크의 아부 그라이브 감옥에서 육군 수사관으로 8개월을 근무한 조수아 카스틸씨의 말입니다.

카스틸씨는 자신은 군에 복무 중인 병사들의 권리를 옹호하고 전쟁 중단 요구에 작은 힘이나마 보태기 위해 `이라크 전쟁 반대 참전용사 모임'에 참여했다고 말합니다. 카스틸씨는 자신이 하는 일은 군 안팎에 있는 사람들과 건설적으로 협력해 이뤄져야 한다고 덧붙입니다.

이라크 전쟁에 반대 목소리를 낸 첫번째 군인 중 한 명은 20살 난 스티븐 펑크씨입니다. 펑크씨는 2003년 해병대 예비역에 지원했지만 기본훈련을 마친 뒤 양심적 병역거부자가 돼 이라크 전쟁 반대운동을 시작했습니다. 그는 이 때문에 군사재판에서 5개월형을 선고받았습니다. 펑크씨는 모임 참가자들에게 자신의 수감이 반전활동에 별 걸림돌이 되지 않았다고 말했습니다.

펑크씨는 감옥에 있는 동안 줄곧 많은 지지를 받았다면서 이 것이 어려움을 이겨내는 데 큰 도움이 됐다고 말합니다. 펑크씨는 감옥생활은 이라크나 다른 정규 군 복무에 비하면 훨씬 나았다고 말합니다.

현재 미 전역을 돌며 미국의 이라크 개입에 대한 반대를 전파하고 있는 펑크씨는 인터넷이 평화운동의 가장 큰 무기라고 말합니다. 도일 캐닝씨는 이 모임에서 활동가들에게 인터넷 활용에 대해 조언했습니다. 캐닝씨는 일반인들 조직에 사회변화를 위한 전자매체 사용법을 가르치는 버몬트주 소재 한 훈련단체 소속입니다. 캐닝씨는 10대와 20대 젊은이들은 이미 인터넷 이용이 많기 때문에 인터넷은 이들을 교육하는데 매우 효과적인 수단이라고 말합니다.

도일씨는 이번 모임 참가자들과 그밖의 누구든 자신들의 경험과 관점, 이라크 주둔 미군철수 전략 등과 관련해 블로그, 또는 비디오나 포드 등 다른 수단을 이용해 견해를 밝힐 수 있을 것이라면서 자신들은 개인 페이지를 갖고 있다고 말합니다.

다른 세대들도 비록 인터넷을 통해서는 아니지만 자신들의 견해를 밝히고 있습니다. 녹스빌 해외참전용사회 소속인 걸프전 참전용사 보이드 딕슨씨는 미국의 평화활동가들이 이라크 저항세력을 부추기고 있다고 주장합니다.

딕슨씨는 해답은 현재의 정책을 계속하는 것이라면서 부쉬 대통령은 계획이 있으며 자신이 하고 있는 일을 잘 알고 있다고 말합니다. 딕슨씨는 기강이 없는 것을 남에게 보이거나 물러서면 저항세력들이 기세를 올린다고 말합니다.

베트남전쟁 참전용사인 제프리 톰슨씨는 반전 시위대는 적절한 인식이 부족하다고 지적합니다. 톰슨씨는 많은 사람들이 폭탄이 내 앞에서 터지고 총알이 날아다니는 것을 보지 못했다면서, 반전 시위대는 이런 것들을 이해하지 못한다고 말합니다.

하지만 데이브 애덤스씨는 이라크에서 헌병으로 근무하면서 많은 것을 목격했습니다. 애덤스씨는 이메일을 통해 아직 현장에 근무하는 많은 친구들과 연락을 주고받으면서 미국 내 반전운동과 관련한 움직임을 전하고 있습니다. 애덤스씨는 이라크에서 돌아온 후 일부 예상치 못했던 반대를 보았다고 말합니다.

애덤스씨는 사람들이 이라크 참전용사들의 마음을 다치게 하는 말을 실제로 들은 것은 딱 한 번 있었는데 이는 그들을 `전쟁을 지지하는 패'로 지칭한 것이었다면서 자신은 이런 일이 일어나리라고는 생각하지 못했다고 말합니다.

모임에 참석했던 젊은 활동가들은 사흘 간의 치열한 토론을 마치고 이라크 전쟁 중단을 위한 실질적인 연대를 강화하기 위한 새로운 방안과 열정을 간직한 채 각자의 주로 떠났습니다.

(영문)

The Iraq War often seems to be one of numbers: 320-billion dollars spent, more than 25-hundred US troops killed and over 18-thousand wounded. Iraqi civilian deaths are estimated from 5-thousand to well over 10-thousand.

And the mounting cost of the war has energized the peace movement in the United States. As with an earlier conflict - Vietnam - it's led by young people and veterans of the war. Ann Lloyd reports.

For decades, labor and civil rights leaders have come to the Highlander Center, in the foothills of Tennessee's Smokey Mountains, to hone their strategies for social change. This month, the historic complex hosted 27 young men and women, who came to learn how to spread their anti-war message more effectively.

Many of the activists at the weekend workshop have personal experience with the fighting in Iraq. They are members of Military Families Speak Out and Iraq Veterans Against the War. Joshua Casteel served eight months in Iraq as an Army interrogator at Abu Ghraib prison.

I joined Iraq Veterans Against the War to be an advocate, both for soldier's rights for those who are still serving and to be a part of the momentum to stop the war. But that has to happen constructively and collaboratively, both with people who are in the military and are out of the military.

One of the first members of the military who spoke out against the Iraq War is 20-year-old Stephen Funk. He joined the Marine Reserves in 2003. But once he finished basic training, he became a Conscientious Objector and began a campaign against the Iraq War. He was court marshaled for speaking out and jailed for five months. Funk told the workshop participants his jail time was a minor impediment to his anti war work.

I continued to receive a lot of support while I was there, which really helped me make it through. It really isn't that bad.

As far as serving in Iraq or serving in regular military service; it was much better.

Stephen Funk now travels around the country speaking against US involvement in Iraq. He says the Internet is the greatest weapon the modern peace movement has at its disposal.

Doyle Canning was at the Highlander Center retreat to help activists exploit the Internet's possibilities. She works with the smartMeme STORY Program, a Vermont-based youth training group that teaches grassroots organizations how to use all electronic media for social change. Canning says the Internet is a very effective way to reach teens and people in their twenties because they're already tuned in, creating on-line journals and virtual communities.

The participants here and others can code blogs and commentary about their experience, about their perspective, about their ideas for bringing the troops home from Iraq and strategies to do so; and use different mediums to do that: video, pod-casting, etc. We have a my-space page.

Other generations are also speaking their minds… even if it's not on line. At the Knoxville Veterans of Foreign Wars Post, Gulf War veteran Boyd Dixon says U.S. peace activists encourage the Iraq insurgency.

The answer is stay the course, you know. George Bush has a plan. He knows what he's doing. When you show a lack of discipline and you show a lack of, you know, when you back off, they seem to come on.

VietNam-era veteran Jeffrey Thompson says anti-war protesters lack the proper perspective.

A lot of those people have never seen what that is like. To have bombs bursting in your front yard and bullets flying. They just don't have any clue.

But Dave Adams saw plenty of action as a military policeman in Iraq. He stays in touch through e-mail with many of the soldiers he knows who are still in the field. He lets them know what's happening on the home front with the anti-war movement. But Adams says he's seen some unexpected opposition since returning home.

The only time I've actually heard people say some really hurtful things to some Iraq veterans, was actually - and I never thought this would happen- actually being spat on, is the Pro war crowd.

After three days of intense discussions and exercises, the young activists returned to their home states across the country, with new ideas and a more focused passion to build both virtual and physical alliances to halt the Iraq war.

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