미국 공화당 대통령 후보인 새라 페일린 앨라스카 주지사는 후보 지명 이후 지난 12일 처음으로 가진 미국의 한 텔레비전 방송과의 대담에서 국내 문제에 관한 여러 질문들에 답변했습니다. 페일린 주지사는 주지사로서의 경험과 자신의 총기 소유 권리, 그밖의 동성애자 권리 등에 대해 언급하면서, 민주당 대선 후보로 출마했던 힐러리 클린턴 상원의원에 대해서도 높이 평가했습니다. 이에 관한 자세한 소식입니다.
미국 공화당의 새라 페일린 부통령 후보는 앨라스카 주의 소도시, 와실라에 있는 자택에서 미국의 'ABC-TV방송의 뉴스 앵커인 촬리 깁슨과 단독 대담을 갖고 바락 오바마 민주당 대통령 후보가 힐러리 클린턴 상원의원을 부통령 후보로 지명하지 않은 데 대해 후회할 것으로 생각한다고 말했습니다.
페일린 후보는 오바마 후보가 지금쯤 클린턴 의원을 부통령 후보로 선정하지 않은 것을 후회하고 있을 것으로 본다면서 클린턴 의원은 과거 어려운 질문이 쏟아졌을 때도 결단력과 용기, 기품으로 잘 대처해 냈다고 말했습니다.
페일린 후보는 올해 초 클린턴 의원이 언론의 부정적인 보도로 힘들어했고, 여성의 정치 참여 명분을 진작시키지 못하는 방법으로 선거운동을 펼쳤다는 점을 시사한 바 있습니다.
널리 예상돼 왔던 이번 텔레비전 대담은 미국인들에게 전국적인 정치 현장에 모습을 드러낸 지 불과 2주 밖에 되지 않은 페일린 후보에 대해 더 많이 알 수 있도록 만드는 기회를 제공했습니다. 페일린 후보는 앨라스카 주지사로서의 경험이 채 2년도 안 되며, 그 전에는 소도시의 시장으로 일했습니다.
존 맥케인 공화당 대통령 후보가 페일린 주지사를 부통령 후보로 선택한 것은 공화당의 보수적인 기반을 진작시키고 있습니다. 맥케인 후보는 이에 따라 지지도 여론조사에서도 오바마 후보보다 앞서가고 있습니다.
페일린 주지사는 이번 대담에서 미국 헌법이 반자동 무기를 소유할 권리를 보장한다고 생각하느냐는 질문에 대해 전미 총기협회의 종신회원으로서 자신은 수정헌법 2조를 강력하게 믿고 있다고 말했습니다.
페일린 후보는 총기소지 권리는 자신을 보호하기 위해서 뿐만이 아니라 사냥이나 운동을 위해서도 앨라스카 주민들이 가져야할 고유의 권한이라고 강조했습니다.
페일린 후보는 또한 낙태와 동성애자들의 권리에 반대하는 사회적 보수주의자로 알려져 있습니다. 페일린 후보는 그러나 깁슨 씨에게 동성애가 선택인지 유전적인 영향인 지의 여부는 확실치 않다고 말했습니다.
페일린 후보는 잘 모르긴 하지만 판단할 문제는 아닌 것 같다면서, 자신은 매우 다양한 배경을 가진 대가족과 지역사회 출신이라고 말했습니다.
*****
Outside her home in the small town of Wasilla, Alaska, Sarah Palin told Charlie Gibson of ABC television she thinks Democratic presidential nominee Barack Obama regrets not making Hillary Clinton his running mate."I think he's regretting not picking her now. What determination and grit and even grace through some tough shot that were fired her way. She handled those well."
Earlier this year, Palin had suggested that Clinton was whining about negative media coverage and campaigning in a way that did not advance the cause of women in politics.
The widely-anticipated television interview gave Americans a chance to learn more about the Republican vice presidential candidate, who has been on the national political scene for only about two weeks. She has been Alaska's governor for less than two years and was a small-town mayor before that.
McCain's choice of Palin has energized the Republican Party's conservative base, and McCain has surged ahead of Obama in public opinion polls.
In the interview, Palin defended her record as governor of Alaska. She defended decisions to seek federal money for projects in Alaska, including the so-called "Bridge to Nowhere," despite boasting that she rejected it. Gibson asked Palin about McCain's criticism of the expenditure of government money for wildlife research, while Palin had requested federal money to research Alaska's wildlife.
"Those requests, through our research divisions, and Fish and Game, and our wildlife departments, and our university--Those research requests did come through that system, but wanting it to be in the light of day, not behind closed doors."
Palin also responded to a question about whether she believes the U.S. Constitution guarantees the right to own semi-automatic weapons.
"I'm a lifetime member of the N.R.A. (National Rifle Association). I believe strongly in our Second Amendment rights. That's kind of inherent in the people of my state, who rely on guns for, not just self protection, but also for our hunting and for sport also."
Palin has built a record as a social conservative, opposing abortion and rights for gays and lesbians. But she told Gibson she is not sure whether homosexuality is a choice or a genetic predisposition.
"I don't know but I'm not one to judge, and I'm from a family and from a community with many, many members of many diverse backgrounds."
Palin continues to campaign with McCain on Saturday. They were scheduled to speak to a rally in Carson City, the capital of the Western state of Nevada.
With Hurricane Ike devastating parts of Texas and nearby states, Obama has canceled plans to appear on the television comedy show "Saturday Night Live." And his running mate, Joe Biden, canceled his scheduled appearance with Obama in the Northeast state of New Hampshire.
The latest poll by the Gallup organization shows McCain leading Obama, 48 percent to 45.