미국과 이란의 두 노벨평화상 수상자들이 미국의 조지 부시 행정부에 대해 이란 정부와 건설적인 대화에 나설 것을 촉구하고 있습니다.
이란의 인권운동가 쉬린 에바디 여사는 이란의 여성과 어린이, 정치범들의 인권증진에 기여한 공로로 지난 2003년에 노벨평화상을 수상했습니다.
에바디 여사는 최근 ‘국제지뢰금지운동’의 설립자서 지난 1997년에 역시 노벨평화상을 수상한 조디 윌리엄스 여사와 함께 미국에 나타났습니다.
이들 2명의 여성 노벨평화상 수상자는 부시 행정부가 이란과 전략적 대화를 시작할 것을 촉구하고 있습니다.
유엔 안전보장이사회는 지난 12월 핵 계획과 관련해 이란을 제재하는 결의안을 만장일치로 통과시켰습니다. 미국과 서방 동맹국들은 이란이 핵무기를 개발하려고 시도하고 있다고 주장하는 반면 이란은 이를 부인하고 있습니다.
에바디 여사는 이란에 대한 제재나 군사행동은 이란 내 정치개혁주의자들과 인권운동가들의 노력에 손상을 줄 것이라고 주장했습니다.
에바디 여사는 협상은 미국과 이란 국민에게 유익하고, 또 이란 내에서 민주주의와 인권을 증진시킬 것이라면서 양국 대통령과 의회, 시민단체 차원에서 각각 협상이 이뤄져야 한다고 말했습니다. 에바디 여사는 또 전쟁과 평화 문제는 양국 정부에 국한되는 문제가 아니라, 이것을 결정해야 하는 국민의 문제라고 지적했습니다.
미국의 `이라크 정책검토위원회’는 최근 미 의회의 위임을 받아 마련한 보고서에서 이란과 외교협상에 나설 것을 권고했습니다. 부시 행정부는 이란이 우라늄 농축과 재처리 계획을 중단해야 협상할 것이라는 입장을 고수하고 있습니다.
조디 윌리엄스 여사는 미국과 이란 간의 교착상태를 타개하기 위해서는 비폭력적인 혁명이 있어야 한다고 강조했습니다.
윌리엄스 씨는 자신은 부시 대통령이 어느날 갑자기 자신과 에바디 씨의 지혜의 말에 귀를 기울일 것이라는 환상을 갖고 있지는 않다면서 다만 이란과 미국의 노벨평화상 수상자로서 합리적인 대화와 또다른 전쟁을 벌이지 말 것을 촉구하는 목소리를 내야 한다는 깊은 책임감을 느낀다고 말했습니다.
윌리엄스 씨와 에바디 씨는 다른 4명의 여성 노벨평화상 수상자들과 함께 평화와 대화를 촉진하기 위한 ‘노벨 여성계획’을 결성했습니다. ‘노벨여성계획’은 올해 말에 열리는 첫 국제회의에서 중동사태를 집중 논의할 예정입니다.
*****Two Nobel Peace Prize winners, one from the United States, the other from Iran, are urging the Bush administration to engage in a constructive dialog with the government in Tehran. VOA correspondent Meredith Buel has details from Washington.
Iranian activist Shirin Ebadi won the Nobel Peace Prize in 2003 for her efforts to promote the human rights of women, children and political prisoners in her country.
She is currently making appearances in the United States with Jody Williams, who won the peace prize in 1997 as the founding coordinator for the International Campaign to Ban Landmines.
Both women are urging the Bush administration to develop a strategic dialog with Iran.
Last month, the U.N. Security Council unanimously passed a resolution placing sanctions on Iran because of Tehran's nuclear program. The United States and its Western allies allege Iran is trying to develop nuclear weapons, a charge Tehran denies.
Ebadi argues that such sanctions or military action against Iran will hurt efforts by political reformists and human rights activists inside her country.
"Negotiations should be to the advantage of the people of both countries and should result in promoting democracy and human rights in Iran," said Shirin Ebadi. "Negotiations should be at the level of the presidents of the two countries, the parliament of the two countries and the civil society of both countries. The issue of war and peace is not an issue that would be a problem of only the governments of the two countries, it is the people who should decide."
In a recent report mandated by the U.S. Congress, the Iraq Study Group recommended the United States engage Iran diplomatically, a move the Bush administration has rejected until Tehran suspends its uranium enrichment and reprocessing program.
Ebadi's fellow peace prize winner, Jody Williams, says there has to be a nonviolent resolution to what she calls the standoff between the U.S. and Iran.
"I don't think either of us have illusions that Mr. Bush is suddenly going to hear wisdom from the mouths of two women," said Jody Williams. "We feel, however, as Nobel Laureates from Iran and the United States profound responsibility to raise our voices in the call for rational dialog and not go to war yet another time."
Williams, Ebadi and four other women who are Nobel Laureates have formed the Nobel Women's Initiative to promote peace and dialog.
The group will focus on the situation in the Middle East during its first international conference later this year.