미국 워싱턴에 있는 우드로 윌슨 센터는 얼마전에 시작된 코소보의 미래 최종 지위 협상을 점검하는 토론회를 최근 주최했습니다. 코소보는 세르비아의 한 주로, 1999년 이래 국제사회가 행정책임을 맡고 있는 지역입니다. 자세한 내용 전해드립니다.
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최근 몇 주 사이에 몇몇 고위 관리들이 코소보의 최종 지위와 관련해 일종의 조건부 독립이 가능할 것이란 입장을 내비쳤습니다. 코소보는 알바니아계가 90%인 지역으로 독립을 강력히 원하지만 세르비아는 이를 극렬하게 반대하고 있습니다. 이 지역에 대한 지원업무를 조정하는 유럽연합 기구를 이끄는 호주 정치인 에르하르드 부세크씨는 세르비아와 코소보가 코소보의 장래에 관해 합의할 가능성은 거의 없다고 말합니다.
부세크씨는 세르비아의 동의를 얻어야 하는 상황에서 코소보 문제의 해결책은 없는 것으로 확신한다고 말합니다. 부세크씨는 그러면서도 받아들이기 어려운 해결책이 성안될 가능성은 있으며 그 것이 현실이라고 지적합니다.
미국의 민간 정책연구소, 우드로우 윌슨센터에서 열린 최근 토론회에서 대부분 참석자들은 협상을 통해 코소보 독립이 이뤄질 가능성이 있다고 말했습니다. 방송인인 엘레즈 비베라즈씨는 조건부 독립은 코소보 내 알바니아인들로서는 받아들일 수 없는 일일 것이라고 밝혔습니다.
비베라즈씨는 코소보 내 소수파인 세르비아계가 대거 탈출할 가능성을 우려하면서 알바니아계는 이들의 안전과 복지를 보장할 책임을 져야 한다고 말했습니다. 코소보 내 세르비아계는 현재 북대서양조약기구 (나토)가 주도하는 평화유지군의 보호 없이는 자유롭게 이동할 수 없는 상황입니다.
자유유럽방송의 연구실장을 지낸 로스 존슨씨는 코소보의 소수파를 보호하려면 북부 세르비아와의 국경 조정을 검토하는 것이 일리가 있다고 말했습니다. 이 지역은 세르비아계가 주로 거주하며, 코소보 당국이 관할권을 행사하지 않는 곳입니다. 존슨씨는 하지만 인종적으로 분리된 미트로비카 부근의 국경을 변경하는 데는 위험이 뒤따른다는 점을 인정했습니다.
존슨씨는 만일 미트로비카가 세르비아의 일부가 된다면 이 것이 코소보에서 모든 세르비아계를 끌어들일 자석이 되지 않겠는지 세르비아계에게 묻고 싶다면서 세르비아계는 진정으로 이를 원하는 것인지 알고 싶다고 말했습니다. 존슨씨는 또 알바니아계에 대해서는 미트로비카 지역을 제대로 통제할 수 있을지 궁금하다고 말했습니다.
발칸 문제 전문가인 구호 조정관 브렌다 페어슨씨는 분할 가능성을 배제할 수 없다는데 의견을 같이 했습니다.
페어슨씨는 이같은 상황은 특히 미트로비카에서 내부 분열을 조성하고 있다면서, 실제 분할이 일어날지 여부는 알 수 없지만 이런 구상이 논의되고 있다고 말했습니다. 페어슨씨는 이같은 구상이 사람들의 머리 속에 있다는 사실을 무시하는 것은 바보같은 일이라고 덧붙였습니다.
페어슨씨는 세르비아 정부가 결국 오스트리아의 수도 빈에서 이번 주에 시작된 협상을 거부할 가능성을 우려하고 있습니다.
페어슨씨는 세르비아계가 협상을 거부할 가능성은 현실적인 일이라면서 그들이 최종 지위에 관해 합의하지 않으면 코소보에서 세르비아계의 대탈출이 일어날 것이며, 그 경우 세르비아는 이를 단기적인 선전전에서의 승리를 위해 활용할 것이라고 말합니다.
코소보 최종 지위협상은 마르티 마티사리 전 핀랜드 대통령이 주도하고 있지만 미국과 영국, 프랑스, 이탈리아, 독일과 러시아 등 강대국이 감독책임을 맡고 있습니다. 유럽국가들은 코소보 협상이 매우 중요하며, 협상 결과가 유럽연합 가입을 원하는 이웃 발칸 국가들에게 영향을 미칠 것이라는데 인식을 같이 하고 있습니다.
(영문)
The Washington-based Woodrow Wilson Center, a government-sponsored research venue for scholars, has in recent days hosted discussion forums examining the recently launched future status negotiations for Kosovo, the Serbian province that has been under international administration since 1999.
In recent weeks, several high-level officials have signaled that some kind of conditional independence will be the likely result of the Kosovo final status negotiations. The southern Serbian province has a 90-percent ethnic Albanian majority, which strongly favors independence, an outcome vehemently opposed by Belgrade. Erhard Busek, the Austrian politician who heads the European Union agency that coordinates aid to the region, is doubtful that Belgrade and Pristina, the Kosovo capital will ever agree on Kosovo's future.
"Personally I may say, I'm convinced there is no solution where you will get an agreement by Belgrade," said Erhard Busek. "There's the possibility of an impossible solution which is really not acceptable, and a solution for Belgrade which is not really acceptable but with which you can live, giving some perspective."
At a Wilson Center forum on Wednesday, most speakers agreed that the negotiations are likely to result in independence. Broadcaster and writer Elez Biberaj cautioned that a partial solution, conditional independence, will be unacceptable to the Kosovar Albanians. Worried that there could be a mass exodus of Kosovo's Serb minority, Biberaj said ethnic Albanians must accept responsibility for assuring the safety and welfare of Kosovo Serbs, who currently are unable to move freely without protection from NATO-led peacekeepers.
Scholar Ross Johnson, former research director at Radio Free Europe, said to safeguard Kosovo's minorities it might make sense to consider adjustments to the territory's northern border with Serbia, a Serb populated area where the Kosovo authorities exercise no jurisdiction. Johnson conceded there are risks to changing the border near the ethnically divided town of Mitrovica.
"[I would ask these questions] To the Kosovo Serbs: if this becomes part of Serbia [northern Mitrovica], would this become the magnet that would draw all other Serbs out of Kosovo? And do you really want this? And to the Kosovo Albanians, I would say, do you think you really can digest this [gaining control of this area]," queried Ross Johnson.
Aid consultant and Balkans expert Brenda Pearson agrees that partition should not be ruled out.
"I think these parallel structures links to Belgrade, particularly in Mitrovica, have created an internal partition," said Brenda Pearson. "It may not be an actual partition but the idea is on the table. And I think it is foolish to ignore that it is in people's minds."
Pearson worries that the Serbian government will ultimately walk out of the negotiations, the first round of which took place earlier this week in Vienna.
"There is a very real possibility that the Serbs will walk away from the negotiations," she said. "And their refusal to agree to final status will lead to an exodus of Serbs out of Kosovo, which will then be manipulated [by Belgrade] for a short-term propaganda win."
While the Kosovo negotiations are chaired by retired Finnish president Martti Ahtisaari, a contact group of major powers, the United States, Britain, France, Italy, Germany and Russia, is active in guiding the talks. There is recognition in European capitals that the Kosovo talks are vitally important and will impact neighboring Balkan states, all of which seek membership in the European Union.