조지 부시 미국 대통령은 이란의 핵 개발 의혹과 관련, 원자로 연료를 외부로부터 제공받는 한 이란은 민간 핵 발전소를 보유할 권리가 있다고 말했습니다. 부시 대통령은 `미국의 소리' 방송과의 단독 인터뷰에서 이같이 밝히고, 자신은 이란 정부가 평화적 목적을 위해서만 핵 발전소를 개발하고 있다고 믿지 않는다고 말했습니다.
이란은 자국의 우라늄 농축 프로그램에 대해 평화적 목적을 위한 것이라고 주장하고 있습니다. 하지만 미국과 다른 나라들은 이란이 핵 보유국이 되려 한다고 의심하고 있습니다. 이에 대해 부시 미국 대통령은 `미국의 소리' 방송과의 단독 인터뷰에서, 해결책이 있다고 말했습니다.
부시 대통령은 민간 핵 발전소 건설을 지지한다면서, 이란은 주권국가로서 민간 핵 발전소를 가져야 한다고 말했습니다.
부시 대통령은 그러나 문제는 이란이 원자로에 사용되는 농축 연료에 대해 공개하지 않고 있기 때문에 이란 정부를 믿을 수 없다는 점이라고 밝혔습니다.
부시 대통령은 따라서 이란과 계약을 체결해 원자로용 연료를 지속적으로 공급하겠다는 러시아의 제안이 문제 해결에 도움이 될 것이라고 말했습니다.
이란의 우라늄 농축 프로그램을 둘러싼 서방국들과 이란 측의 대립이 계속되면서 유엔 안전보장이사회는 이달 초 이란에 대한 세 번째 제재안을 의결했습니다. 이번 제재는 이란의 금융기관들에 대한 감시를 강화하고, 핵 계획에 간여된 개인과 기업들의 재산을 동결하는 것을 핵심 내용으로 하고 있습니다.
부시 대통령은 미국의 소리 방송과의 인터뷰에서, 이란 지도부가 이란을 고립시키는 정책을 추구하다고 있다고 비판했습니다.
부시 대통령은 이란 정부 지도자들이 우라늄 농축 계획으로 위대한 나라 이란을 고립시키고 있다면서, 이란은 미래로 나아갈 길이 있다고 말했습니다.
부시 대통령은 이란의 지도자들 역시 미래로 나아갈 길이 있는 것을 알고 있다면서, 그 길은 바로 검증가능한 방식으로 우라늄 농축 활동을 중단하고 이를 통해 유엔 안보리 회원국 등 국제사회의 다른 나라들과 새로운 관계를 맺는 것이라고 설명했습니다.
마흐무드 아마디네자드 이란 대통령은 지난 주 의회 선거에서 투표를 마친 뒤 서방국가들은 이란을 이해하지 못한다며 유엔 안보리를 거듭 비난했습니다.
이란은 유엔 안보리가 아닌 국제원자력기구 IAEA와만 협력할 것이라고 밝히고 있습니다. 하지만 IAEA 역시 이란이 최근 비밀리에 핵무기 제조방법을 연구했다는 정보보고서를 들어, 이란의 의도에 대해 심각한 우려를 나타내고 있습니다.
부시 대통령은 미국의 소리 방송과의 인터뷰에서 줄곧 이란 정부와 일반 이란 국민을 구분하면서 이란 내 개혁주의자들에 대한 지지를 밝혔습니다. 부시 대통령은 이란 정부에 대해서는, 국민의 요구에 부응하지 못하면서 자신들의 문제를 놓고 미국을 비난하고 있다고 지적했습니다.
이란은 주요 산유국이지만 인플레이션 등 경제 문제로 어려움을 겪고 있는 가운데, 이번 주에 `누루즈'라고 불리는 새해 연휴를 맞았습니다.
부시 대통령은 새해를 축하하면서 이란인들에게 특별한 메시지를 전했습니다.
부시 대통령은 미국민들은 이란인들, 그리고 이란의 전통과 위대한 역사를 존중한다고 말했습니다. 이란 정부와의 견해차와는 상관 없이 이란인들을 존중한다는 것입니다. 부시 대통령은 또 이란인들이 자유사회에 살기를 바란다고 말했습니다.
새해 연휴를 맞은 이란인들 가운데 일부는 서방 기자들에게 새해가 이란에 큰 경제적 향상을 가져오기를 희망한다고 말했습니다.
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President Bush says Iran has the right to have civilian nuclear power as long fuel for its reactors is provided by an outside source. Otherwise, Mr. Bush said he does not trust the Iranian government to develop nuclear power solely for peaceful purposes. Mr. Bush's comments came during an interview Tuesday with VOA's Persian News Network. More from VOA's Bill Rodgers.
Iran says its uranium enrichment program is for peaceful purposes only. But the United States and other countries contend Iran wants to become a nuclear power. President Bush told VOA's Persian News Network (P.N.N.) there is a solution.
"I believe in civilian nuclear power. Iran is a sovereign country and they should have it. The problem is we just don't trust the government because they haven't been forthcoming about their enrichment of fuels to go into the reactor. Therefore Russia's offer to provide fuel on a contractual basis, and provide fuel on a consistent basis, would help solve the problem," he said.
The impasse led the U.N. Security Council early this month to impose a third set of sanctions against Iran for its refusal to stop enriching uranium. These latest sanctions would, among other things, tighten monitoring of Iranian financial institutions and freeze assets against persons or companies involved in the nuclear program.
In the VOA interview, Mr. Bush blamed Iran's leadership for pursuing policies that have isolated Iran. "The Iranian leaders, in their desire to enrich uranium, have isolated a great country. There's a way forward. The Iranian leaders know there's a way forward, and that is to verifiably suspend your enrichment and you can have new relationships with people (countries) in the U.N. Security Council, for example," he said.
After voting in parliamentary elections last week, Iranian President Mahmoud Ahmadinejad again denounced the U.N. Security Council, saying western nations do not understand his country.
Iran has said it will only cooperate with the U.N.'s International Atomic Energy Agency, not the Security Council. However, the IAEA has also expressed serious concern over Tehran's intentions, citing recently disclosed intelligence reports indicating Iran had secretly researched how to make nuclear weapons.
Mr. Bush, during the VOA interview, repeatedly drew a distinction between the Iranian government and the people of Iran. He expressed support for reformers and accused the government of failing to meet the needs of the people, while blaming the United States for the country's problems.
Oil-rich Iran, which is suffering from inflation and other economic problems, is marking the traditional start of the new year -- Norooz. While speaking with VOA's Persian News Network, President Bush delivered a special message to mark the celebrations. "The people of the United States respect the people of Iran. We respect the traditions of Iran, the great history of Iran. We have differences with the government but we honor the people. And we want the people to live in a free society," he said.
As Iranians observed the holiday, some told western reporters they hope the new year will bring big economic improvements in the country.