미국 공화당의 린지 그레이엄 상원의원은 북한의 도발이 격화되면 한일 핵무장으로 이어질 수도 있다고 말했습니다. 하원 군사위원장은 한일 자체 핵무기 보유에 대해 부정적인 입장을 밝혔습니다. 이조은 기자가 보도합니다.
공화당 중진인 린지 그레이엄 상원의원은 18일 VOA 기자와 만나 한국이 핵 무장을 해야 한다는 입장은 아니라고 밝혔습니다.
그레이엄 의원은 ‘한국과 일본이 자체 핵 프로그램에 대해 생각해야 할 때가 올 것’이라는 앞선 자신의 발언과 관련해 “그들이 그래야만 한다는 의미는 아니다”라고 말했습니다.
그러면서 “중국과 북한이 더 도발적인 태도를 보이면 그런 결과가 나올 수도 있다는 말”이라고 설명했습니다.
[녹취:그레이엄 의원] “I'm not saying they should have. I'm saying that as China and North Korea get more provocative, that's something that may be a result… I'll just say this. I'll leave it up to South Korea and Japan. But they're surrounded by North Korea with the nuclear capability and China of their nuclear capability.”
그레이엄 의원은 “그 문제는 한국과 일본에 맡기겠다”며 “하지만 그들은 핵 역량을 가진 북한과 중국에 둘러싸여 있다”고 강조했습니다.
아울러 한일 핵무장이 중국에 보내는 강력한 메시지가 될 수도 있을 것이라고 말했습니다.
[녹취:그레이엄 의원] “I believe that we need to make a firm statement to China. We will defend Taiwan, with all our means available. And in the Cold War, President Reagan introduced nuclear missiles, cruise missiles into Europe, telling the Russians we're going to defend Europe. We're not going to match you tank for tank. But when he put nuclear tipped cruise missiles, it changed everything.
I am deadly serious. I'm not asking for Taiwanese independence, but an invasion by China against Taiwan would destroy world order… I'll leave it up to these countries, but what I would say is that we need to send an unequivocal message to China that if you take Taiwan by force, you will regret it.”
도널드 트럼프 전 대통령의 측근인 그레이엄 의원은 “우리가 가용한 모든 수단을 다 동원해 타이완을 방어할 것”이라는 “단호한 입장을 중국에 표명해야 한다”고 강조했습니다.
그레이엄 의원은 냉전 당시 로널드 레이건 대통령이 유럽 방어 의지를 밝히며 핵 탑재 순항 미사일을 유럽에 배치하자 상황이 완전히 바뀌었다고 말했습니다.
그러면서 “중국의 타이완 침공은 세계 질서를 파괴할 것”이라며 자체 핵무장 여부는 한국과 일본이 결정할 일이지만 “타이완을 무력 점령하면 후회할 것이라는 분명한 메시지를 중국에 보내야 할 필요가 있다”고 강조했습니다.
앞서 그레이엄 의원은 지난 11일 VOA에 미국과 일본이 국방안보 협력을 강화하기로 한 것은 중대한 조치라면서 “한국과 일본은 자체 핵 프로그램에 대해 생각해야 할 때가 올 것”이라고 밝힌 바 있습니다.
반면 하원 군사위원장인 마이크 로저스 공화당 의원은 한일 자체 핵무기 보유는 “바람직한 움직임이라고 생각하지 않는다”며 반대 입장을 보였습니다.
[녹취:로저스 의원] “I don't think that is a good move…we don't need any more nuclear power to deal with… I think providing enough resources, in that area of responsibility is one of the best ways to achieve that goal.”
로저스 의원은 17일 VOA 기자와 만나 그레이엄 의원의 관련 발언에 대해 “우리가 대처해야 할 더 이상의 핵보유국은 없어야 한다”며 이같이 말했습니다.
대신 미국이 한국과 일본에 제공하는 확장 억지력의 중요성을 강조하며 “역내에 충분한 재원을 제공하는 것이 그 목표(확장 억지력 강화)를 달성하는 가장 좋은 방법 중 하나”라고 강조했습니다.
한국과 일본이 자체 핵무기를 보유해야 한다는 주장은 미 의회 내에서 아직 소수 견해입니다.
일부 민주당 의원들은 전 세계 핵무기 역할을 축소해야 한다며 미국도 핵무기를 감축할 것을 촉구하고 있습니다.
바이든 행정부는 한국의 자체 핵무장론과 관련해 한국은 미국의 확장억제 공약을 신뢰하고 있다며 한국 윤석열 대통령이 핵확산금지조약(NPT)에 대한 공약을 확인한 사실을 거듭 밝혀 왔습니다.
VOA 뉴스 이조은입니다.
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