매일 반복되는 생활에 지친 직장인들! 뭔가 새로운 꿈을 찾아 떠나고 싶지만 선뜻 시간을 내기 힘들었던 직장인들에게, 최근 미국에서 새로운 프로그램이 등장해 눈길을 끌고 있습니다. 김영권 기자와 함께 자세히 알아보겠습니다.
문: 매우 흥미로운 얘기 같은데 이 프로그램이 직장인들에게 어떤 기회를 제공하는 건가요?
답: 네, 이 프로그램을 제공하는 알선 기업의 이름은 ‘Vocation Vacation’ 우리말로 ‘직업 휴가’ 입니다. 대개 직장인들은 휴가 기간에 주로 산과 바다, 유명 휴양지로 여행을 떠나지만, 이 기업은 고객들이 휴가를 통해 다른 직종의 일들을 체험 할 수 있도록 기회들을 제공하고 있습니다. 이 기업 설립자인 브라이언 커스 Brian Kurth 사장은 휴가를 통해 뭔가 새로운 분야의 일들을 체험하기 원하는 직장인들을 위해 100 여개 이상의 다양한 현장 체험 일자리들을 제공하고 있으며 그 수가 계속 늘고 있다고 말했습니다.
문 : 어떤 체험들을 할 수 있는지 잠시 직업의 종류들을 소개해 주시죠?
답: 광고회사, 술을 만드는 양조회사, 치즈 공장, 화장을 해주는 메이크업 아티스트에서부터 결혼식 행사를 계획하고 도와주는 웨딩 플레너, 텔레비젼 방송국 프로듀서 등 만물 시장을 방불케 할 정도로 다양한 현장 체험들을 제공하고 있습니다. 미국에서 흔히 쓰는 표현대로 알파벳 A 에서 Z까지 많은 종류의 일자리들이 있다는 것입니다.
문: ‘자신의 일터를 잠시 떠나, 다른 분야에서 새로운 체험을 한다!’꽤 매력적인 얘기 같은데요. 이 회사가 어떻게 설립됐는지 그 동기가 궁금한데요?
답: 사장인 커스씨는 매일 반복되는 직장 생활과 따분함, 또 직장을 오가는, 교통 체증이 심한 도로에서 시간을 보내며 몇 년전부터 뭔가 새로운 일들을 하는 상상을 했다고 합니다.
사실 직장인들이라면 누구나 한번쯤은 꿈을 바꾸거나 새로운 일자리들에 대해 상상해보지 않습니까? 커스씨도 자주 그런 상상을 하면서 재택 근무자, 개 조련사, 포도 농장에서 와인을 만드는 일 등을 하는 자신을 그려봤다고 합니다. 그런 상상을 구체화하는 과정에서 이 ‘Vocation Vacation ‘회사에 대한 구상이 떠올랐다고 커스씨는 말했습니다.
문: 새로운 직장 체험을 하길 원하는 이들은 주로 어떤 사람들입니까?
답: 커스씨는 35세에서 55세 사이의 직장인들이 주요 고객들이라고 말했습니다. 이 회사는 현재 미국내 19개주와 캐나다, 영국 일부 지역에서 현장 체험을 할 수 있다고 광고하고 있습니다.
문: 새로운 일터에서 일한 직장인들의 반응! 또 효과가 얼마나 있는지 궁금한데요.
답: 이 프로그램을 이용한 고객 대부분이 매우 만족스럽다는 반응을 보이고 있습니다.
미 동부 코네티컷주에 거주하며 대기업에서 일하고 있는 린다 나딘 (Linda Nardin)씨의 경우, 이번 여름 휴가를 서부 오리건주에 있는 프랑스 스타일의 제과점과 포도 농장, 그리고 전문 꽃꼿이 회사 등 세 곳에서 보냈는데요. 나딘씨는 이 경험들을 통해 자신의 고정관념이 바뀌게 됐다고 말했습니다.
나딘씨는 대기업만이 영향력과 기회, 창조성을 발휘할 수 있는줄로만 알았던 자신의 생각이 이번 체험을 통해 바꼈다면서 Small business, 즉 소규모의 비지니스 분야에서도 얼마든지 대기업 만큼 경험을 쌓고 능력을 발휘 할 수 있다는 사실을 깨닫게 됐다고 말했습니다.
문: 그럼 이렇게 새 경험을 쌓은 후에 직장을 바꾸는 사람들이 많은가요?
답: 매우 다양합니다. 나딘씨 같이 직장을 바꿀 의향이 없이 그저 시야를 넓히고 재미 삼아 문을 두드리는 사람들이 있는 반면에 직장을 바꾸는 전환점으로 이용하는 사람들도 있습니다. 예를 들어 무선 통신 회사에 다니는 댄 챠피씨는 Vocation Vacation 프로그램을 통해 전문 사진작가로의 전업을 준비하고 있습니다.
전문 사진작가의 일터에서 휴가를 보낸 챠피씨는 매우 실용적인 경험을 쌓을 수 있었다며 훈련을 더 쌓은 후에 직업을 바꿀 예정이라고 말했습니다.
문: 프로그램을 이용하는 목적들이 정말 각양각색이군요!
답: 그렇습니다. ‘Vocation Vacation’의 설립자인 브라이언 커스씨는 이 프로그램이 직장생활에 행복을 느끼지 못하는 사람들뿐 아니라, 일반 직장인들에게도 몇 일간의 새로운 경험을 통해 분위기를 전환하고, 뭔가 재충전의 기회를 제공해 줄 수 있다고 말하고 있습니다. 이 회사의 웹싸이트 주소는 www.vocationvacation.com 입니다.