국제올림픽위원회가 중국 정부에 대해 베이징 올림픽 기간 동안 인터넷 접속을 허용하라고 촉구했습니다. 인터넷 상의 정보에 대한 접근을 억제해온 중국 정부로서는 민감한 문제가 아닐 수 없습니다. 자세한 소식입니다.
국제올림픽위원회 산하 조정위원회의 케반 고스퍼 부위원장은 이번주 베이징에서 중국 올림픽 조직위원회와 가진 회의에서, 중국이 베이징 올림픽 기간 동안 인터넷 접속을 계속 제한한다면 주최국으로서의 위상이 실추될 것이라고 경고했습니다.
고스퍼 부위원장은 언론인들이 지난번 올림픽 경기 때만큼 자유롭게 취재활동을 벌이지 못 할까 봐 국제올림픽위원회가
우려하고 있다고 말했습니다. 고스퍼 부위원장은 중국이 이번 베이징 올림픽을 취재할 것으로 예상되는 3만 명의 언론인들에게 완전한 인터넷 접속을 제공할 의무가 있다고 말했습니다.
중국 정부는 중국을 부정적으로 묘사하는 것으로 판단되는 인터넷 웹사이트에 대한 접속을 금지하고 있습니다. ‘미국의 소리 방송’의 웹사이트도 인터넷 백과사전 사이트인 위키피디아와 인권단체들의 웹사이트와 함께 중국 본토에서 접속할 수 없는 웹사이트들 가운데 하나입니다.
홍콩 언론인협회의 판 호차이 회장은 중국이 국제올림픽 위원회의 요청에 부응하기를 바라고 있으나, 논란이 되는 정보의 유통을 가로 막았던 중국 정부의 과거 행태로 미뤄볼 때 쉽지는 않을 것이라고 말합니다.
판 회장은 지난 1989년 7월 4일 중국 당국이 민주화 시위를 폭력 진압한 톈안먼 광장 사태를 지적합니다.
중국 당국은 최근 티베트의 폭력 소요사태가 있은 뒤에도 몇몇 인터넷 사이트에 대한 접속을 차단했습니다. 지난 달 티베트에서는 1959년 반중국 봉기를 기념해 시위가 있었습니다. 중국 당국은 경찰관 한 명을 포함해 모두 19명이 티베트 사태로 사망했다고 밝혔습니다.
그러나 티베트인들은 사망자수가 이보다 훨씬 많으며 많은 사람들이 중국 보안군에 의해 살해됐다고 말하고 있습니다.
판 회장은 중국 정부가 몇몇 나라들과 단체들로부터 인권문제와 관련해 비판을 받고 있어 국제적인 압력에 직면해 있다고 말합니다.
베이징 올림픽 경기개막일이 다가올수록 중국이 국제사회와 전세계 언론들로부터 더 회의적인 시선을 받게 될 수밖에 없다는 것입니다.
올해 들어 중국은 베이징 올림픽을 의식해 외국 언론들에 대한 규제를 완화했습니다. 그러나 인터넷 접속은 아직 완전히 개방되지 않고 있습니다.
중국 외교부는 중국 당국이 몇몇 인터넷 사이트의 접속을 금지하고 있다고 인정하고 있으나, 베이징 올림픽 기간 동안 언론인들에게 인터넷 접속 규제조치를 해제할 것인지에 관해서는 답변을 거부하고 있습니다.
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Officials at the International Olympic Committee are calling on Beijing to open Internet access during the upcoming games. As Naomi Martig reports from Hong Kong, the issue is a sensitive subject for authorities in China, who have long restricted access to information in the country.
During meetings this week in Beijing a top-ranking International Olympic Committee official told Beijing organizers that restricting access to the Internet during the games would reflect poorly on the host nation.
Kevan Gosper, vice chairman of the IOC coordinating commission, said the Olympic body is concerned that journalists will not be able to operate as they have at previous games. He says that China has an obligation to provide full Internet access to the 30-thousand journalists expected to be in Beijing for the games.
China regularly blocks access to Internet sites that officials think portray China in a negative light. VOA is among many organizations whose Web sites are usually not accessible in mainland China, as are on-line information site Wikipedia and various human rights groups.
Fan Ho-tsai is chairwoman of the Hong Kong Journalist's Association. She is hopeful that China will comply with the IOC's request, but says that given Beijing's history of restricting controversial information, it may prove difficult.
"I know that when we are in China, when we look for specific words on the Internet, say the June 4th incident, well you cannot get any Web sites available at all," she said.
Fan is referring to the June 4th, 1989, crackdown in Tiananmen Square, when authorities violently ended weeks of pro-democracy demonstrations.
Most recently, Chinese authorities restricted several Internet sites following violent riots in Tibet. Protests began there last month on the anniversary on a 1959 uprising against Chinese rule. Chinese officials say 19 people died, including one policeman. But Tibetans say the numbers are much higher and that many were killed by Chinese security forces.
Fan says authorities in Beijing are under pressure because of criticism by several countries and organizations over human rights issues.
"As the Olympic games are drawing near, China is under the skeptical eye of the whole world, of the press of all over the world. And we are keeping a close eye on how things going on, how they treat the journalists," she said.
China loosened restrictions on foreign media earlier this year in light of the coming games. But open Internet access is still not available.
China's Foreign Ministry acknowledges that China bans some Internet content, but has declined to say if access will be unrestricted for journalists during the games.