최근 중국은 북미지역에서 수백마리의 개와 고양이를 독살시킨 부패한 애완동물 사료의 원료를 수출한 2개 회사를 폐쇄시켰습니다. 중국은 중국산 일부제품이 위험하다는 일련의 폭로가 나온 뒤를 이어 중국당국의 품질관리가 부실하다는 비난에 항변했습니다. 중국 관계자들은 미국의 허술한 세관 검사도 비난받아 마땅하다고 말했습니다.
중국 국가질량감독 검험 검역총국의 한 고위 품질검사관은 조사 결과 이들 두 회사가 북미지역에서 애완동물 사료를 만드는데 사용되는 밀과 쌀에 유독성 화학 첨가제 멜라민을 사용한 것으로 밝혀짐에 따라 영업 허가증을 취소했다고 밝혔습니다.
멜라민은 석회 질소 함유량이 높아 이를 첨가하면 제품이 실제보다 단백질을 더 많이 함유한 것처럼 보이게 할 수 있습니다. 그러나 멜라민은 또한 독성을 갖고 있어서 금년 초 미국과 캐나다에서 수백마리의 애완동물을 죽게 한 원인으로 판단되고 있습니다.
중국 국가질량 감독검험 검역총국의 리 창쟝 국장은 식품업체들이 제품에 가짜 상표를 붙여 당국의 품질검사를 교묘히 피해 갈 수 있었다고 말했습니다.
리 국장은 중국 국내법에 따르면, 화학성분은 검사 대상에서 제외되기 때문에 검사를 받지 않는다면서 이 업체들은 수출용 제품에 이런 화학원료를 사용해서는 안되기 때문에 책임을 져야하고, 그래서 당국은 이 업체들을 엄중히 처벌했다고 말했습니다.
국가질량감독검험검역총국은 강력한 권한을 가진 공안당국이 조사에 착수해 이번 사건에 관련된 자들을 체포했다고 밝혔습니다.
일부 국가에서 오염된 중국산 치약과 양식어류, 어린이 장난감이 적발된 후에 또 다시 불거진 애완동물들의 폐사로 중국산 수입제품에 대한 국제적인 우려가 촉발됐습니다.
미국은 중국산 양식어류와 생선들이 미국에서 사용이 금지된 항생제에 오염된 것으로 밝혀진 후에 이들 수산물의 수입을 금지했습니다.
리 국장은 이런 오염된 어류들은 불법양식장에서 생산된 것이라고 밝혔습니다. 리 국장은 유럽연합이나 일본과 달리 미국은 수출업자들에게 공식적인 건강 증명을 요구하지 않기 때문에 미국 세관에도 일부 책임이 있다고 말했습니다.
리 국장은 미국은 항구에서 모든 제품을 통관시킨 후에 무작위로 검사를 실시한다며, 이런 허술한 제도가 불법 업체들이 미국 시장에 수출할 때, 미국의 안전 기준을 지키지 않도록 만들고 있다고 지적했습니다.
리 국장은 중국의 식품 안전을 옹호했습니다. 리 국장은 높은 안전 기준을 요구하는 대규모 중간급 업체들이 시장의 90% 이상을 차지하고 있다고 말했습니다. 리 국장은 대부분의 식품안전 문제를 야기하는 전국에 산재한 많은 영세 업체들을 강력히 단속할 것이라고 다짐했습니다.
중국 관계자들은 중국산 제품에 나쁜 이미지를 심어주고 있는 해외 언론들을 비난했습니다. 리 국장은 미국의 언론들이 품질이 조잡한 중국산 타이어 때문에 치명적인 자동차 사고를 유발했다고 불성실한 보도를 내보내 거의 50만개의 타이어를 회수하게 만들었다고 말했습니다. 중국 관계자들은 자동차 사고의 진짜 원인은 타이어를 잘못 이용해기 때문인것으로 조사결과 들어났다고 덧붙였습니다.
China has shut down two companies for exporting tainted pet food ingredients believed responsible for poisoning hundreds of dogs and cats in North America. China has been defending itself against accusations of poor quality controls after a series of revelations that some exports were unsafe. As Daniel Schearf reports from Beijing, Chinese officials say lax U.S. customs inspections are also to blame.
A senior quality inspection official Friday said two Chinese companies had their business licenses revoked after an investigation revealed they added the toxic chemical melamine to wheat and rice protein used to make pet food in North America.
Melamine is high in nitrogen and can make products it is added to appear higher in protein than they actually are. But it is also poisonous and was likely the cause of hundreds of pet deaths earlier this year in the United States and Canada.
Li Changjiang, the director of China's General Administration of Quality, Supervision, Inspection and Quarantine says the companies were able to evade quality controls by mislabeling the products.
"According to our laws, chemical ingredients are not subject to inspection," Li explained. "So, they were not inspected. These companies were responsible because they were not supposed to pass off a chemical ingredient as a product for export. Therefore, we severely punished these enterprises."
The quality inspection agency said the powerful Public Security Bureau has started an investigation and arrested "major personnel" in charge.
The pet deaths were followed by discoveries in several countries of tainted Chinese toothpaste, fish, and children's toys, sparking international concern about Chinese exports.
The U.S. has refused farmed fish and seafood imports from China after shipments were found to be contaminated with drugs banned in the U.S.
Li said those tainted shipments came from illegal fish farms. He said U.S. customs were also at fault because, unlike the European Union and Japan, the U.S. does not require exporters to provide official certificates of health.
"They allow all products to be exported and then conduct random tests in ports," Li said. "This makes it easy for some illegal enterprises' food products that do not meet U.S. standards to enter the U.S. market."
Li defended Chinese food products. He said large and medium sized food manufacturers with high standards made up 90 percent of the market. He vowed to crack down on China's numerous small food manufacturers scattered around the country, which he blamed for most food safety problems.
Chinese officials have chastised foreign media for giving Chinese products a bad name. Li said U.S. media reports "untruthfully" linked poor quality Chinese-made tires to a fatal car accident, leading to a recall of nearly half a million tires. Chinese officials have concluded misuse of the tires was the real cause of the accident.