중국의 급격한 군사력 증강과 타이완에 대한 위협 가중에 대해 지속적인 우려를 나타내는 미국 국방성의 한 보고서와 관련해 중국은 미국 정부를 강력히 비난했습니다.하지만 중국 정부는 국방력과 이른바 국가 통일이라는 목적을 위해 자체 군사력을 증강하고 있다는 사실만은 인정했습니다.
중국은 미 국방성이 미 의회에 제출하는 연례 보고서를 늘 거부해 왔고 올해도 예외는 아니었습니다. 류 젠차오 중국 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 2006년도 보고서와 그 안에 표명된 미국의 우려를 근거없는 것이라고 말했습니다.
미국 관리들은 중국이 군사력 중강에 관한 자세한 내역과 군사력 증강의 이유를 공개하는데 있어서 좀 더 투명성을 가질 것을 요구했습니다. 하지만 중국은 그러한 요구를 거부한다고 류 젠차오 대변인은 말했습니다.
류 젠차오 대변인은 어떤 사람들은 중국의 군사비 지출에 투명성이 없다고 비난하지만 중국은 이를 수용할 수 없다고 말합니다. 류 젠차오 대변인은 또, 중국은 이미 전 세계에 합법적으로 도출된 국방 예산을 확실하게 그리고 공개적으로 발표했다고 덧붙였습니다.
중국 공산정부 지도부는 올해 국방비 지출을 14.7%가 늘어난3백5십억 달러로 증가한다는 계획을 발표했습니다. 하지만 미 국방성과 중국 외부의 몇 몇 군사 분석가들은 실제 액수는 아마도 3배가 더 될 것이라고 말합니다.
이번 주에 발표된 국방성의 보고서에서 미국 국방 관련 관리들은 자신들은 중국의 군사력 팽창의 속도와 범위에 대해 놀랐다고 말했습니다. 이들은 중국이 좀 더 발전된 무기 체계나 항공기 그리고 선박등을 구매하려고 하는 것은 이웃 국가들이나 중국의 전통적인 경쟁국인 타이완이외의 지역에서 까지 자체 군사력을 행사하려는 것을 시사한다고 말합니다.
하지만 타이완은 중국에게 여전히 군사적으로 중요한 사안으로 남아있습니다. 중국의 공산 정부는 민주적으로 통치되는 타이완을 중국 영토의 하나로 간주하고 있으며 타이완이 공식적으로 독립을 선언할 경우 타이완을 무력으로 공격할 것이라고 선언한바 있습니다.
미국 관리들은 이번 국방성 보고서에서 중국은 타이완에 도달할 수 있는 미사일의 수를 증가했다고 말했습니다.
류 젠차오 대변인은 중국은 방위를 목적으로 군사력을 현대화하고 있지만 통일 역시 군사력 증강의 이유의 하나로 언급했습니다.
류 젠차오 대변인은 중국은 자국의 주권을 보호하고 영토를 통합하고 또 국가의 통일을 이룩해야 할 중대한 과업을 앞두고 있다면서, 따라서 중국이 군사비 지출을 증가하고 국방 현대화를 추진하는 것은 완전히 당연한 노력이라고 말했습니다.
중국 관리들은 향후 15년에 걸쳐 자체 선진 무기를 개발하기 위한 새로운 군사 기술 계획을 발표했습니다. 중국은 지금까지 주로 해외에서 구입한 무기 체계에 의존해 왔습니다.
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China has lashed out at the United States in response to a Pentagon report expressing continued concern over China's rapid military buildup and the rising Chinese threat to Taiwan. But the Chinese government admits to boosting its forces, both for defense and what it calls "national reunification" purposes.
China routinely rejects the Pentagon's annual reports to Congress and this year was no exception. Foreign Ministry spokesman Liu Jianchao - at a regular briefing - called the 2006 report and the concerns expressed in it "groundless."
U.S. officials have called for China to be more transparent in disclosing the details of its military buildup and the reasons for it. Liu said China rejects the calls.
"Some people criticize China's military spending as not transparent. China cannot accept that," Liu said. "We have already announced to the whole world, clearly and publicly, our legally formulated national defense budget."
Beijing's communist leadership this year announced plans to boost defense spending by 14.7 percent to about $35 billion. The Pentagon and some military analysts outside China say that figure is probably three times higher.
In their report this week, U.S. defense officials say they have been surprised by the pace and scope of China's military expansion. They say Beijing's drive to purchase more advanced weapons systems, aircraft, and ships indicate that China is looking to project its military power beyond its neighbors and its traditional rival, Taiwan.
But Taiwan remains a major military focus. The mainland's communist government considers the democratically ruled island a part of its territory and has vowed to take it by force if it declares formal independence.
In their report this week, U.S. officials said China has increased the number of missiles capable of reaching the island.
Liu said his country is modernizing its military for defensive purposes. But he also mentioned reunification as a reason for the buildup.
"We are facing the important tasks of safeguarding the country's sovereignty, territorial integrity, and national reunification," Liu explained. "So, China will properly increase military expenditures and push forward our national defense modernization. This is completely normal."
Chinese officials announced a new military technology program to develop its own advanced weaponry during the next 15 years. Until now, China has relied primarily on systems purchased from abroad.