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후진타오 중국주석, 공식 방미일정 돌입 (영문기사 첨부)


중국의 후진타오 국가 주석이 주석으로서는 처음으로 미국을 공식 방문하고 있습니다. 후주석은 18일 워싱턴 주에서 경제 문제들에 초점이 맞추어진 미국내 업계 지도자들과의 회담을 시작으로 공식 방미 일정에 들어갔습니다. 후 주석은 20일 백악관에서 조지 부쉬 미국 대통령과 만날 예정입니다. 후진타오 중국 국가 주석의 미국 방문에 관해 좀더 자세히 전해 드립니다.

전문가들은 중국의 후진타오 국가 주석의 이번 미국 방문은 무역에 초점이 맞춰질 것 같다고 말하고 있습니다. 따라서 미국 서부 워싱턴 주에 있는 마이크로소프트 사와 보잉 사에 대한 후주석의 방문이 불시에 이루어진 것은 아닙니다.

중국이 해적판 소프트웨어를 막기 위한 노력의 일환으로 국내에서 정품 소프트웨어가 사전에 설치된 컴퓨터를 판매할 것이라고 지난 주에 발표한 이후, 세계 최대 규모의 미국 소프트웨어 제작 회사인 마이크로소프트 사에 대한 후주석의 방문은 중요한 것으로 여겨지고 있습니다.

중국은 또한 최근 보잉사 여객기 80대를 수십억 달러에 수주키로 했다고 발표했습니다. 미국과 중국간 경제 관계는 특히 중국이 미국을 상대로 2천억 달러 상당의 무역 적자를 낸 이후 더욱 중요합니다.

그러나 미국 기업 연구소의 필립 스와겔 씨는 다른 주요 사안들을 제쳐둔 채 경제 문제에만 너무 많은 관심이 집중되고 있는 것으로 보고 있다고 말합니다. 통화나 일부 다른 경제 측면에 초점을 맞추는 것은 사실 시간 낭비며 결국 한국이나 이란과 같은 중요한 문제들에 집중하지 못하도록 만들고 있는 것으로 보고 있다는 것입니다.

전 미국 국무부 관리로 현재는 민영 국제 자문 회사인 아미티지 인터내셔널에 근무하고 있는 란달 슈라이버 씨 역시 안보 문제를 중시 여기고 있습니다. 슈라이버 씨는 안보 문제 외에 다른 주요 사안들로 타이완과 남아시아 그리고 에너지 안보 문제 등을 꼽고 있습니다. 후진타오 국가 주석과 조지 부시 대통령은 당초 지난 해 텍사스 주 크로포트에 있는 부쉬 대통령의 목장에서 하루 일정으로 회담할 예정이었습니다. 그러나 이 정상 회담은 허리케인 카트리나가 발생함에 따라 취소됐습니다.

슈라이버 씨는 두 지도자가 이번에 모든 주요 사안들을 다루기에 충분한 시간을 갖지 못할 수도 있다고 지적합니다. 두 정상 회담은 지난해 허리케인 카트리나가 발생하기 앞서 9월에 열릴 예정이었으며 원래 후 주석에 대한 크로포트 목장 방문 초청은 부쉬 대통령과 하루 웬종일 회담할 수 있는 상당히 장 시간의 것으로, 안보 문제를 포함한 광범위한 문제들에 관해 보다 자세하고 심도 있는 회담을 가질 수도 있었을 것으로 생각됐지만 이번 방문 기간중 백악관에서 오찬을 겸한 짧은 회담은 그와 같은 상황은 아닐 것으로 생각된다고 슈라이버 씨는 말합니다.

한편 인권 운동가들 역시 후주석의 미국 방문이 무역과 경제 문제에 초점이 맞춰지고 있는데 대해 만족해 하지 않고 있습니다. 국제인권단체, ‘엠네스티 인터내셔널’과 ‘국경없는기자단’, 그리고 ‘국제티베트운동’과 같은 단체들은 오는 25일 미국 국회에서 인권대회가 열릴 예정인 가운데 인권 문제가 간과될 것이라는 우려의 목소리를 높이고 있습니다.

이번 주 조지 부쉬 대통령이 후 주석과의 회담을 준비하는 가운데 국제티베트운동은 부쉬 대통령으로 하여금 비공식 회담이나 공개 석상에서 현재 티베트의 열악한 인권 상황에 대한 문제를 제기하도록 강력히 촉구할 것이며 국경없는 기자단 역시 후주석이 이틀 일정으로 부쉬 대통령과 만나게 되면 부쉬 대통령에게 언론인들과 인터넷 상의 반체제 인사들에 대한 탄압 그리고 새로운 뉴스 검열 제도 문제등을 제기하도록 촉구할 것이라고 말합니다.

비판론자들은 미국내 컴퓨터 회사들이 중국내 일반인들에 대한 베이징 당국의 인터넷 접속 검색을 돕고 있다고 비난하고 있습니다. 최근 가장 심각한 사례로 야후는 중국 정부에게 한 반체제 인사를 10년 형에 처하도록 만드는데 사용된 정보를 제공했습니다. 이들 회사는 단지 중국 법을 따를 뿐이라고 말하고 있습니다. 엠네스티 인터내셔널의 T-쿠마르 씨는 워싱턴 주에 있는 마이크로소프트 사 창업주 빌 게이츠 씨의 저택에서 후 주석이 18일 마이크로소프트와 구글, 야후등 중국 당국의 인터넷 검열 강화를 돕는데 개입된 컴퓨터 회사 중역등 수 백명의 미국 기업인들과 만찬을 가진 것은 역설적이라고 말합니다.

미국과 중국이 양국간 기업 및 무역 관계에 역점을 두는 가운데 후 주석의 이번 워싱턴 주 방문은 공식 방미 일정의 일부에 지나지 않습니다. 후주석은 또한 백악관에서 부쉬 대통령과 만나 안보 및 인권 문제를 포함한 보다 다양한 현안들에 관해 논의할 예정입니다. 부쉬 대통령은 후주석과의 회담을 고대하고 있다고 말했습니다. 후주석은 20일 워싱턴을 방문할 것이며 이는 상당히 중요한 방문이 되고 있다고 부쉬 대통령은 강조했습니다. 후진타오 국가 주석은 워싱턴을 방문한 뒤 오는 21일 귀국하기에 앞서 동북부 커네티컷 주 뉴헤이번에 있는 예일 대학도 방문할 예정입니다.

Chinese President Hu Jintao is in the United States for his first visit as his country's leader. His trip started Tuesday in the western U.S. state of Washington, where his meetings with American corporate leaders are throwing the spotlight on economic issues. He meets with President Bush in the White House on Thursday.

Experts say Hu Jintao's U.S. visit is likely to focus on trade, so his tours of two U.S. companies in Washington state, Microsoft and Boeing, come as no surprise.

The U.S. computer software company Microsoft is the largest in the world. The visit there is important, since China last week announced it was going to sell computers in China with pre-loaded software, as part of efforts to curb pirated software. Meanwhile, China also recently announced a multi-billion dollar deal to purchase 80 Boeing aircraft.

Economic relations between the two countries are important, especially since China currently has a $200 billion trade surplus with the United States. But the American Enterprise Institute's Phillip Swagel says he thinks there is too much attention being paid to economics, at the expense of other important issues. "I think the focus on the currency and some aspects of the economy is really a waste of time, at best, and at worst, a distraction from important issues, like Korea, Iran," he said.

Security issues also loom large for Randall Schriver, a former State Department official who now works for private international consulting firm, Armitage International. Other issues he would add to the list include Taiwan, South Asia and energy security.

The two leaders were originally to have met last year at all-day meeting at the Bush ranch in Crawford, Texas. But that meeting was cancelled because of Hurricane Katrina. Now Schriver says the two sides may not have enough time to cover all the subjects. "We were supposed to have this [Bush-Hu meeting] last September, before [Hurricane] Katrina. But the U.S. invitation was originally for Hu Jintao to visit at Crawford and to have very extensive, full-day consultations with President Bush. And I think that would have been such a forum where they could have gone into greater detail and depth on a whole range of issues, including security issues. I think that won't be the case in a short Oval office meeting and lunch," he said.

Meanwhile, human rights activists are also unhappy with the focus on trade and economics. Groups like Amnesty International, Reporters Without Borders and the International Campaign for Tibet are voicing concern that human rights issues will be overlooked, during a meeting Tuesday of the Congressional Human Rights Caucus.

"As President Bush prepares to meet with President Hu Jintao this week, I.C.T. urges him to forcefully, in his private meetings and his public appearances, to raise the issue of the dismal state of human rights right now in Tibet," he said. "Reporters Without Borders is calling on President Bush to raise the issue of news censorship and repression against journalists and cyber-dissidents, when he meets with President Hu Jintao in two days."

Critics accuse U.S. computer companies of helping Beijing censor the Chinese public's access to the Internet. In the most serious example, Yahoo provided information to the Chinese government that was used to imprison a dissident for 10 years. The companies say they are only following Chinese law.

Amnesty International's T. Kumar says it is ironic that President Hu is having dinner Tuesday with hundreds of American businessmen, at the Washington state home of Microsoft founder Bill Gates. "President Hu will arrive today and he will have parties at Microsoft chairman's house. We have Microsoft, Google, Yahoo, everybody who was involved in helping Chinese enforce censorship," he said.

The Washington state stop, with its emphasis on business and trade ties, is just part of the Chinese leader's U.S. visit. He is also going to the White House for talks with President Bush on a wider range of issues, including security and human rights. Mr. Bush said he is looking forward to the meeting. "The president of China is coming to Washington on Thursday. It is a very important visit," he said.

From Washington, President Hu visits Yale University, before leaving the United States Friday.

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